Страница 7 из 11
– Разумеется. Мещерская обязательно будет. Аркаша, нужны деньги, если ты не забыл.
– Леха, это не проблема, – вяло отмахнулся Аркаша. – Деньги будут. Сколько тебе нужно для того, чтобы закрутить все это дело?
Рука Аркаши потянулась во внутренний карман пиджака, словно он намеревался тут же извлечь требуемую сумму.
Вот он, момент истины. Глаза в глаза – именно так на борцовском ковре смотрят друг на друга непримиримые противники, и тут важно не продешевить. Обратного хода может и не быть. Во всяком случае, выцарапывать дополнительную сумму будет ой как трудно!
Закатив глаза к небу, Алексей задумался, включился в мыслительный процесс, пытаясь совершить сложные арифметические подсчеты. В действительности сумма была определена им перед началом разговора до самой последней копейки, ее оставалось только озвучить. Следует не переиграть с артистическими эффектами.
– Полтора миллиона долларов, – наконец выдавил он надлежащие цифры.
– Хм…
– …Но не исключено, что со временем эта цифра может возрасти. Что связано в первую очередь с арендой помещений на киностудии, задержками съемочного процесса, костюмами…
Взгляд Алексея остановился на руке Аркадия, уже сунутой в карман куртки: и поди тут угадай, что именно он вытащит, не то пачку зеленых банкнот для поддержания штанов будущего режиссера, не то пистолет.
Действительность оказалась иной: в руках Аркаши оказался вчетверо сложенный платок. Длинно высморкавшись, Аркаша объявил:
– Простудился.
– Когда? – посочувствовал Алексей.
– Вчера. Одного хмыря на ветру поджидал, он мне двадцать штук зелеными должен был. Все шифровался, никак выловить его не могли. А как выловили, так в багажник затолкали и к реке повезли топить. Когда мы его раскачивали, чтобы на глубину бросить, ну я немного оступился и ноги промочил… Вот и усугубил… насморк теперь. Лечусь!
– И что? – осторожно поинтересовался Алексей.
– Хреново! Не люблю, когда из меня все течет. Надо было носки тогда переодеть, водочки принять на грудь, может, малинового варенья с булкой поесть, а я опять по делам поперся. Не сиделось мне!
– Я не о том, а тот-то что? Который шифровался?
– А что ему? Утонул! Камнем на дно пошел. Да и как тут не пойти, если мы ему на шею гирю привязали, – довольно протянул Аркаша. – Брызг, правда, много было, пацанов тоже с головы до ног окатило. А так ничего, все в порядке… Ты что так напрягся? – удивленно спросил Аркаша. – Тебе это не грозит… если, конечно, правильно себя вести будешь.
– Я это учту. Ну, так как насчет денег?
– Дам я тебе денег. Тысяч двести получишь для начала, а там видно будет…
– Но ведь может не хватить, – заикнулся Алексей, понимая, как рушатся его планы.
– А ты экономь. Давай встретимся завтра в моем офисе, в это же время. Знаешь где?
– Конечно, – кивнул Алексей.
– Вот и договорились. – Глянув на часы, Аркаша добавил: – А теперь мне надо бежать. Дела!
Глава 3
Хочется душевного
Алексей явился в точно назначенное время. Ему прежде не приходилось бывать в офисе Аркаши Семенова, а потому представлялось, что офис этот будет напоминать пещеру Али-Бабы, до самого верха заполненную сокровищами. Но действительность разочаровала: его встретили стены далеко не самой идеальной побелки, портьеры хоть из дорогого материала, но явно не свежие, а в одном месте он и вовсе разглядел крестового паука, терпеливо плетущего паутину. В общем, здесь не было ничего такого, что могло бы указывать на роскошь. Только фарфоровая ваза, стоящая на столике у окна, выглядела некоторым вызовом скудности обстановки.
Алексей испытал некоторое разочарование. Он, конечно же, не рассчитывал на то, что по углам будут лежать россыпи драгоценных камней и слитки золота, но где-то в глубине души полагал, что увидит кованый сундук, набитый наличностью. Однако его глаза беспрестанно натыкались на пустые бутылки из-под пива, беспорядочно расставленные по углам. Скорее все это напоминало берлогу неприкаянного холостяка, чем деловой офис.
