Подруга пирата

Прежде чем принять окончательное решение, Тристан послал Випа и несколько уцелевших матросов разведать окружавшую бухту территорию. Земля оказалась пустынной, и «Габриэлла», войдя в бухту, бросила там якорь.

Как и предполагали, скоро грянул шторм. Неистовым потоком хлынул дождь. Вокруг полуострова бушевало море, выплескивая на берег пенистые волны. Мужчины и женщины, укрывшись на борту судна, пережидали шторм.

ГЛАВА XVI

Спар сам вынес Сту Адамса на руках с корабля. Всю ночь напролет он боролся за его жизнь, видел, как молодой моряк медленно умирает. Сейчас Спар должен похоронить его. По традиции, если парень начинал свою жизнь с восьми лет в море, мальчишкой-юнгой, то его должны и похоронить в море. Но нельзя было ждать, пока они покинут бухту. Это может произойти через час или через несколько дней.

Спар принес тело матроса к подножью склона, выбирая место, с которого виднелось сине-зеленое море. Он положил его под ближайшее дерево и принялся копать глубокую могилу. От долгого дождя земля стала тяжелой. На сердце тоже было тяжело. Он знал, что, как врач, делал все, что в его силах, чтобы спасти Сту, но от этого ему не становилось легче. Он не мог ответить на тысячи «почему», приходивших ему в голову.

– Ведь он совсем еще молодой, да?

Спар поднял голову. На склоне стояла Ида. Огненные оранжевые кудри развивались от легкого ветра, зеленые глаза смотрели серьезно и печально.

– Не старше, чем ты, – ответил он.

Ида приподняла юбку, спускаясь со склона.

– Ты хороший доктор. Ты сделал все, что мог, я знаю это.

– Да-да, что мог. – В горле Спара стоял комок. – Но этого, видимо, не всегда достаточно. – Он воткнул в землю лопату и поднял тело, завернутое в парусину. Осторожно опустил останки в темную, пахнущую свежей землей яму.

Ида встала на колени напротив него.

– Леди Джасинда рассказала мне о твоей жене.

Спар проглотил стоявший в горле комок.

– У меня тоже был ребенок когда-то. Я любила свою дочку. Но она недолго прожила на этой земле.

– Мне жаль, – Спар бросил на нее взгляд через могилу. Она смотрела в пустоту, горькая улыбка застыла на губах. Потом она светло улыбнулась. В этот момент, понял Спар, она вспоминала своего ребенка, которого потеряла.

– Девочка была такая хорошенькая, с такими же яркими волосами, как у меня. Она прожила только пять дней, но это были лучшие пять дней в моей жизни. – Из ее изумрудных глаз потоком полились слезы.

Спар кашлянул.

– Ты молодая. У тебя еще будут дети.

– Нет, – неистово закачала она головой. – Что я им дам, если они у меня будут? Грязную комнату в Лондоне, пока их мать на улице зарабатывает проституцией, чтобы их прокормить? Это и лучше, что она умерла. У меня не будет больше детей.

– Есть другие способы зарабатывать себе на жизнь, – тихо, но твердо возразил он.

– Посмотри на меня! Что еще мне остается делать? Я только этим всегда и занималась. Таких девушек, как я, не нанимают, чтобы готовить или убирать. Ни один приличный мужчина не возьмет меня к себе в дом.

Спар добрыми глазами посмотрел на Иду. Когда он лечил Джасинду, то много раз разговаривал с ней и несколько раз навещал с тех пор, как они вышли из Мадейры. Но никогда не рассмотрел ее по-настоящему. Ида была миловидной, с кудряшками цвета моркови и россыпью веснушек на переносице. Она была худенькой. Спар мог поклясться, что если они станут рядом друг с другом, она едва будет доставать ему до груди. Возможно, девушка была вдвое младше его, тридцативосьмилетнего.

– Ты можешь все начать сначала, – мрачно предложил он.

Ида ответила тихо, едва слышным голосом.

– Кажется, именно это я сейчас и делаю. Куда бы капитан ни вез нас, это для меня новая жизнь.

Наверное, он должен сказать ей правду, что в конце концов она опять окажется в Англии. Так что, если хочет, то начинать все сначала ей придется все-таки там.

Он покачал головой и поднялся с колен. Дотронулся в последний раз до моряка и начал засыпать яму. Ему не стоит усложнять свою жизнь и принимать под свое крыло таких, как она. Ей придется справляться со своими трудностями самой.

