Тринадцатый сын Сатаны

Больше не стараясь обезопасить спину, он быстро пробежал оставшиеся ступеньки и шагнул в ярко освещенную квартиру. Оказавшись в коридоре, он снова прижался к стене, выжидая, когда глаза привыкнут к свету. В это мгновение он, пожалуй, не смог бы оказать достойного сопротивления, если бы на него попытались напасть. Но с другой стороны, здесь был только один старший, остальные же тоже вошли сюда из полумрака, так что они оказались бы на равных.

На мгновение мелькнула шальная мысль: а что если сейчас этого старшего схватить, скрутить и, используя его в качестве щита, попытаться-таки вырваться на улицу? Да только натура человеческая несовершенна: вполне логичная мысли разбилась о поднявшийся изнутри протест — они же тебе, Сашка, ничего плохого не сделали, так чего же ты на них с кастетом… Так ведь когда сделают, поздно будет…

Но дверь уже захлопнулась. Момент был упущен.

— Проходи, проходи, гостем будешь, — указал вглубь квартиры старший.

Кроме него в коридоре оказались еще двое. Явные «качки», они держались вне досягаемости кулаков Максимчука и глядели на него явно неприязненно.

— Благодарю…

Прямо как глухари на токовище, — подумал Максимчук. Раскланиваемся друг перед другом, культур-мультур изображаем, а потом, скорее всего, из одного из нас пух и перья полетят. Причем, — усмехнулся он самокритично, — я даже догадываюсь, из кого именно.

В комнате, в которую они вошли, мебели было совсем немного. Большой старинный круглый стол, из тех, которые раньше стояли в главной комнате каждой квартире и по праздникам раздвигались с противным скрипом. Несколько разномастных стульев вокруг него. Разложенный широченный диван с небрежно застланной постелью. А в углу, на столике, перед большим кожаным удобным креслом, в котором, развалившись, сидел еще один человек, светилось три экранчика; причем если на одном была видна улица в ее нормальном черно-белом изображении, то на двух других цвета выглядели зеленоватыми… Значит, в подъезде стоят инфракрасные камеры, мгновенно сообразил Александр. То-то же эти ребятки тут потешались, когда видели, как он осторожненько, чтобы остаться незамеченным, бродил по лестницам!..

Оба окна в комнате были тщательно закрыты плотной материей. Теперь понятно, почему с улицы не видно, что тут кто-то есть…

— Присаживайся, — указал в сторону стола старший. — Чего-нибудь выпьешь?

На столе, на несвежей клеенке, явно контрастируя с ней, стояла пузатая бутылка какого-то дорогого коньяка, пластмассовая колба с тоником, небрежно на тарелку были свалены пластинки колбасы и соленой рыбы, которые продаются нарезанными и запаянными в полиэтилен. Тут же стояли стаканы и чашки с кофе.

— Угостишь — выпью, — не стал отнекиваться Максимчук, вспомнив аналогичную сцену из приключений Володи Шарапова в весьма неважном, по его мнению, исполнении Конкина.

Александр расстегнул куртку, распахнул ее, уселся на стул. Снял и небрежно бросил на соседний шапку. Судя по всему, прямо сейчас на него набрасываться не собираются, а потому можно чуть расслабиться. Ну а там видно будет. Будем решать проблемы по мере их поступления.

Старший набулькал прямо в стакан напитка из бутылки. Подвинул его поближе к Александру. Однако, подметил тот, и сам тоже старался к нему не подходить и держаться на расстоянии.

— А кофе будешь?

— Если не жалко.

— Ну что ты, для дорогого гостя… — усмехнулся хозяин и кивнул одному из парней.

Тот вышел.

Хозяин между тем уселся напротив Максимчука. Взял один из стаканов, слегка пригубил его.

— Так что же тебя, дружище, привело к нам сюда?

Александр тоже отхлебнул напитка.

В конце концов, коль уж попался, нужно и отвечать откровенно. В пределах, понятно, разумного…

— Давай сначала познакомимся, — предложил он. — Меня зовут Александр Максимчук. Я сотрудник частного охранно-детективного агентства «Гиндукуш»… Не доводилось слыхать?.. Так что будем знакомы! — и сделал еще глоточек.

