Крепость Хаоса

— Надо! Люди! — презрительно протянул Дар.

— Да, люди! — кивнула Алекса. — И люди завтра выезжают в Гвенвилессу, а потом забирают еще одного людя и летят домой!

— Я провожу немного, — сказал Дар.

— Буду рада, если тебе не лень.

Ранняя осень, чудесная погода, как раз для конной поездки. Проскакав наперегонки несколько километров, всадники сбавили ход, а потом и вовсе спешились на опушке леса.

— Алекса, когда ты снова прилетишь в Альваресс? — наконец спросил Дар.

— Не знаю, — честно ответила Алекса. — До сих пор я перемещалась сюда из-за Ринтэля.

— А без него ты не можешь?

— Могу… наверное. Я не пробовала. Вот попробую с Алисой, наверное, потом смогу и сама перемещаться. Да, скорее всего. Я почувствовала, как это происходит.

— Значит, ты сможешь переместиться сюда в любое время?

— Теоретически — да, — согласилась Алекса.

— Тогда, может быть, ты не будешь ждать целый год для этого?

— А что мне тут делать?

— Например, не допустить, чтобы Ринтэль что-то придумал, нужно же за ним следить!

— Ну да, нужно… — согласилась Алекса.

— Когда тебя ждать?

— Ждать?

— Ты же не одна будешь следить? А вампиры и эльфы все равно будут этим заниматься.

— И ты во главе?

— Это хороший повод улизнуть от государственных дел. Они такие скучные, слежка интереснее! — усмехнулся Дар.

— Ага, куда интереснее! Да и, пожалуй, каникул у нончармов тоже. Я прилечу на летних каникулах.

— Через год…

— Нет, говорю же — у нас времена года наоборот. Через полгода, то есть через три месяца, у вас будет зима!

— А, точно! — оживился Дар.

— А теперь мне пора, а то я так никогда не доберусь до Гвенвилессы!

— Да, действительно! — рассмеялся Дар.

— До свидания! — Алекса чмокнула Дара в щеку, вскочила в седло и скрылась в лесу.

— Ну что, Алис? Пора домой! — сказала Алекса, когда они с Алисой и Мирамэ сидели на диване в ее комнате.

— Да, пора, — согласилась Алиса.

— А я удивилась, что ты вещи не разбираешь, — вздохнула Мирамэ.

— Практика закончилась, пора на учебу. А кто-то бессовестно прогулял-проспал полсеместра! — усмехнулась Алекса.

— Ты в том году тоже пропустила.

— А-а, ничего страшного. Выучила все, что пропустила, — отмахнулась Алекса.

— Когда вы улетите? — спросила эльфийка.

— Завтра утром. Сегодня надо отдохнуть. А то в школе я буду человеком.

— Нужно отдыхать, чтобы быть человеком? — удивилась Мирамэ.

— Нет. Просто когда я эльфийка, мне нужно меньше отдыхать, когда человек — больше.

— Вот по всему эльфийкой быть лучше! И зачем тебе досталась эта человеческая сущность?! — посетовала Мирамэ.

— Не-эт! — запротестовала Алекса. — Это здорово, что я и человек, и эльф! У эльфов много замечательных особенностей и способностей, но эльфы не маги! А я магию ни на что не променяю. Это бесценное сокровище!

— Да, магия — это здорово! — поддержала ее Алиса.

— Особенно стать русалкой… — не поверила Мирамэ.

— Это не из-за магии, это моя личная глупость, за которую и расплачиваюсь.

— Если бы ты была только эльфийкой, то этой проблемы не было!

— Если бы я была эльфийкой, то вообще не смогла бы воспользоваться силой моря, и Ринтэль бы меня прикончил, — философски пожала плечами Алекса. — Да ладно, бессмысленно рассуждать!

— Когда ты прилетишь теперь?

— Я обещала Дару, что буду здесь летом.

— А это ничего, что ты с ним… общаешься, как раньше? — спросила Алиса.

— А черт его знает. Он сказал, что ничего, а мне тем более все равно. Рам?

— Если он так решил… — слегка приподняла брови Мирамэ, — значит, ничего.

— Вот и я думаю, что ему виднее, — согласилась Алекса.

— Не виднее, просто в любом случае ему решать.