Шторм закончился, и солнце опять ласково грело землю своим теплом. Пока мужчины чинили корабль, Тристан разрешил женщинам сойти на берег. Джасинда вместе с некоторыми из них вдалеке от берега, среди деревьев обнаружила небольшой водоем с чистой водой. Из него получилась превосходная ванна.

Джасинда сбросила одежду и окунулась в прозрачную воду. Переплывая на другой берег, она наслаждалась приятным ощущением прохлады. Девушка закрутила свои пышные рыжие волосы вокруг головы и окунулась в воду, чтобы переплыть обратно под водой. Вынырнув, Джасинда глубоко вздохнула и потрясла головой, чтобы вода вытекла из ушей.

– Знаешь, а ведь ты недолго будешь интересовать его. – Лорали сидела на камне в воде и наблюдала за Джасиндой злорадным взглядом.

Этот взгляд застал Джасинду врасплох.

Лорали зачерпнула воду рукой и плеснула себе на шею. Тонкой струйкой вода стекала на пышную грудь. Ее кожа имела золотистый оттенок, и даже Джасинда могла видеть, что поведение этой женщины делало ее соблазнительной. Мужчинам придется нелегко, чтобы устоять против чар, которыми обладала Лорали.

Джасинда опять окунулась в воду, неожиданно почувствовав себя неуютно рядом с такой вызывающе броской красотой.

Лорали рассмеялась таким глубоким холодным смехом, который Джасинда всегда ненавидела.

– Я вижу, вы поняли меня.

– Я поняла тебя, – она даже забыла о своей стеснительности, волна гнева, охватившая ее, придавала Джасинде смелость. – Но насчет Тристана ты ошибаешься. Он любит меня!

– Ой, любит… – протянула Лорали, придавая насмешку этим словам всем своим видом. – Мужчины очень легко освобождаются от этих глупостей.

– Только не Тристан!

– Даже твой драгоценный Тристан! – Лорали встала и потянулась с кошачьей грацией. Она совершенно не стеснялась своей наготы. Каждым своим движением она словно хотела подчеркнуть, что гордится своими формами. И уж точно знает, как их использовать. Лорали вышла на берег и неторопливо оделась. Она тряхнула мокрыми волосами, запуская в них пальцы, чтобы распутать непокорные пряди. Оглянулась, посмотрела на Джасинду. Лукавая улыбка тронула уголки ее крупного рта. – Наслаждайся уютом каюты капитана, дорогуша, пока можешь. Когда я займу твое место, ты сможешь перейти на мою кровать в трюме. – Она засмеялась и, отвернувшись, пошла прочь.

Джасинда сжала губы, сдерживая ярость. «Ты не займешь мое место, – подумала она про себя, – я выцарапаю тебе глаза, прежде чем позволю случиться этому.» Но сейчас она уже не чувствовала себя так уверенно, как минуту назад.

С другой стороны озера до нее донесся смех, на этот раз это был беспечный смех развлекающихся людей. Она повернулась к ним. Ида и еще одна девушка ее возраста обливали друг друга водой и смеялись, визжали. Джасинда еще раз глянула через плечо вслед Лорали, но она уже исчезла.

– Хорошо, – пробормотала Джасинда и, нырнув в воду, поплыла к остальным девушкам.

Лорали вернулась на корабль одна. Она не нуждалась в женской компании. Она охотилась за капитаном. Теперь, когда Джасинда была на берегу, настало время убедиться, что он не просто заметил ее. Она должна заставить Тристана запомнить ее.

Лорали подошла к ступеням, ведущим в его каюту. Негромко постучала в дверь. Удача сопутствовала ей.

– Входите!

Склонившись над столом, Тристан изучал карту, разложенную на столе. Он поднял голову, удивленно поднял брови и выпрямился. Карта беспрепятственно свернулась в трубочку.

– Я надеялась застать тебя здесь, капитан.

– Чем могу быть полезен? – вежливо спросил он. Лорали закрыла дверь и, пройдя по комнате, остановилась рядом с Тристаном.

– Думаю, ты знаешь, что можешь сделать для меня, капитан, – она недвусмысленно улыбнулась, понижая голос, и добавила: – Больше того, мне кажется, ты можешь даже представить, чем я могу быть тебе полезной.