Страница 17 из 75
Эмиль вызвался сторожить первым. Андрей, пожав плечами, согласился. Наскоро перекусив, капитан завалился спать, выбрав стол пошире. Через минуту военный уже забылся - слишком много событий вместил в себя прошедший день, надо было отдохнуть…
Ливень прекратился так же внезапно, как и начался. Сквозь щели в заколоченном окне, "цветочек" видел, что потоки воды сменились редкими каплями, которые заставляли пузыриться лужи. Эмиль вспомнил детство, когда он мальчишкой вот так, сразу после дождя, любил пускать бумажные кораблики по ручейкам, несущимся вдоль дороги. От этих воспоминаний сразу стало тепло, спокойно, веки налились тяжестью. Еще секунда… "Не спать!".
Чтобы окончательно не вырубиться, Эмиль решил подышать воздухом, особенно свежего после дождя. Осторожно, стараясь не разбудить спящего капитана, проскользнул мимо стола к выходу. Миг колебаний - и дверь распахнута. Эмиль вышел из помещения.
Свежий воздух пьянил. Откуда-то взялись силы, уверенность, задор. "Цветочек" поспорил сам с собой, что добежит за тридцать секунд к контейнерам, ряды которых начинались метрах в двухстах от здания.
Ноги вязли в тяжелом мокром песке. Силы, казавшиеся мгновенье назад безграничными, куда-то исчезли. Сумев-таки добраться до своей цели в оговоренное время, Эмиль обессилено рухнул прямо на землю возле ближайшего металлического ящика.
Опять начал накрапывать дождь. Крупными редкими каплями, которые громко барабанили по поверхности контейнера. Пора возвращаться назад.
Мужчина поднял голову. В разрыве туч появилась луна. И в ее призрачном свете Эмиль увидел, что они с Андреем не одиноки на территории брошенного завода.
Проем окна на втором этаже озарился слабым серебристым мерцанием, пробивавшимся сквозь щели между досками. Мгновение - и до Эмиля донесся звук мощного удара. Несколько досок не выдержали и обломками повалились вниз. Еще удар. Теперь уже слабину дали металлические полосы: одна из них слетела с крепления. Ослепительная молния расчертила ночное небо, осветив уже вскрытое окно; прогремел гром. А Эмиль все стоял на месте, не в силах даже пошелохнуться.
Прошло еще несколько секунд - и оно начало выбираться наружу.
Эмиль никогда не жаловался на зрение, и сейчас он прекрасно разглядел существо переваливающее через подоконник. Серый мех светился серебром, огромные когти впились в песчаник стены. Мутант. Какой-то новый, не встречавшийся ранее. О таком никто не рассказывал. Тем временем оно ловко, по-обезьяньи, начало спускаться вниз.
В голове круговертью понеслись мысли. Капитан сейчас спит - шум грозы вряд ли разбудил его, и существо, если ворвется на первый этаж… Спасти, спасти Андрея.
Руки сами собой вскинули "Кипарис". Двести метров - запредельная дистанция для этого пистолета-пулемета, но тварь надо отвлечь!
Короткая очередь. Человек задрал ствол вверх в попытке попасть в существо хотя бы настилом. И одна из пуль, уже на излете, задела тварь.
Существо медленно повернуло голову в сторону Эмиля. Несмотря на огромное расстояние, мужчина видел черные бездонные глаза твари. Глаза невыражающие абсолютно ничего.
Вслед за взглядом пришел страх. Липкий, обволакивающий, он в мгновенье оплел сознание, заставил забиться тело мелкой дрожью. И, не выдержав, мужчина сорвался с места и бросился бежать прочь, подальше, в спасительный лабиринт контейнеров..
"Ульк". Пауза. "Ульк".
Сидя в своей ухоронке, Эмиль теперь понимает, что испугался он мутанта неспроста. Скорее всего, они столкнулись с абсолютно новым видом тварей - использующих телепатию. Внушая жертве простейшие, животные чувства - страх, усталость - существо эффективно манипулировало добычей. Вполне возможно, что и на авантюрную прогулку человека под луной подвигло именно оно .
Когда Эмиль, охваченный ужасом, плутал между контейнерами, тварь встретилась ему снова. И опять его накрыла волна ужаса. Практически не отдавая отчета в своих действиях, человек, не целясь, одной длинной очередью опустошил магазин. И, какие бы Зоны не извергли это существо, оно ничего не могло поделать с девятимиллиметровыми пулями, смертельно опасными на тридцатиметровом расстоянии. Мутант рухнул на землю. Страх сразу же отступил, но не целиком, затаился где-то на задворках разума.
