Академия теней

Нейл хрипло засмеялся.

– Хорошая новость.

– Молчи, – бросила в его сторону взгляд Лея. – Обнадеживающая новость такова, что я могу попробовать снять проклятье, – после некоторой заминки девушка тихо добавила. – И может быть, даже с очень обнадеживающим результатом. У меня есть все, кроме трех компонентов. Очень редких и входящих в запрещенный список.

– Что за запрещенный список? – уточнил Вир.

Ответила КэРидана.

– В этот список входят зелья, которые категорически запрещено готовить. А также ингредиенты, которые для них необходимы.

Ари не успела договорить. Дверь открылась, даже без стука, на пороге, тяжело дыша, появилась тоненькая дриада.

– Лея? – уточнила она, глядя на аловолосую демонессу. – Идемте, скорее. Срочно внизу нужна помощь алхимиков. К вам посоветовал обратиться Кио, он сказал что вы не откажете.

– Внизу? – Лея подскочила. – Подождите! Что-то случилось в изоляторе?

– Да. Первого пациента вывели из комы, но теперь нужно зелье, чтобы привести его в сознание. Пожалуйста, скорее.

Лея резко повернулась, накинула на плечи короткую меховую курточку и тут же наклонилась к столу. Миг, и уже каблучки ее сапожков застучали по лестнице. Дриада двигалась бесшумно.

Несколько секунд остолбенело глядя вслед демонессе, студенты и Ари повернулись к столу. КэРидана взяла в руки записку и прочитала ее.

– Радужная пыль. Это планета Селена, около старых проклятых порталов, которые до сих пор еще выплескивают на голову жителей планеты различных тварей… В общем, рядом с такими порталами есть полянки, на которых растут цветы. Нужно 3-4 цветка, – девушка призрак окинула троих студентов задумчивым взглядом. – Надо все это получить побыстрее, а значит вы должны разделиться. Нейл, цветы это будет задание для тебя. Арнас – родной мир Карен, как приготовить золотой яд, думаю, ты знаешь.

Лицо девушки перекосилось, но она тут же кивнула. Возвращаться домой… То, что на нее прекращена охота Гильдии это, конечно хорошо, но все равно оставалось в душе какое-то недоброе ощущение, предчувствие какой-то беды.

– Вир, тебе остается чешуя черного дракона. Нейла и Карен я отправлю на место через Смотрителя, а вот тебе рекомендую дойти до секретаря директора. Пару дней назад поступил заказ на это порождение некромантии, но наши студенты боятся его брать. Ты же, думаю, с таким сталкивался уже и не раз. Верно?

– Да, – эльф улыбнулся и поднялся на ноги. – Ну, что, отправляемся? Придется пропустить сегодня занятия.

– Занятий не будет, – покачала головой КэРидана, поднимаясь на ноги. – Сейчас все преподаватели внизу, в Изоляторе, помогают целителям. Там же сейчас студенты алхимики. Нейл. Карен. Идемте.

Студенты покинули комнату. Всеми забытое письмо на полу неожиданно вспыхнуло и через пару минут от него не осталось даже пепла. Уловив формирование новой нити проклятья, Дух Хранитель поспешил устранить угрозу от своей драгоценной звезды, рядом с которой происходило так много интересного.

Лея вошла в изолятор, протолкалась сквозь собравшихся здесь преподавателей и подошла к столу, где лежал первый студент, вытащенный из плена черного льда. На его примере преподавателям сам Кио объяснял, как держать пациента до того момента, как придет помощь в виде зелья.

Демонесса дождалась конца лекции и наклонилась над Старом, задумчиво окутав его волной своей магии. Виала, приставленная к ней Мастером Аденом, еле успевала записывать все те компоненты, которые холодным отстраненным голосом озвучивала Лея.

– Ладно, – тряхнув головой, Лея посмотрела на целителя, перехватившего вампира у Кио, только благодаря магии тело вампира сейчас еще жило. – Мне надо полчаса для создания двух порций зелья. Потом тело заработает само. Продержитесь? Сейчас рекомендуется не менять силу, питающую тело.

– Продержусь. Удачи вам.

– Спасибо.

Направляясь в сторону алхимических лабораторий, Лея тихо объясняла приставленным к ней старшекурсникам, сдавших базовый курс алхимии на "отлично", что и в каком порядке им предстояло делать.

