Страница 8 из 21
Оби-Ван вцепился в пульт - теперь они летели прямо в гигантский камень. Райна повернула корабль ребром, обогнула этот и непонятно как умудрилась миновать следующий.
Это было слишком похоже на полет с Анакином... На долю секунды это нежданно-негаданно вдруг сделало его счастливым. А потом вспомнилось всё остальное - и нахлынула боль.
Анакин.
Истребители спустились ниже, погнавшись за ними. Один из них зацепился крылом за камень, его развернуло и швырнуло на соседние останцы. Взрыв. Проходы между камнями были настолько узки, что их корабль едва проходил в них, даже когда Райна разворачивала его ребром.
Большинство истребителей отказались от преследования и пропали из виду, поднявшись высоко в небо - в ожидании, когда их жертва опять покажется на открытом месте. Но один из пилотов не был настроен прекращать погоню. Началась гонка, Райна была просто сама решимость. Она направилась прямо к узкому просвету между двумя Стоячими камнями.
- Не получится, - предупредил Оби-Ван. В какой уже раз подумав, что действительно терпеть не может летать...
Райна не ответила. Казалось, она задалась целью поубивать их всех. Она все еще неслась к той щели - неслась на сумасшедшей скорости. Истребитель мчался следом.
В последний момент она резко снизилась и мгновенно сбросила скорость. Оби-Ван не предполагал, что какой-либо корабль мог проделать такой маневр и не развалиться, но этот вот смог. Тяжкая дрожь, прошедшая по корпусу корабля - и вот он, плывет в нескольких метрах над землей. Их преследователь попытался завалиться на бок, чтобы проскочить в щель между камнями, но пилота, должно быть, отвлек неожиданный маневр Райны, и истребитель в-лобовую врезался в камень.
Райна мягко опустила корабль почти к самой земле и на этой высоте повела его через оставшуюся часть уставленного камнями плато. Они приближались к каньону, камни стояли здесь уже не так плотно.
-Истребители все ещё там, - глядя на экран, сообщил Ферус.
Оби-Ван наблюдал за Райной. Она летела так медленно. Почему?
Солнце скользило к горизонту. Внезапно его лучи коснулись камней, осветив их, и камни показались вдруг словно охваченными огнем.
- Мы называем это огнями Элутана, - сказал Тома.
В это же самое время стены каньона стали черными от сгустившихся теней. Райна рванула рычаги, резко прибавляя скорость. И влетела в ущелье, мгновенно затерявшись в угольной черноте тени.
- На этом судне установлено маскирующее устройство, - объяснил всем Тома, - Оно берет много энергии, так что мы не можем долго использовать его. И всё же, оно существенно затруднит для них визуальное обнаружение нашего корабля.
Райна на хорошей скорости летела вдоль самой стены ущелья, повторяя все его изгибы.
Тревера уже явно увлекло происходящее.
- Если вы когда-либо решите давать уроки пилотирования - только скажите.
Райна только кивнула в ответ, ее лицо оставалось напряженным. Она-то знала, насколько мала была возможность опередить или одурачить имперских истребителей.
Перед ними распахнулась ширь темно-синего неба - они были уже на выходе из каньона. Райна вылетела из ущелья вперед и вверх, вывела двигатели на максимум и направила корабль во внешнюю атмосферу.
- Мы сделали это! - хрипло сказалТревер.
- Мы теряем маскировку, - сказала Райна.
- Ещё бы немного... чуть-чуть... Несколько секунд, - глядя на небо, проговорил Тома.
Но Оби-Ван смотрел на экран. И видел возвращающиеся мигающие точки.
- Они обнаружили нас, - сказал он.
Истребители нагоняли их. Ведущий выпустил первую торпеду.
Райна кинула корабль влево, потом вправо, уходя от обстрела совершенно головокружительным зигзагом. Торпеда проскочила мимо.
- Есть желающие пострелять? - спросил Тома. Он щелкнул рычагом на панели, и ниже кокпита высунулись оружейные установки.
Ферус и Оби-Ван побежали в оружейный отсек, пристегнулись в креслах стрелков. Они ждали, пока звездные истребители не окажутся в пределах досягаемости орудий. Ферус чувствовал, как концентрируется и возрастает Сила, когда они обстреливали гонящиеся за ними истребители.