Защелка фиксации "Кипариса" открылась, и пустой магазин упал в лужу под ногами. Эмиль достал запасной, быстро вставил - щелчок затвора, и пистолет-пулемет снова готов к бою. Мужчина бросил взгляд на тело мутанта, и страх вновь охватил его. Но теперь уже не искусственно насланный безосновательный, животный, а самый что ни на есть осознанный. Фосфоресцирующее тело твари, перемазанное мокрым песком, начало шевелиться. Через несколько секунд мутант, в которого попало не меньше десяти пуль, уже делал попытку подняться.
Эмиль стрелял в существо короткими очередями, оно падало и вновь вставало - и этот процесс продолжался с завидной постоянностью. Нервы не выдержали, и человек вновь побежал. В сторону недостроенных цехов. Не дойдя до котлована, дно которого даже сейчас, полностью залитое водой, отсвечивало в непостоянном лунном свете чем-то белым, в одной из подзатопленных траншей, он и нашел свое убежище.
"Ульк". Пауза. "Ульк".
Кажется или действительно воздух начал сереть? Если так, то остается продержаться считанные минуты…
…Сознаниевозвращалосьленивойсытойкошкой.Ещенеразомкнуввек, мужчина_услышал_птичье_пение-_где-то_заливался_соловей. Затем_в_ноздри_ударил_нежный_запах_лесных_цветов, перемешанный_чем-то_до_боли_знакомым. Память_услужливо_подкинула_словечко_-_одеколон._Точно!_Но_дышать,_почему-то, было_очень_трудно._Человек_собрался_с_силами_и_открыл_глаза._
Онлежалнакровати,набелоснежномпостельномбелье, внебольшойкомнаткесбревенчатымистенамииземлянымполом. Его_койка_стояла_прямо_у_открытого_окна, в_который_бросало_лучи_восходящее_солнце. С_другой_стороны_от_постели_находился_небольшой_столик, держащий_на_себе_несколько_глиняных_кружек_и_украшенный_букетом_цветов. А_еще_чуть_дальше_-_деревянный_стул,на_которомдремалвысокийи_крупнотелыймужчина.
Человекнакроватипопыталсяприподняться, но_тупая_боль_в_области_грудине_позволила_ему_это_сделать._Охнув, он_осел_обратно_в_мягкие_объятия_перины._
Сидевшийнастулемужчинавстрепенулсяотэтихзвуков. Он_вскочил_со_своего_места_и_кинулся_к_больному._
-Осторожней,осторожней!Недвигайся,полежи, тебе_сейчас_сил_набраться_надо._
Человекнакроватислабомотнулголовой. _
-Воттак-толучше!-тараторилстоящий. -Заставилжетынасповолноваться.Эммануил,нашдоктор,сказал, что_он_сделал_все,_что_мог,_и_если_ты_перенесешь_эту_ночь,_то_все_нормально, жить_будешь!_Ты_поаккуратней_давай, у_тебя_рука_правая_сломанада_грудная_клетка_сильно_ушиблена._Но, теперь_все_хорошо_будет._Тебя,_кстати_как_зовут?_
-Эмиль…-выдавилизсебябольной.Говоритьтожеоченьтрудноибольно. _
-Оченьприятно!Меня-Борис.Это,кстати,ятебянашел. _
-Помню…одеколон…спасибо… _
-Данезачто!Вычухаешься-отблагодаришь!Чтожеэтоя, -Борисхлопнулсебяладоньюполбу,-Эммануилжесказал,кактолькопроснешься, чтобы_я_тебе_это_дал._
МужчинапротянулЭмилюкружкустемнойжидкостью,издававшейароматмяты. _
-Выпей.Эточто-тотипаснотворного,нуисилнемноговосстановит. Все_компоненты_натуральные,_-_улыбнулся_Борис._
Человекунакойкеотчего-тосталотеплоотэтойулыбки, он_послушно_принял_отвар_из_рук_мужчины_и_маленькими_глотками_опустошил_до_дна._
-Спасибо…вкусно… _
-Данезачто!Ну,отдыхай,аяпокасбегаю, чего-нибудь_перекусить_принесу._
Несмотрянасвоиприличныеразмеры,Борисдвигалсяоченьлегко. Миг_-_и_он_выпорхнул_из_комнаты._
Эмиль,поерзав,устроилсяпоудобнеенапостели,итутегосморилсон. Сон_выздоравливающего_человека…_
"Ульк". Долгая пауза. "Ульк".
Опять вспомнился Борис. Сколько можно. И - где следующий "ульк"?