Как только дверь закрылась за Виалой, работа закипела. Лея металась от одного стола к другому, контролируя процесс приготовления. Через полчаса, две порции зелья были приготовлены. Котлы были пусты. Алхимики-практики еле стояли на ногах.

– У вас полчаса на отдых, – быстро сказала Лея, хватая приготовленное лекарство. – После этого приступаем к новой порции зелья.

Дружный стон был ей ответом… но комната опустела раньше, чем Лея смогла бы его услышать.

Целители суетились вокруг второго доставленного студента, вытащенного из изолятора. Одну порцию девушка отдала одному из Мэтров. Вторую порцию Лея оставила себе и наклонилась над Старом.

– Эй, а что со всем этим делать? – окликнул девушку один из целителей.

Она резко повернулась.

– Из красного – влить в рот и разогнать по телу. Желтой мазью растереть тело после того, как красная жидкость распространится по крови. После этого пациент очнется – дать ему зеленую таблетку, одну. Через два часа уже две. Еще через два часа – уже три.

– Понятно.

Работа завертелась, а через полчаса, когда Стар открыл глаза и Лея лично проконтролировала, чтобы он выпил таблетку, девушка вновь убежала в лабораторию, готовить новые порции зелья.

– Моя голова! – страдальчески протянула Карен, хватаясь за виски. Боль отпустила, но не сразу. Жаркое солнце, парящее с неба, обжигало своими прикосновениями, и девушка еще полчаса не в силах была покинуть оазис, в котором очутилась после перемещения. Потом вспомнилась привычка, тело взяло свое, и Карен распласталась на песке, прислушиваясь. Тонкий хрустальный звон вперемешку с шуршанием чешуи подсказал девушке, в какую сторону двигаться.

Сапоги на плоской подошве, легкие белые одежды и платок на голове, да на поясе метательные ножи. Как будто никуда и не пропадала… Карен вздохнула. Как будто все то, что случилось с ней, было прекрасным сном, а сейчас она просто выполняет задание своей Гильдии, добыть яд черной кобры. Редкий яд и очень дорогой.

Занятая своими мыслями, Карен не обратила внимания на усилившийся шелест, а потому лишь в последний момент на голых инстинктах успела отскочить в сторону. Огромная черная кобра с золотым капюшоном и полосками вокруг глаз, метнулась вперед, чтобы сбить наглую девчонку, вторгнувшуюся на территорию, сбить, покусать, разорваться, не оставить и следа.

Чтобы не случилось, Карен всегда оставалась хорошей охотницей и никогда не позволяла себе так сильно расслабляться. Неужели… неужели Академия так плохо повлияла на нее? Пучина мыслей вновь поглотила девушку и чуть не привела к трагедии. Зубы кобры сомкнулись на ноге чуть пониже колена, где была кожаная повязка с антидотом на такой случай. Зубы кобры завязли в повязке, и Карен, наконец, очнулась.

Вывернувшись из объятий смертельной змеи, Карен мыском сапога, окованным серебром, резко ударила змею по раскрытой пасти, сопроводив свои действия весьма злобным словом. По телу змеи прошла судорога, и кобра замерла. Теперь у девушки было всего несколько минут, на то, чтобы сцедить яд.

Еще через пять минут Карен неторопливо возвращалась в оазис. Прежде чем вернуться в Академию, яд надо было приготовить. А значит, на Арнасе придется немного задержаться. Черный яд заполнивший склянку, на солнце ме-еделенно приобрел странную структуру. Вначале в бутылочке появились золотые снежинки, потом их стало больше, и они собрались воедино. Маленький смерчик закружился в зелье, окрашивая его в золотой цвет.

Карен лежала у воды, заложив руки за голову. По далекому небу неслись облака. Он песка поднималась обжигающее тепло. Глаза закрывались… Тяжелый муторный сон обхватил девушку своими щупальцами, закрывая от внешнего мира.

Тряхнуло почву, заволновалась вода в озере. Над водой показалась огромная зеленая голова, с пасти которой капала слюна. Странное создание нависло над Карен. В алых глазах стыл голод. Песок вокруг девушки пришел в движение, окутывая прочными путами спящую Карен. Теперь нельзя было скрыться… Но девушка и не смогла бы. Сон все глубже и глубже затягивал Карен в омут кошмара, омут из которого не выбраться.