Дан. Книга первая

До Адди, наконец, дошел смысл моих слов. Кузнец даже почернел лицом и согласно кивнул.

– Вот и я о том же. – Кивнул я.

– А как же ты?

– А что я? Может, я пошутил? – Хмыкнул я. – Кто поверит слову пришлого? Не расстраивайся особо. Я пошутил. Нож я нашел в развалинах.

– Ну, блин, шутник. – Адди был в растерянности. – Я принял твои слова за чистую монету!

– Бывает. Ты железо, где берешь?

– У купцов покупаю. Оружие или железяки иногда приносят. Больше не где.

– Понятно. Заходи в гости. – Я попрощался с кузнецом, но немного подумав вернулся и выбрал себе пару кинжалов в ножнах, очень уж мне они понравились.

– Двенадцать серебра.

Я рассчитался и мы по совету Донь отправились к кожевнику.

– Что еще ты хочешь купить? – Спросила Донь.

– Запасные куртку, штаны, сапоги. Походный пояс с подсумками. – Перечислил я желаемые покупки. – Остальное вроде все есть.

– Я б еще взяла заплечный ранец. – Посоветовала Донь. – А так, да. Почти все купили, что необходимо для охотника.

– Почему "почти"?

– Берут еще зелья, но они дорогие. – Пояснила Донь.

– Не с зельями обожду. До лучших времен.

– Дело твое. – Согласилась девушка. – Я умею варить некоторые, но нужны ингредиенты.

– Отлично Донь.

Через час мы с покупками вернулись домой. Куртку, штаны с сапогами, пояс и ранец выбрали быстро. Охотники покупали их часто, выбор был, хоть и не большой. На это ушли все оставшиеся деньги. Цену, как я понял, мне ни кто не заламывал, поэтому особо и не торговались. Донь в основном соглашалась с ценой, я цен просто не знал и соглашался с девушкой, полагаясь на ее разумность. Ведь не будет она разорять своего "опекуна".

– По идее взять бы еще небольшой шатер. – По дороге домой сказала Донь. – Но я не думаю, что будет разумно ночевать в лесу. Ты пока еще только начинающий охотник.

– Согласен. – Мне все больше нравилась деловая хватка Донь.

– Знаешь, Дан. Я бы с удовольствием отправилась с тобой! – Девушка заглянула мне в глаза.

– Хм… – Хмыкнул я.

– Ты прав. – Огорченно согласилась Донь, по-своему растолковав мое хмыканье. – За частоколом опасно, в лесу тем более, но ведь я ментат, хоть и слабый. К тому же еще и целительница! – Девушка опять повернулась ко мне.

Я посмотрел на девушку. Напарник был нужен, Аверс не зря меня сватал к старому и опытному охотнику, но вот девушка?

– Гайтан, ходит с сыном. Каст младше меня на два года! – заметив мой взгляд, затараторила Донь. – Я его сильнее. Стрелять из лука я умею. За травами я ходила с теткой Варварой, не подведу! Лук у меня есть. Возьми с собой! – В черных глазах девушки стояла невысказанная мольба.

– За чем тебе это? – Я осматривал девушку другими глазами.

Не высокая, чуть выше моего плеча. Фигурка ладная, даже можно сказать коренастая. Движения плавные, грациозные. Не неженка, чувствуется, что физический труд ей знаком.

– "Юра, что скажешь?" – Спросил я комп.

– "Напарник желателен. За пределами поселка большое количество агрессивных форм жизни. Девушка владеет невысоким пси, кроме того, имеет "магические" способности, которые продемонстрировала. Физическое состояние среднее, но ты и сам не очень физически развит. Даже можно сказать абсолютно не развит, по сравнению с местными мужчинами". – Ответ компа меня удивил.

– "Как так?"

– "Анализ движений и реакций, встретившихся нам представителей мужского пола, показал, что ты очень слаб. Кузнец убьет тебя одним ударом. Стамес, продавший нам лук, в схватке с тобой даже не устанет, хотя возраст у него приличный. Донь, может биться с тобой на равных". – Выдал заключение Юра.

