Крепость Хаоса

— Выходит, ты нашел ответ на вопрос, почему вампиры улыбаются, сгорая, — сказала Алекса.

— Нашел, — кивнул Антон. — Но… как тебе объяснить…

— Я эмпат, тебе достаточно лишь представить, — напомнила Алекса.

— Я думаю, кровь магов более энергоемка. Человеческая кровь дает временное ощущение сытости. А кровь магов… пока пьешь, кажется, что еще немного, и больше не понадобится крови, вот-вот, и уже не нужно будет пить! Однако стоит только перестать, как жажда набрасывается с еще большей силой. Поэтому я и потерял голову. Я думаю, те, кто допил до конца, как раз получили желаемое. Поэтому и сгорали с улыбкой.

— Кстати, вполне реальное объяснение. И очень подходит к случаю с Малкольмом. Не знаешь точно, маг какой руки был им съеден?

— Алхимик, он даже толком заклинаниями не пользовался, — пожал плечами вампир.

— Все сходится. Магии в алхимике было ровно столько, чтобы напоить вампира. А так как он был инициированный, то это совсем излечило его от жажды.

— Магии?

— Думаю, секрет Живого огня находится именно в составляющей крови магов, которая восприимчива к магии. Об этом я еще подумаю. Что дальше?

— Не знаю… когда ты позвала меня, я тебя еще слышал, но потом я… просто голову потерял и… мне было уже все равно, что происходит. Я не смог… дальше…

— Как ты любишь оправдываться! Уж поверь, я знала, на что иду. Дальше ты банально попытался меня куснуть, наплевав на тот факт, что уже сам начал гореть!

— Что? — вампир аж на месте подскочил. — Я же только пригубил!

— Ты забыл, кто я и сколько во мне магии. В общем, пришлось мне тебя отправить в нокаут, уж извини. Дальше, я полагаю, ты уже помнишь. Кстати, как ощущения?

— Нормально, только крови хочется. Выпил всего две капли, только аппетит раззадорил.

— И того хватило! Пойдем, прогуляемся. Свежий воздух еще никому не вредил. Солнца на улице нет, — Алекса кивнула на кусок неба, затянутый тучами.

Вампир и волшебница вышли на улицу. Прохладный ветерок приятно обдувал лицо, хотя пасмурная погода больше располагала ко сну, чем к прогулкам.

— Вот и мне вместе с тобой пить захотелось, — вдруг сказала Алекса. — Погоди минутку.

Подойдя к киоску и купив бутылку воды, Алекса хотела уже было вернуться к Антону, но решила, что пить одной как-то нехорошо. Оглядевшись, Алекса пробормотала заклинание, и у нее в руках появилась темная бутылка, откуда-то перенесенная. Еще немного поколдовав и вспомнив давнишнюю экскурсию по больнице, а именно по отделению переливания крови, Алекса заменила ее содержимое кровью.

— Держи, — Алекса догнала Антона и протянула ему бутылку.

— Спасибо, но я не очень-то пить хочу.

— А ты попробуй сначала, а потом отказывайся, — посоветовала Алекса.

Антон пожал плечами, открыл бутылку и пригубил содержимое. Удивленно уставился на бутылку и тут же выпил залпом почти половину.

— Алекса, даже не знаю что сказать… Спасибо огромное! — оторвавшись от бутылки сказал Антон.

Под взглядом ведьмочки бутылка наполнилась снова.

— Больше воровать не буду, — сказала она. — Это в виде исключения. А то, быть может, это чья-то жизнь!

Вампир кивнул.

— Итак, что мы выяснили? Кровь магов вызывает Жидкий огнь, сжигающий вампиров изнутри, количество магии пропорционально силе огня и скорости его возникновения, энергоемкость крови магов во много раз больше крови человека, существует предмет, сводящий вампиров с ума. Вывод: определенное соотношение магии в выпитой крови может утолить вампирью жажду навсегда при условии, что вампир был инициированным. Выходит, мы с тобой нашли лекарство от вампиризма для инициированных и способ существовать более человечно для истинных вампиров, если так можно сказать.

— Не думал, что когда-нибудь найду ответы на все вопросы, — усмехнулся Антон.

