Победить страх

– Прежде всего мы не знаем, среди кого его искать, – поправил его Лукас. – А раз так, то лучше об этом и не думать. Лично меня сейчас заботит другое – как он добрался сюда, как доставил в такие непроходимые места все свои адские приспособления и почему все это время оставался незамеченным. Даже если всю свою механику он привозил по частям, то есть появлялся здесь неоднократно, то, как бы он ни таился, кто-нибудь да видел его.

– На крыльях. – Глен говорил вполне серьезно.

– Думаю, вездеходом он не пользовался, – сказала Кейтлин. – Такую машину заметили бы даже в горах. Те же туристы.

– Колеи я не видел, – заметил Лукас. – Подъезд к шахте был абсолютно чистым. Ладно, после завтрашнего осмотра шахты кое-что узнаем. Только если это характерно для всех его преступлений… – Он покачал головой. – Кстати, почему в нашем списке шахты до сих пор отсутствуют? После гибели Линдси их нужно было немедленно туда внести.

Уайат недоуменно пожал плечами.

– Наверное, их просто нет на наших картах, – предположил он. – Все старые шахты закрылись так давно, что о них уже мало кто помнит. Раньше там добывали золото, изумруды, что-то еще. Заброшенных шахт тут не счесть, не говоря уже о пещерах. Лазают по ним иногда любители-спелеологи, но нас об этом в известность не ставят. Кроме того, по всему округу полно пустующих домов с подвалами, высеченными в граните. Бывает и так, что дом уже давно разрушился, а подвал отлично сохранился. Часть округа к тому же является федеральной территорией, которую мы мало знаем.

– Короче говоря, – мрачно заметил Лукас, – в отдаленных уголках округа есть достаточно мест, где бы он мог удерживать заложников.

– Даже больше чем достаточно. Сколько угодно. Ты предполагаешь, что он еще кого-нибудь похитит? – Меткалф вопросительно посмотрел на Лукаса.

– Пока мы его не схватим, такая опасность остается.

Шериф вздохнул:

– Судя по тому, что ты говоришь, вычислить район, где он прячется, трудно. Мы можем, конечно, найти владельцев всех этих построек, но что из того? Они, возможно, и не знают, что он обосновался на их собственности. Насколько я понимаю, он просто использует заброшенные помещения, о которых все давным-давно забыли.

– Это подтверждает слова Сэм о том, что округ он знает очень хорошо.

Уайат, чуть нахмурившись, посмотрел на Кейтлин:

– Ты уверена, что хочешь заниматься расследованием вместе с нами? Я, конечно, не имею ничего против.

Кейтлин неопределенно пожала плечами:

– В общем, да… Хочу помочь, только не знаю чем. А сидеть одной в мотеле мне просто опостылело.

– Нам любая помощь понадобится, – сказала Джейлин. – Только давайте продолжим утром. Все порядком устали.

– Согласен, – кивнул Уайат. – Правда, домой я идти не собираюсь, в моем кабинете есть отличный диван, на нем я и устроюсь. Мне не впервой тут ночевать.

Все прекрасно понимали, что ему, всего несколько часов назад ощутившему дыхание смерти, не хочется возвращаться туда, откуда его похитили, но деликатно промолчали и не стали отговаривать его. Здесь, среди людей, сегодня шерифу будет гораздо лучше.

Джейлин бросила на него быстрый взгляд и повернулась к Кейтлин:

– Я подвезу тебя до мотеля. По пути можем где-нибудь поужинать.

Кейтлин кивнула и обратилась к Лукасу:

– Я все еще под охраной?

– Конечно, – сразу ответил он. – Если преступник следил за нами, то определенно видел тебя и понял, что ты тоже участвуешь в расследовании.

– Ты думаешь, он следил за нами? – забеспокоилась Кейтлин. – В смысле сегодня.

– Я не удивлюсь, если узнаю, что он торчал где-то поблизости и наблюдал за возвращением поисковых групп. Ему нужна информация из первых рук, он хочет знать, удачен ли оказался его ход или нет.

– Но зачем я ему?

– Ты для него загадка, – пояснила Саманта. – Он знает, что в расследовании задействованы полицейские, федеральные агенты, я, наконец, но он ничего не знает о тебе. Он наверняка подумал: а что здесь, собственно, делает сестра Линдси?