– Донь, если тебе так хочется. – Начал я огорошенный выводами компа. – Я могу тебя взять, но если ты выдержишь испытание.

– Какое? – Девушка ликовала.

– Натянешь тетиву на лук. – Мне ее натянуть удалось с трудом. – И ответишь на вопрос, который я тебе задал. – Закончил я.

– Лук я натяну. – Заверила меня Донь. – У меня примерно такой же. На вопрос ответ простой. Мне нужны деньги. В поселке мне много не заработать. За учебу в магической Академии надо платить. Аверс обещал, что когда мне исполнится девять лет, возраст с которого принимают в Академию, поселок оплатит мне обучение. Взамен, я должна буду вернуться сюда. Если я оплачу сама, то буду сама себе хозяйкой по окончании учебы.

– Тебе не нравится тут? – Задал я вопрос.

– Дело не в этом. Откуда я знаю, чего мне будет хотеться после окончания учебы. – Донь пожала плечами.

– А сколько тебе лет?

– Восемь. Я уже совершеннолетняя. Тетка Варвара, если я не поступлю в Академию, хочет выдать меня замуж. Аверс тоже согласен. Они хотят женить на мне третьего сына старосты поселка "Лесной". Он охотник. Ему около двадцати лет. Я ему в прошлую ярмарку приглянулась. Аверс сказал, что не против, если он переедет в наш поселок. Дарен согласен. Первая жена у него умерла. Он давно ищет себе пару.

– А ты?

– А кто меня будет спрашивать? Я против, он мне не нравится. У меня остался только один выход: поступить в Академию. Туда берут только не семейных. Собственный маг, окончивший обучение в Академии, выгоден поселку больше чем один охотник, поэтому Аверс согласился на мое поступление в Академию. Если я не поступлю, мне прямая дорога замуж. – Нахмурилась Донь.

– Ясно. – Мне стала понятна причина желания Донь, стать моим напарником. – Скажи, сколько стоит обучение в Академии?

– Тысяча золотых в год. За чем тебе?

– Большие деньги! – У меня перехватило дыхание.

– Ты увидел "стамину"? – Вдруг спросила Донь.

В быстроте мышления девушке сложно было отказать.

– Не знаю, я не уверен. – Я реши перевести разговор в другое русло. – Донь, выходим завтра, после завтрака. Сразу говорю, в нашем отряде я главный. Послушание полное. Советовать можно, высказывать свое мнение тоже. Решения принимаю только один я. Исполнение обязательно.

– Я согласна. – Донь лишь кивнула. – Можно вопрос?

– Конечно.

– Сколько тебе лет?

– За чем тебе? – Я прикинул, сколько мне лет по местному времени. – Вообще-то десять.

– Выглядишь старше. – Девушка рассматривала меня.

Я хмыкнул.

– Готовь еду. Поедим. Проверим снаряжение. Мне надо пристрелять лук. – Я изобразил на лице полную серьезность. – Я иду на охоту первый раз. Охотится, не умею. Так что не могу даже предположить, что нас там ждет.

– Ни кто не ждет от тебя добычи. Ты же сам сказал, что пойдешь осмотреться. На воротах скажешь, что я иду собирать травы для зелий, а ты меня охраняешь и разведаешь округу. Вопросов не будет. – Донь опять начала брать вожжи в свои руки.

– Донь, как думаешь, куда стоит отправиться в первую вылазку? – Спросил я девушку.

– Мне все равно. Главный ты. Была бы у нас лодка, можно было бы подняться вверх по течению Суглинки (Река, текущая по краю долины, мимо поселка и впадающее в озеро, по берегу которого я шел. Озеро называется Снежить). Так делают все.

– Дорого стоит лодка?

– Золотой как минимум, но денег у нас все равно нет. Мельник продает одну.

– Ладно, посмотрим завтра. – Мне уже не хотелось куда-то идти. – Завтра зайдем к нему, посмотрим лодку, если подойдет, купим и сразу на ней и поплывем.

– У тебя есть деньги? – Донь смотрела на меня.

– Немного есть. – Кивнул я.