— На все? Вряд ли. Мы скорее получили еще больше вопросов, чем ответили. Как появляется Жидкий огнь за считанные секунды, если для создания этого зелья нужен год? Почему он сначала сжигает вампира изнутри, а потом обращает в пепел все остальное? Почему энергоемкость крови магов больше энергоемкости человеческой крови? Какой элемент крови магов отвечает за ее реакцию на магию? Почему кровь магов так сильно действует на вампирье сознание? Какую максимальную дозу магической крови может выпить вампир? Какая доза нужна для обратной инициации? И дальше в том же духе.

— Н-да…

— Хотя в общих чертах стало понятно, почему вампирам лучше не кидаться на магов!

— И то хорошо!

Тут прямо перед Алексой появилась фея. Девушка едва успела затормозить, чтобы не врезаться в крошечную женщину. Вампир проскочил мимо.

— Предупреждать же надо, Амика! — возмутилась ведьмочка.

— Некогда, получи письмо, пока меня твой кавалер не увидел, — пискнула та.

— Он не мой кавалер, и нет ничего страшного, если он тебя увидит.

— Он просвещен?

— Он вампир.

— Что? — фея шарахнулась от вернувшегося Антона, который с интересом рассматривал крошечную фигурку с крылышками.

— А ты чего его боишься? — удивилась Алекса.

— Он же вампир! Как ты можешь с ним общаться?

— Он всего лишь вампир! А не абсолютное зло! — поправила фею Алекса. — Поверь, тебе нечего бояться.

— Я таких маленьких не ем! — подал, наконец, голос вампир, белозубо оскалившись.

Фея с писком отшатнулась.

— Антон! Когда ты так улыбаешься, даже мне страшно! — махнула на него рукой Алекса. — Так что там с письмом?

Фея хлопнула себя по лбу, и в воздухе появился конверт.

— Держи!

— Спасибо.

— Только лучше бы ты с ним не общалась, Алекса, — понизив голос и подлетев к самому уху Алексы, сообщила фея.

— Почему? — так же шепотом спросила Алекса, не скрывая впрочем, своих слов от вампира. — Вампиры ведь не едят магов.

— Он все равно страшный!

— Да ты что? По-моему, вполне симпатичный молодой человек! Если клыки убрать, вообще красавец! — Алекса уже порывалась засмеяться, однако сдерживалась.

— Ну… — задумалась фея, осматривая Антона. — Он слишком большой!

— Так это для тебя. Мне-то как раз!

— А, ну да… ну да… — пробормотала фея, и не найдя, к чему еще придраться, попрощалась и исчезла.

— Может, прислушаешься к совету феи? — вполне серьезно предложил вампир.

— Не общаться с тобой, потому что ты страшный и большой? — хихикнула Алекса.

— Она так сказала?

— Да. А когда я ей сказала, что ты вполне симпатичный и для меня размером в самый раз, она не нашла больше аргументов, — усмехнулась Алекса.

— А если принять во внимание, что я вампир? — предложил Антон.

— Ты все еще не смирился с моим присутствием? — удивилась Алекса. — Странно, но мне казалось, что ты уже привык ко мне.

— Я-то привык и даже подружился. А ты?

— Подружился? А кто говорил, что у вампиров нет друзей?

— Я тебя раньше не встречал!

— В общем, так! Позволь уж мне самой решать, с кем водиться, а с кем — нет. Поверь, ты не единственный знакомый мне вампир! Не знаю, правда, жарко тебе от этого или холодно!

Увидев лавочку, девушка свернула к ней и, расположившись там, распечатала письмо.

— Кстати, если ты от меня устал, в ближайшее время сможешь отдохнуть.

— Почему? — удивился вампир, удивившись не то предложенному отдыху, не то поводу к нему.

— Ко мне послезавтра подружка приедет!!! — засияла Алекса.

Она уже давно звала к себе в гости Магму, и вот та, наконец, собралась прилететь!

«Привет, светленькая!

Знаю, знаю, что ты не светленькая. Но ведь и не темненькая! Эх, никакого разнообразия. Я вот недавно вернулась от папы. Море просто загляденье! На юге-то не в пример жарче, чем у нас. Мама говорит, что лето вообще выдалось на редкость дождливое и пасмурное! Надеюсь, у тебя дела обстоят получше! Почему надеюсь и не завидую? Да вот помнится мне, ты когда-то обмолвилась словом, что будешь рада видеть меня у себя! Так что жди гостей. На третий день от этого письма буду у тебя.