Но истребители не отставали, мало того, к погоне присоединялись всё новые и новые. Было ясно - имперцы знали, что на этом корабле находится Тома, и не хотели упустить его. Истребители приближались, группируясь и перегруппировываясь, поливая огнем их корабль. Удар следовал за ударом.
- Нужно как-то оторваться от них! - крикнул Ферус.
Склонившийся над навигационным компьютером Тома покачал головой:
- Мы в глубоком космосе. Поблизости нет ни одной системы.
- Удержи их ещё минуту, - сказал Оби-Ван Ферусу и помчался обратно в кабину пилота. Ферус, не отрываясь от прицела, покосился вслед. Что он задумал?
- Есть одна идея, - сказал Оби-Ван Том'е. Он наклонился к навигатору, введя широкий поиск, - На пути к Эйчерину мы попали в так называемый звездный тоннель. Это своего рода устойчивый вихрь в атмосфере звездной группы.
- И вы хотите найти этот вихрь?
Оби-Ван посмотрел на него.
- Там мы сможем уйти от истребителей. Наш корабль тяжелее и больше. Насколько вы доверяете вашему судну?
- Я доверяю моему судну, - отозвался Тома. Взглянул на Райну, - И ещё больше я доверяю своему пилоту.
- Вот, - Оби-Ван наконец нашел, что искал, - Если мы сможем продержаться чуть подольше, то нам вполне удастся это осуществить.
- Я пойду на максимальной скорости, - сказала Райна.
Оби-Ван вернулся в стрелковый отсек. На пару с Ферусом они вели плотный заградительный огонь. Райна летела на пределе скорости, уходя в головокружительные виражи от торпед.
Судно начало тревожно дрожать.
- Шторм усиливается, - сообщил Тома. Он присвистнул, - Это плохо. Я вижу признаки космического смерча.
Такой смерч мог разорвать на части крейсер класса "A", если пилот был недостаточно осторожен. При первых признаках смерча пилоты были счастливы сделать крюк и в тысячи километров, если только имели такую возможность.
- Мы все еще можем свернуть, - сказал Тома.
Райна стиснула зубы.
- Нет. Это единственный способ отвязаться от них. Оби-Ван прав.
Они летели прямо в шторм. Теперь уже их трясло, словно в дробилке.
- Она сможет, - сказал Тома уже явно перепуганному Треверу, - У корабля двойной корпус и достаточная прочность. Все системы хорошо защищены. Я строил его во время Войны Клонов. Это - не какой-нибудь обычный корабль.
- А это - не какой-нибудь обычный шторм, - отозвался Тревер как раз в момент соприкосновения с внешней частью смерча.
Корабль крепко тряхнуло, Тревер проехался по полу кабины, доехал до пульта и вцепился в него мертвой хваткой.
Поток энергии нес и вращал корабль, не оставляя никакой возможности управлять им. Райна и не пыталась сопротивляться этому вращению, позволяя судну найти свое собственное равновесие.
- Фокус в том, чтобы как можно меньше противодействовать потокам энергии, - объяснила она.
Ферус не мог не восхититься её выдержкой. Самая трудная вещь для пилота - не пытаться стопроцентно контролировать корабль. Райна следила за индикаторами, ее пристальный взгляд был твердым, но не мешала судну самому располагаться в этом потоке оптимальным для него образом. Стрельба давно потеряла смысл - слишком безумной была их траектория.
- Истребители уходят, - сообщил Ферус, - Шторма они боятся больше, чем своего адмирала. ...Или, что вероятней, - додумал он про себя, - Считают, что с нами и так покончено.
Райна снова взялась за рычаги, облегчая движение судна сквозь удары шторма. Они летели вперед и вперед, их мотало потоками энергии, затягивало в водовороты, выкидывало оттуда... Корабль трясся и раскачивался, иногда казалось, что двигатели вот-вот заглохнут. Ферус начал волноваться, когда заметил обеспокоенный взгляд Райны.
- Почти прошли, - с облегчением сказал Тома.
Полет был уже спокойнее, когда внезапно видимость за обзорной панелью стала практически нулевой, словно упала плотная завеса. Они вступили в атмосферное облако настолько плотное, что вокруг них была видна только серая мутная масса.