Страница 61 из 117
— В Имени нас ждет пополнение, а после мы зададим русским перцу! — высказался Брюкнер.
Да-да. Разумеется. Как же иначе. Зададим русским перцу. Мы обменялись взглядами, и каждый стремился угадать, кто что по этому поводу думает.
— Наши офицеры знают, что делают, — высказался кто-то еще. — Имени будет в наших руках. А там! Горячая жратва! Горячая банька!
Но по глазам было видно, что никто всерьез подобного исхода не принимает. Было высказано достаточно оправданий в свой собственный адрес. Все наши цели располагались на востоке. Мы же сейчас направлялись на запад. По радио мы однажды услышали о «совершении маневра с целью перегруппировки сил» и ухватились за эту фразу, поскольку она успокоительно действовала на нас. Кто сказал, что мы отступаем? Естественно, что никто из нас и рта бы не раскрыл, чтобы обратиться за разъяснениями к нашим офицерам. Еще в учебке нам раз и навсегда вдолбили в голову, что офицер существует для того, чтобы отдавать приказы. Мы же обязаны были их выполнять. И никаких «почему» да «зачем». Девиз СС — «Моя честь в верности» — воспринимался серьезнее некуда. Тут уж никаких сомнений не было. Но тогда, сидя в кузове грузовика, я впервые подверг сомнению лично свою верность. Неужели я тем самым совершил акт предательства в отношении своих товарищей из 2-го взвода? Отнюдь. Я бы, не раздумывая, отдал за них жизнь. И я считал, что я остаюсь верным СС и готов выполнить любой приказ. Но в то же время я раздумывал, а где он, тот предел моей исполнительности, и существовал ли таковой вообще? И впервые спросил себя, а стоит ли национал-социализм того, чтобы пожертвовать собой ради него?
И что такое вообще национал-социализм? Понятно, это национальная общность, установление социального равенства. Но что являлось, так сказать, его приводными ремнями? Что сделал национал-социализм лично для меня, для моей семьи и для всех немцев в целом? Я не считал себя ярым сторонником национал-социализма, ибо никогда не понимал до конца, что он собой представляет. Никто не просветил меня по этому вопросу на теоретическом уровне, никто не разжевал, в чем суть этой системы управления. Сколько я себя помнил, национал-социализм как политическая система существовал всегда. В школе, по радио, в учебке мне постоянно внушалось, что Германия должна пробудиться от спячки, что самое страшное из зол — евреи. Этим и ограничивалось мое знание и понимание национал-социализма.
Национал-социализм привнес чувство гордости за Германию, уверенность в победе над всеми ее врагами, веру в обретение нового Камелота[21].
Людей постарше эта идея вдохновляла. Поэтому ее поддержали и те, кто помоложе. Мы знали таких людей, как Гейдрих, как Скорцени, молодых, но уже успевших дослужиться до высоких званий офицеров. Глядя на них, мы не сомневались, что и нам это по плечу.
Оказалось, что все не так легко и просто — СС представляли собой весьма своеобразное сообщество, где довольно трудно было шагнуть на ступеньку выше. Вот тем, кто сумел заслужить Рыцарский крест, это было существенно легче. Но и кресты задаром не дают — нужно, презрев опасность, действовать в бою, рисковать жизнью. И возникал своего рода замкнутый круг. СС плодили массу людей, готовых ради них на все. Нередко они подтверждали свою готовность не только словом, но и делом. Но чаще всего люди эти просто гибли. И даже те рядовые, кто выживал, да вдобавок удостаивался Рыцарского креста, крайне редко могли рассчитывать на то, что их тут же произведут в офицеры. Так что награда была всего лишь первым шагом. Ну, есть у тебя этот крест, ну и что? Неплохо бы, знаешь, к нему еще и дополнительные украшения.
Дело в том, что если рядовому вручали Дубовые листья к уже заслуженному им Рыцарскому кресту, вот тогда шансы на повышение резко возрастали. Но вполне могло случиться, что его начальству этого показалось бы мало, и оно предпочло бы дождаться, пока претендент на повышение отхватит и Мечи. Но и это не всегда могло удовлетворить взыскательных вышестоящих — в таком случае, они имели полное право повременить, пока наш рядовой не заработает еще и Бриллианты. Как правило, за Рыцарский крест с Дубовыми листьями рейхсфюрер СС или же самолично Гитлер мог присвоить офицерское звание отличившемуся рядовому, но далеко не всегда. Чтобы удостоиться дополнительных аксессуаров к ордену, необходимо было подвергать себя каждый раз все большей опасности.