– Естественно, – согласился Лукас. – Твое присутствие его заинтриговало, а учитывая, что у него не все дома, можно предположить, что он станет еще опаснее. Нужно быть начеку.

– Да-да, я понимаю, – кивнула Кейтлин.

– Может быть, тебе переехать из мотеля? – спросил Лукас.

– Нет, не нужно. В мотеле мне нормально. – Она поднялась вслед за Джейлин. – Я останусь там. Может быть, Линдси со мной захочет связаться. – Она посмотрела на шерифа и улыбнулась. – Ведь благодаря ей мы тебя и спасли.

– Я понял, – задумчиво произнес Меткалф.

– Да ладно, не мучайся. Я пошутила. Хотя можешь мне поверить, она и сейчас такая же сообразительная и настойчивая, времени даром не теряет. – Не дожидаясь ответа, Кейтлин махнула всем рукой и последовала за Джейлин.

Когда они ушли, Меткалф спросил Лукаса:

– Ты всерьез полагаешь, что Кейтлин грозит опасность?

– Вполне. Я представляю, как он разозлился. Нам не придется долго ждать его следующего хода. Когда он увидит, что Кейтлин находится под охраной, начнет побаиваться.

Уайат не стал спорить, а просто кивнул:

– Пойду распоряжусь, чтобы сменили охрану, и вышлю несколько дополнительных патрульных машин. Кстати, как насчет бифштексов?

– Спасибо, я есть не буду. Мне пора в цирк. – Лукас взглянул на Саманту. – Мы пообедаем где-нибудь по дороге.

– Хорошо. Счастливо, увидимся утром. Не помню, поблагодарил я вас за спасение или нет.

– По-своему вроде да, – хмыкнула Саманта.

Шериф улыбнулся ей – впервые за все время их общения.

– Спасибо вам обоим за то, что успели вовремя.

– Всегда пожалуйста, – сказал Лукас.

Шериф ушел, Саманта с Лукасом остались одни. Пауза грозила сильно затянуться, поэтому Саманта взяла инициативу в свои руки.

– Ну что, поговорим, или ты, как и раньше, на несколько дней уйдешь в себя?

– Не о чем разговаривать, Сэм.

– Для такого дня, как этот, ответ скверный.

Он повернулся и долго смотрел на нее. Их разделял длинный стол – расстояние не более чем символическое.

– Неужели ты и сегодня собираешься предсказывать?

– Между двенадцатью часами с тобой, таким злым, в мотеле, и цирком я выберу последнее, – твердо сказала она.

– Я сейчас совсем не злой.

– Это правда, ты не злой – ты в бешенстве, и я это прекрасно чувствую, эмоционально. Расскажи-ка мне о Брайане.

Он сразу нахмурился и поднялся из-за стола.

– Поехали. Нам еще нужно успеть заскочить куда-нибудь пообедать. Ты целый день не ела.

– Ты тоже, – отрезала Саманта и тоже встала. Она чувствовала дикую усталость. Все тело ее ныло после недавнего «марш-броска». Она тащилась за Лукасом по коридорам управления под доброжелательными взглядами полицейских, слабой улыбкой отвечая на слова благодарности.

Она понимала, какую цену ей придется заплатить теперь. Она хорошо помнила слова Бишопа: «Учти, Саманта, он долгое время занимался этим расследованием и считает себя хозяином положения. Любая попытка выбить у него почву из-под ног приведет его в ярость».

Бишоп сознательно недоговаривал, и теперь Саманта понимала, что именно: когда все закончится, Лукас может возненавидеть ее.

При всей своей сообразительности и решительности Саманта не знала, как она в этом случае поступит. Ненадолго она могла бы прекратить взвинчивать его, что от нее изначально и требовалось. Что бы кто ни говорил, она не сомневалась – только так можно добраться до его нутра и, кольнув побольнее, заставить действовать немедленно и эффективно.

К тому же в этом и заключался единственный метод, с помощью которого можно было спасти его самого.

Почувствовав виброзвонок, не отрывая от глаз бинокля, Гален сунул руку в карман и извлек оттуда мобильный телефон.

– Да.

– Ну, что у вас там происходит?

– Ничего особенного. Они поужинали и сейчас находятся на территории цирка. В шатре у Саманты.

– Ты продолжаешь наблюдение за Джейлин, когда она одна? – спросил Бишоп, помолчав немного.