Страница 9 из 91
— Нет, — горько усмехнулся Стэн. — Я скорее буду вне закона в Долине, чем предам своего лучшего друга… — печально закончил он и перевел взгляд на принца.
— И наш второй дом, — вставил Рэй. Печально улыбнувшись, он продолжил. — Дело в том, Нарин, что мы уже тридцать лет учимся в Геллионской Школе Магии, где и познакомились с Лором.
— Тридцать?! — Я чуть не поперхнулась от удивления синей жидкостью, на вкус напоминающей вишневый сок. — Сколько же вам лет?
— Нам с Рэем по шестьдесят два, а Лориэну всего лишь сорок.
Всего лишь! А я думала, ему от силы двадцать!
— Не забывай, Нарин, что они — эльфы и живут дольше, чем люди и полукровки.
— И сколько же вы живете? — обратилась я к близнецам.
— Также как и эмпаты мы до глубокой старости остаемся молодыми. А продолжительность жизни у нас в среднем восемьсот — девятьсот лет.
Я присвистнула. Это ж надо столько куковать на земле. Не удивительно, что они все время воюют. Должно быть таким способом избавляются от хандры и убивают время.
— А сколько живут полукровки и люди?
— Полукровки, если повезет, доживают до восьмисот лет, а продолжительность жизни людей и гномов не превышает шести — семи столетий, — широко улыбнулся Лориэн. Кажется, его позабавило мое невежество.
Неплохо. Даже люди здесь живут намного дольше, чем на Земле. Интересно, с чем это связано? Климат благоприятствует или существует какая другая причина?
— В моем мире, если человек дожил до ста, он считается долгожителем.
На лицах эльфов читалось искреннее удивление.
— Но это же так мало! Мы только в школе учимся шестьдесят лет.
— Если бы я столько проучилась, дальнейшая жизнь потеряла бы всякий смысл.
Сразу вспомнились школьные и университетские годы. Как же хорошо, что все это в прошлом!
Мы еще немного поболтали. Я рассказала ребятам о том, что со мной приключилось, и как я здесь очутилась. Наш разговор прервало появление влюбленной парочки. Не захотев им мешать, мы поспешили в зал танцевать. И снова позабыв обо всем на свете, я полностью отдалась во власть музыки.
Воллэн да Сенсэй
Последние дни пути из Эсферона до Геллиона я клял Дорриэна на чем свет стоит. Какого демона он решил отправить меня в качестве посланника в Нельвию, когда я так нужен сейчас в Драгонии?! Ведь Советом Старейшин уже было решено объявить людям войну после свадьбы Дора с этой эльфийской принцессочкой. Так нет же! Этот упрямец решил еще раз поговорить с Теорой по поводу смерти Владыки! Видите ли, его грызут сомнения! А меня последние две недели путешествия по лесам грызла всякая дрянь!
Прибыв в Геллион, я сразу же направился во дворец. Что-то мне подсказывало, что прием будет не самым теплым. Подъехав к дворцу, заметил свет в Главном зале. Значит, у них сегодня праздник. Интересно, они отмечают начало войны или смерть Шерэтта? В том, что королева замешана в заговоре против Владыки, я ни минуты не сомневался. Слишком много фактов указывало на нее.
Войдя в зал, я поспешил к Теоре. А она ничуть не изменилась за все те годы, что мы были знакомы. Такая же красивая и спокойная. Никогда не видел ее плачущей, даже на похоронах собственного мужа.
Королева указала на кресло возле себя и, отослав сына, этого щенка, обратилась ко мне.
— Мне бы хотелось знать, для чего Дорриэн решил отправить к нам посланника? Я думала, вы уже все решили.
— Решили. — Я с наслаждением вытянулся на троне, чувствуя, как утомленное тело постепенно расслабляется. — Но Владыке нужно знать имена ВСЕХ заговорщиков.
— Я уже говорила вашим магам и повторяю тебе, Воллэн, у нас их искать не имеет смысла. — Королева четко, с расстановкой произнесла каждое слово. — Лучше потрясите Совет Старейшин и Кенэта с его шайкой. Я знаю, что не все были в восторге от политики Шерэтта. И они вполне могли убрать нелюбимого правителя. — Теора подняла вверх хрупкую белоснежную руку и, махнув ею в воздухе, подозвала слугу с подносом.
