Тринадцатый сын Сатаны

— Ты что, знал его? — так же тихо спросил, оказавшись рядом Владимир.

— Довелось повстречаться, — туманно отозвался Саша. И уточнил: — Осенью девяносто четвертого… Ты, Володя, давай-ка, теперь вызывай судмедэксперта и всех остальных, кого положено. Тут уже, как видишь, не шуточки начались…

Он осторожно, чтобы не наступить в растекающуюся лужу крови, перешагнул через руку убитого. Снизу уже поднимался Вадим.

— Что вы наделали? — с ужасом глядя на покойника, спросил Вострецов. — Его взять надо было…

— Зачем? И как?.. Чтобы он еще кого-то из наших покалечил?..

Первым делом осмотрели товарища, ушибленного дверью. Ничего страшного — спас бронежилет, а то ребра точно были бы сломаны. Оценить ушибы, полученные жалобно стонущим Барабасом, оказалось труднее — все его лицо оказалось залитым кровью.

— Остановить кровь, перевязать, отправить в лазарет, — распорядился Соколов. — Ну что, пошли смотреть, что мы нашли? — обратился он к остальным.

Один за другим, пригнувшись, они вошли в потайной зал.

…Покидали кафе они уже под утро. И наткнулись на телевизионщиков. Те, невесть откуда узнав о происходящем, поджидая их, уже развернули осветительные приборы и камеры и сразу наехали объективом на Владимира Соколова.

— Можете ли вы прокомментировать, что тут произошло? — бойко подступилась молодая девушка, подчеркнуто готовая к тому, что от разговора с ней постараются уклониться и что ее задача состоит исключительно в том, чтобы вырвать хоть какую-то толику информации.

— Только в самых общих чертах, — устало, туманно и многословно ответил Владимир. — Вчера вечером в оперативную часть управления налоговой полиции поступила информация об имеющихся в данном кафе нарушениях. О том, что тут далеко не все обстоит благополучно, было известно и раньше, однако ситуация сложилась так, что откладывать операцию не представлялось возможным.

— Ну и что дала акция? — настаивала девица.

Ей нужны не туманные рассуждения, а какие-то конкретные факты, а еще лучше наглядные предметы, подтверждающие нечто криминальное.

— Дала кое-что.

Соколов откровенно хотел побыстрее свернуть разговор. Однако тут вмешался Максимчук. Уж он-то с журналистами, а точнее, со своей журналисткой, общаться умел, у него опыт был в это деле чуть побольше.

— Прошу вас, — помахал он рукой девице.

Он стоял, замотав лицо шарфом, чтобы не «светить» свое частносыщицкое лицо широкой общественности. На каком-то куске материи, разложенном прямо на крыльце кафе, под навесом, лежало три пистолета и горсть патронов.

— Уже вот только из-за этого и нельзя было откладывать операцию, — безапелляционно заявил он. — Сами знаете, что оружие существует для того, чтобы стрелять. В кого оно могло бы выстрелить, если бы не эти доблестные парни, которые с риском для жизни ночью обезвредили притон, существовавший под вывеской этого кафе.

— Не слишком ли круто — по поводу притона? — подхватила девица.

— Я не привык разбрасываться словами, — веско сказал Саша.

Он аккуратно сложил оружие, а сверток в свою очередь спрятал в сумку, которую подставил боец.

— Мы видели, что отсюда недавно вынесли труп человека. Как вы расцениваете: адекватная ли цена жизнь человека за хранение оружия?

Девица эффектно замолчала. Камера опять наехала. Телевизионщики очень старались поймать смущение и растерянность оперативника. Если бы они допрашивали Вадима, им, несомненно, это удалось бы. Ну а теперь… Им ведь и невдомек было, что этот человек с закутанным лицом специально вывел из-под их прицела других, зная, что сможет лучше остальных участников операции выпутаться из неприятной ситуации.

— Жизнь человеческую вообще нельзя ни с чем сравнивать и ничем никогда нельзя оправдать того, что ее у человека отнимает, — согласился Саша. И тут же, без паузы, продолжил: — Только я предупреждаю вас, что если вы закончите сюжет именно на этой фразе, я подам на вас в суд. Потому что вы обязаны показать еще и следующее.

Максимчук снова наклонился и открыл стоявший рядом большой кофр. Соколов понял, что сейчас произойдет и попытался остановить его.