А стоил ли того офицерский чин? Было ли это проявлением чести вкупе с верностью? Или знаком приверженности идеям национал-социализма? Неужели существовала только Германия? А как насчет меня лично? Неужели мои персональные устремления растворялись в этом всеохватывающем понятии? Каково было место «Кагера» в этой схеме? Неужели я, да и весь личный состав 2-го взвода, были лишь изделиями, произведенными исключительно для одноразового употребления на полях битвы фатерланда? Кто помнил о Грослере, Эрнсте или о Цайтлере? Разумеется, близкие их помнили, но кто из нас, сидевших сейчас в этом кузове, хоть раз вспомнил об этих ребятах? Они превратились в фигуры умолчания, будто одно упоминание о них само по себе уже греховно. Мол, назови хоть раз фамилию погибшего, и накликаешь на наши головы целую прорву бед. Дескать, «пусть мертвые хоронят своих мертвецов» — имели мы обыкновение повторять. Только вот понять не могу почему. Выходило, что если ты погиб, считай, навеки канул в забвение.
Это называется национал-социализмом? Национальной общностью? Равенством всех и вся в общенациональном масштабе? Ладно, тогда объясните мне, что есть равенство в общенациональном масштабе? Где оно и с чем его едят? В рамках рядового состава все мы были равным образом ничтожны, в то время как Кюндер, Гот, Штайнер были вознесены на совершенно иной и более высокий уровень, обеспечивающий им целый ряд привилегий. В том числе принятия решений, обрекавших на кошмарную гибель тех, кого я знал и с кем дружил.
Не существует такой политической системы, которая не взяла бы на вооружение лозунг о готовности к самопожертвованию ради высоких идеалов. Мол, ничего не обходится даром. Жертвоприношениями подпитываются все в мире правительства. Именно поэтому и мне, и бойцам 2-го взвода, да и всем немецким солдатам была уготована единственная роль. Роль агнца на заклание.
Конец февраля или начало марта 1942 года. Поповка
В жесточайшую пургу советская артиллерия стала перепахивать землю южнее и западнее пути следования нашей колонны. Погодные условия не позволяли проведение разведки с воздуха самолетами люфтваффе, поэтому мы были вынуждены сменить направление и следовать на север или восток. Наступать на восток было чистейшим безумием — мы тут же угодили бы прямиком в пасть льву — в клещи наступавшей армии Советов. Наша колонна повернула на север и на большой скорости следовала к городку под названием Поповка.
Раздались свистки — мы должны были выбираться из кузовов грузовиков. Все искали глазами своих. Когда прибыл Дитц, мы уже слышали близкие залпы танковых пушек — русские танки надвигались на нас со стороны Поповки. До них было метров 200, не больше. Оберштурмфюрер Дитц велел мне настроить «Петрике» на нужный канал и поддерживать связь со всеми штурмовыми группами. Наши танки «тигр IV» выбрались на обледенелые поля, готовясь вступить в единоборство с советскими танками.
Дитц, как обычно, начал наставлять нас.
— Давайте по двое, и...
И тут же замолк, поняв, что все это ни к чему.
— В общем, сами знаете, что делать, так что давайте все туда.
Гот сумел использовать уязвимость танков «Т-34». Дав команду экипажам штурмовых орудий хорошенько прицеливаться в тот момент, когда «тридцатьчетверки» останавливаются для открытия огня (на ходу меткость орудий советских танков существенно снижалась), и поражать их. Уже считаные минуты спустя поле походило на выставку военной техники. Только подбитой. Мы, пробегая по нему, использовали замершие бронированные чудовища для прикрытия — со стороны Поповки русские вели по нас интенсивный пулеметный огонь. 2-й взвод действовал совместно с штурмовой группой, мы короткими перебежками продвигались по обеим сторонам широкой улицы города. С крыш домов и из окон нас обстреливали, но не очень сильно, зато из развалин, из-за заборов, куч битых кирпичей — буквально отовсюду на нас стали надвигаться русские. Из «Петрикса» доносился озабоченный голос одного из наших офицеров.
21
Камелот — замок короля Артура; идиллический край; идиллическая атмосфера (лит., миф.).