— Мы, эмпаты, никогда не предаем! — Меня начал охватывать гнев. Не для того я сюда тащился, чтобы быть осмеянным человеческой женщиной! Пусть даже и королевой. А то, что она надо мной смеется, было видно невооруженным глазом. — Мы кровью клянемся быть преданными нашим Владыкам. А вы же знаете, кровные клятвы для нас священны!
— Еще бы! После того как Эрот провел этот мерзкий обряд, повлекший за собой столько несчастий, кровь стала тем единственным, что вы почитаете превыше самих себя. — Оставив без внимания мой горящий ненавистью взгляд, Теора добавила. — Я знаю, что ты устал и нуждаешься в восстановлении. Только прошу тебя, не выматывай моих людей. Буду ждать тебя на совете завтра в полдень. — С этими словами она поднялась и, поманив за собой Зоррена, удалилась.
А я посмотрел в зал на танцующих придворных. С детства мне так и не удалось привыкнуть забирать энергию у других существ. Но без этого я бы не выжил. Дома мы пользовались кристаллами энергии для восстановления запаса, не причиняя вреда ни эльфам, ни людям. Хотя те и так были редкими гостями в Темном Королевстве.
Сейчас же, за пределами Драгонии, я был вынужден черпать энергию из людей, так как они в этом плане, как это ни странно, оказались выносливее эльфов. Окинув взглядом зал и выбрав себе трех «жертв», я прикрыл глаза и начал восстановление. Забрав немного энергии у первого человека, я перешел ко второму, а затем к третьему. Надеюсь, они сильно не ослабеют…
Какого демона! Кто-то прервал поток! Открыв глаза, я посмотрел на третьего донора. Ею была молоденькая девчонка, лихо отплясывающая какой-то убийственный танец и пытающаяся обучить ему двух эльфов. Те внимательно следили за ее движениями и с диким хохотом пытались их повторить. Неужели это она прервала поток?! Но как? Только эмпаты способны на такое. У нас редко рождаются полукровки, но если бы она ею была, я бы это почувствовал.
Выбрав другого донора, я быстро закончил восстановление и, взяв бокал у проходящего мимо слуги, принялся наблюдать за человеческим существом. "Она даже не поняла, что я пытался с ней соединиться", — вдруг дошло до меня. Позабыв об окружающих, эта троица весело смеялась и продолжала отплясывать очередной танец, больше похожий на шаманский обряд. А девчонка вообще-то ничего. Молоденькая, правда. Одетая в светло-сиреневое платье, с густыми темными волосами, кокетливо обрамляющими нежное личико, она больше походила на эльфийку, нежели на человеческую девушку. Люди редко бывают такими красивыми.
Объявили таурин — медленный танец, на который кавалер по древнему обычаю приглашал понравившуюся ему даму.
Я поднялся с трона и направился к девушке. Ну что ж, сейчас повеселимся. Надеюсь, она не будет падать в обморок от осознания оказанной ей чести. Не люблю истеричных дам. С другой стороны к ней уже спешил Лориэн. Вот паршивец! Опередив парня всего на пару секунд, я поклонился девушке и, протянув руку, пригласил на танец. Я, конечно, ожидал от нее какой-нибудь реакции. Например, восторг, радость, благоговение… Но такой! Вместо того чтобы с восторгом принять мое приглашение, эта нахалка, дерзко ухмыляясь, начала рассматривать меня взглядом хищника, оценивающего свою жертву.
— Уговорил, вампирчик. Но только при одном условии… — Все, похоже, я сейчас упаду в обморок, как слабонервная нимфетка. Вампирчик! Со мной никто и никогда не разговаривал в ТАКОМ тоне! Каким же изощренным способом я должен убить ее, чтобы смыть оскорбление, нанесенное ЭМПАТУ! — Ты ответишь на пару моих вопросов.
Я обалдело кивнул и повел эту ненормальную в круг танцующих.
Нарин
Отплясав с близнецами две ламбады и один рок-н-ролл, я уже подумывала пойти с ними прогуляться по парку, как тут ко мне подвалила эта ожившая мечта Баффи. Показав свои клыки в радостной улыбке, вампир пригласил меня на танец. Я с интересом взглянула на посланника. С близи он выглядел еще красивее. Было бы глупо отказывать такому красавцу. К тому же у меня имелась к нему пара вопросов.