— Саша, стой!

Однако это только подлило масла в огонь. Зрачок объектива телекамеры прочно уперся в кофр. И оттуда появилась…

— О Господи!.. — вырвалось у девицы.

Телекамера опасно задрожала в руках оператора.

Саша держал в руках прозрачный завязанный полиэтиленовый пакет. Из которого глядела мертвыми глазами отрезанная женская голова.

— Еще позавчера ее звали Анна, — нагнетал Максимчук. — Она попала в поле зрения следователя, который занимался расследованием нескольких заказных убийств. И ее убил тот самый человек, которого вы видели. А вот это, — он бережно уложил пакет с головой в кофр и достал следующий. — Вот это — фарш из ее тела. Одну голову спрятать легче, чем все тело, поэтому мясо жертв тут прокручивали на котлеты… Ну а теперь, юная леди, можете порассуждать о гуманности к таким людям, труп которого вы видели… Кстати, он и сегодня совершил попытку убийства и ранил двух человек, которые стоят на страже вашей, господа россияне, безопасности… Интервью закончено.

…Бойцы-физзащитники расселись в микроавтобус, уехали. Перед кафе остались две машины — на которой приехал Соколов и в которой целый вечер просидели Вадим с Ашотом.

Уже в машине Соколов мрачно предупредил:

— Из-за этой твоей выходки у меня могут быть крупные неприятности.

Максимчук пожал плечами.

— Не думаю, Володя. Ты-то как раз окажешься на коне — нарушений налогового законодательства ты тут накопал полно. Документов, изобличающих преступную деятельность Барабаса и его компашки, взял нормально… Ну а то, что параллельно вышел на дело чисто уголовное, так это ж честь тебе и хвала… И то, что этого Амбала застрелил, тебе в укор не пойдет: отдал приказ в порядке самообороны и защищая подчиненных… Кому и в самом деле нагорит, так это Вадиму. И поделом, к слову: такие дела так не делаются!

— А как же они делаются?

Вадим возражал несмело, прекрасно понимая, что и в самом деле все пошло не так красиво, как рисовалось в его воображении.

— Ты еще спрашиваешь!.. Как ты мог затевать все это, привлекать посторонних, тем более официальных лиц, подставлять людей, тем более, друзей, ни хрена не зная об этой организации?

Саша не был теперь похож на того чуть хмельного хвастливого человека, каким он выглядел, бравируя, на людях и перед камерой, и без которого, быть может, нынешний «улов» и в самом деле был бы куда беднее.

— Так я же потому и попросил мне помочь, потому что ничего не знал…

Нечасто Вадим выслушивал в свой адрес тирады такого отборного мата, как теперь. Максимчук обложил его по полной программе.

— Запомни, Вадим, несколько слов, прежде, чем я уйду, — проговорил он потом. — И лучше не перебивай, mon chere, потому что я сейчас шибко на тебя злой… Сотрудник правоохранительных органов, независимо от ранга и специализации, в первую очередь должен думать головой. Желательно, конечно, своей. Не хватает своей сообразилки, проси помощи у старших, спрашивай совета у опытных, иди к начальству, учись, учись, учись! Подменять свою голову, свое невежество, свою безграмотность кулаками других — последнее дело… Второе. Каждый из нас в какой-то момент может пойти на нарушение закона, если считает это необходимым, если не видит иного выхода. Это плохо, так быть не должно, но что поделать, иногда нам приходится так поступать. Так вот, идти на такое нужно, опять же, тщательно и четко продумав все детали, так, чтобы самому не подставиться и других не подставить…

— Сегодня я за него подумал, — сжалившись над своим приятелем, негромко перебил гневную отповедь Соколов. — Так что ты с головой вылез чуток невовремя.

— Да? — с облегчением выдохнул Максимчук. — Это здорово. Молоток, Вовка! А то я уже боялся, что начнут сейчас таскать, выяснять, что, да как…

— Это все мы сейчас решим, — успокоил Соколов. — Формальную сторону я всю продумал… Вы с Ашотом действовали по нашему заданию, вернее, подкинули нам информацию об этом кафе, а потому вполне законно принимали участие в акции. В журнале у нашего дежурного имеется соответствующая запись, решение о выезде принято и утверждено соответствующими начальниками… Так что тут все в ёлочку, так что давай и дальше воспитывай нашего юного друга.