Утро выдалось на редкость спокойное и тихое. Ранняя осень в сердце эльфийского царства витала в воздухе, но почти не была видна. Малеканы медленно роняли темно-алые листья, а розовые деревья — цветы, сменившие серебристый цвет на золотистый. Так будет продолжаться до середины зимы. Потом все замрет до весны. Снега здесь не будет. А весной появится легкая серебряная пыль, малеканы снова обзаведутся раскидистой кроной, а на розовых деревьях распустятся дивные цветы. Искристая пыльца будет падать с малеканов, а не с розовых деревьев, как может показаться. Алексе очень хотелось побывать здесь весной, и она собиралась это сделать в ближайшем году. А пока надо было возвращаться домой, где еще лежал снег, и была ранняя весна.

— Ты готова? — спросила Алекса у Алисы.

— Д-да… — кивнула та. — А как ты будешь перемещаться?

— Пока не знаю. Сейчас посмотрим, что у меня получится! — оптимистично сказала Алекса.

— Не знаешь? — хором удивились все провожающие и Алиса.

— Я никогда раньше по своему желанию не перемещалась. Сейчас попробую. Я примерно представляю себе, что нужно делать.

— И что? — жадно спросила Алиса.

— Сейчас…

Алекса прикрыла глаза и сосредоточилась на мысли о перемещении. Обычное перемещение, только конечный пункт — Фандассе. Ничего сложного, все получится.

— Ой… — услышала Алекса, удивленный вскрик Алисы, открыла глаза и увидела, что они постепенно становятся прозрачными.

— Вот и получилось! — порадовалась своей удаче Алекса. — Скоро увидимся! — крикнула Алекса на прощанье, и вокруг раскинулось Фандассе.

— Мы уже?

— Нет. Сейчас мы в Фандассе, нужно поберечь твою ауру!

Алекса взмахнула крыльями и поспешила вперед, в другой мир.

Два месяца до конца учебного года с приближающимися семимильными скачками защитой курсовой и экзаменами — это огромный список «надо», уложенный в короткие сроки. Алекса совершенно ничего не успевала. После недели хронического недосыпания девушка приняла облик эльфийки и продолжила спать по 3–5 часов в сутки без ущерба для здоровья и работоспособности. Маги, конечно, удивленно на нее косились, но восприняли спокойно, так как в конце года все были очень заняты учебой.

Алиса, которую после путешествия немедленно отправили на интенсивную терапию по восстановлению ауры, пришла в себя быстро. В тот же день Алексу вызвал к себе директор и долго и обстоятельно расспрашивал об Альварессе, Ринтэле и ее путешествии в пространстве. Алекса как можно подробнее описала проблему с Ринтэлем, после чего получила доступ в закрытые секции светлой и темной части библиотек (редкое явление среди учеников) и рекомендации по подбору литературы, но воспользоваться ими ей было некогда. Обсуждение вопроса перемещения между мирами лишь подтвердило догадки Алексы относительно непреодолимости порога силы и недостаточности ауры. Проще говоря, маги земли не обладали необходимым потенциалом для перемещения из мира в мир, и даже если их брать в качестве пассажиров, как сделала Алекса, перелет будет для них очень тяжелым и высосет много сил. Узнав тему курсовой Алексы, директор одобрил ее и захотел прочесть, но предупредил, что она будет в закрытом архиве. Как оказалось, не все маги плохо относятся к вампирам. Есть те, кто отлично все понимает, и хотя легитимных способов защиты вампиров нет, сочувствующие маги ищут обходные пути, в том числе сокрытие истинной информации.

Апрель прошел в заботах и уроках. Занятия, домашние задания, курсовая — и так целый день. Приходилось успевать за уплотненной программой, обрабатывать информацию о практике, писать курсовую, кушать и ещё иногда спать. Третьекурсники платили за легко пролетевшую предыдущую часть учебного года.

— Все, я закончила! — Магма с грохотом закрыла толстенную книгу, от чего Алекса подскочила. — А ты как?

— Чернила опрокинула! — недовольно ответила Алекса, только что закончившая подшивать очередной лист чистового варианта курсовой.

— Бывает, — пожала плечами Магма. — Наконец, передохну. И какой дьявол меня дернул писать курсовую про телепатию? Мало того, что в телепатическом центре проторчала половину практики, так еще и со стольких всяких запылившихся книжищ пыль стряхнула, что впору библиотекарем становиться!