– Ну, проходи, чего встал верстовым столбом? – Приобняв Алексея за плечи, Аркадий повел его к столу. И когда Алексей прошел и присел на стул, он вдруг начал жаловаться: – Если бы ты знал, как я устал от всей этой чернухи! От всех этих бесконечных разборок, стрелок, толковищ. В действительности я ведь не такой. Ты же меня знаешь…
– Ну да, – неопределенно буркнул Алексей.
– Меня всегда тянуло к прекрасному, к большому искусству. Знаешь, Леха, хочется бросить все это и заняться чем-нибудь стоящим! Так, чтобы на века!
– Так займись.
– Не получается! – невесело выдохнул Аркадий. – Всякий раз находятся люди, которые обязательно скажут: «Слушай, Аркаша, надо бы грохнуть одного фраера». И хуже всего, что отказать им я не могу. Знаешь почему?
– Почему же?
– Потому что я человек по натуре мягкий, – со вздохом протянул Аркаша. – Не могу говорить людям «нет».
– А может, потому что деньги за это предлагают?
Взгляд Алексея остановился на широкой ладони Аркаши, на которой коряво было вытатуировано «Север». Такое впечатление, что слово это ему наколол первоклассник, едва научившийся писать.
– Вы все почему-то мои капиталы считаете. Ну, нельзя же так, братишка! – плюхнулся Аркаша в широкое мягкое кресло. – А беру я заказы потому, что не могу хорошего человека обидеть. Вот так и живу не в ладах с самим собой.
– Трудно тебе, – согласился Алексей.
– Спасибо тебе, Леха, что хоть ты меня понимаешь. И вот я подумал, есть все-таки в нашей скудной жизни просвет, если встречаются такие люди, как ты, Леха. Ты романтик, а без них в нашей жизни очень трудно. – Алексею достался неустойчивый стул с шатающимися ножками, и он невольно подумал о том, что тот может внезапно рассыпаться от резкого движения. – Но ты сам должен понимать, что деньги я не печатаю. Это незаконно. Ха-ха-ха! – Подняв со стола какую-то бумагу, он протянул ее Алексею: – Держи! Это счет в Московском банке, он оформлен на твое имя. С него будешь брать нужные суммы. И не забудь про эту – с буферами… как её, все забываю, – поморщился Аркаша.
– Изольда Мещерская, – охотно подсказал Алексей, забирая бумагу.
– Во-во, Мещерская! У нее должна быть главная роль. Заплатишь ей столько, сколько она запросит.
– Ты уже говорил.
Алексей недоверчиво держал листок бумаги с печатями. Трудно было поверить, что он стóит двести тысяч долларов. Абсолютно неказистая внешне бумаженция: обычная, чуток шероховатая на ощупь, без водяных знаков, если ее попробовать, так она и вкуса никакого не имеет.
Вот как все просто: не нужно входить в пещеру, набитую драгоценными камнями, не нужно кричать: «Сим-сим, откройся!» Тебе просто протягивают листок бумаги стоимостью в пещеру Аладдина.
– Я тронут, Аркаша, не ожидал, – расчувствовался Алексей. – Завтра же я пойду подбирать актеров.
– Только смотри, Елисеич, с деньгами поаккуратнее, – напутствовал Аркаша, – лично передо мной отчитываться будешь. Я тут с пацанами перетер, они решили на фильм часть денег из общака выделить, так что цени! Сам понимаешь, за это особый спрос будет. Отсюда и на свое пропитание возьмешь. Если пойдет что-нибудь не так, деньги я у тебя забираю. Уразумел?
– Я прочувствовал, Аркаша, – кивнул Алексей. – Неужели ты думаешь, что я ничего не понимаю.
– Вот и ладушки! Мой «Мерседес» помнишь, на котором я к тебе на Пушкинскую приезжал?
– Ну? – недоуменно захлопал глазами Алексей, не понимая к чему клонит Аркаша.
– Продал я его! – рубанул тот рукой. – А деньги в киношный проект вложил. Так что я в деле. Твой компаньон. И спрашивать с тебя буду не только за общаковские деньги, но и за свои кровные. Усек?
– Понял, Аркаша, чего ты все накручиваешь? Все будет в порядке.
Аккуратно сложив заветную бумагу вчетверо, Алексей упрятал ее в карман джинсовой куртки. Подумав секунду, для верности застегнул клапан на пуговицу. Вот теперь она никуда не денется!