Хозяин слегка кивнул. Но кивнул не так, словно соглашался с полученной информацией: «я, мол, знаю»… Нет, задумчиво, как будто торопливо обдумывал изменившуюся ситуацию.

— И документик имеется? — поинтересовался он.

— А то как же! — усмехнулся Александр и похлопал себя по карману.

Однако доставать «корочку» не стал, помятуя, что он там запечатлен в милицейской форме, а сейчас пока демонстрировать подобное прошлое он посчитал преждевременным. Надо же какие-нибудь козыри на всякий случай приберечь на потом. Черт, нужно будет на будущее запастись вторым комплектом документов, где заснят в гражданской одежде…

— Ну что ж… Меня зовут Стас, — коротко отрекомендовался хозяин. — Меня еще называют Мастер Стас. Так что тебя привело сюда?

— Я разыскиваю некоего гражданина Абрамовича, Семена Борисовича Абрамовича.

Стас искренне удивился.

— Абрамовича? А что с ним?

Вряд ли он играет, — понял Максимчук. Значит, вся его цепочка рассуждений оказалась изначально неверной. И его визит сюда стал не просто бессмысленным, бесполезно-глупым — он стал идиотски-глупым.

— Значит, его тут нет? — не отвечая на возглас собеседника, переспросил он.

— А почему он должен быть тут? — чуть прищурился Стас. — Слушай, Саша, — он оставил свой подчеркнуто, приторно любезный тон и заговорил серьезно и деловито. — Поскольку ты частный детектив, ты не являешься представителем официальной государственной организации. Ордера на допрос и обыск у тебя быть не может. Следовательно, у нас с тобой происходит частный разговор. Я могу тебе отвечать, а могу и нет, это мое личное дело и мое личное право. Точно так же ты можешь говорить или нет, это твое дело и право. Разница у нас, Саша, состоит только в том, что ты находишься у меня, ты моей территории, причем, на частной охраняемой территории, и ты это должен учитывать, хочешь этого или нет… Я понимаю, что ты зарабатываешь на хлеб своими методами, но ведь и я тоже… А потому каждый из нас по правилам игры вправе использовать способы добычи информации, который сочтет нужным в данный момент. Ты вторгся на мою территорию без моего ведома, без моего разрешения, что изначально предполагает мое право на адекватную реакцию. Надеюсь, ты понимаешь, что я имею в виду… Так что давай говорить откровенно, чтобы у нас не возникало недоразумений.

Это была откровенная угроза, хотя и чуть примаскированная приглашением к диалогу. Ну да выбирать тут не из чего, никуда не денешься, приходится принимать, говоря языком Стаса, предложенные правила игры.

Вошедший громила поставил горячий чайник прямо на клеенку. Потом покосился на Стаса и налил кипятку в одну из чашек. Поставил ее перед Александром, подвинул к нему баночку гранулированного «Нескафе».

— Бери, не стесняйся, — Стас говорил снова любезно. — И давай переходить к делу — у нас с тобой пролог несколько затянулся.

Что верно, то верно… Но, по большому счету, что такого уж криминального совершил Максимчук, чтобы чего-то сейчас бояться? Ведь представившись сотрудником частного агентства, он тем самым предупредил, что действует тут от имени агентства, а соответственно, предполагается, что его коллеги должны знать, где именно он сейчас находится.

Эта мысль привела Александра в нормальное расположение духа, вывела из состояния некоторой растерянности.

Он всыпал себе две полных ложечки кофе, размешал напиток. Зажмурившись, с удовольствием отпил глоточек. Слегка приложился к коньяку.

И понял, что паузу выдержал достаточную, что и в самом деле пора переходить к делу.

— Ну что ж, Стас, — начал он. — Давай поговорим, если ты настаиваешь… Нам стало известно, что несколько дней назад с неизвестной нам целью неизвестно кем похищен некто гражданин Абрамович Семен Борисович. Поскольку у него в последнее время были определенные проблемы, каким-то образом связанные с данным домом, где мы сейчас находимся, и поскольку у одного нашего сотрудника дней десять назад здесь же были неприятности, согласись, что вполне логично было предположить, что он может оказаться здесь…