Раб и Царь

 Не пойдёшь, а побежишь, — уже смеялся Дима. — А голой не надо. Я тебя в твой венок одену.

Он взял мокрый венок и надел его на голову Кате.

 Вы, хоть отвернитесь.

Мы отвернулись. Катя разделась, отжала свои трусики и начала их снова натягивать. Нога, на которой она прыгала, наступила на острый камень. Катя попыталась удержать равновесие, но запуталась в трусах и рухнула на землю.

 Ой!!!

Мгновенно мы с Димой повернулись и бросились к ней на помощь. Она лежала на траве обнажённая со спутанными трусами ногами.

 Вы, что?!!! — закричала она, натягивая трусики.

 А ты, что? — спросили мы хором.

 А я ничего, просто грохнулась, — и Катя расхохоталась.

Она смеялась не над той ситуацией, в которую попала, а над нами. Вид двух молодых парней, которые стояли, выпучив глаза, раскрыв рты, и смотрели на голую девушку, вероятно и не мог вызвать иной реакции.

 Рты закройте! Чего стоите? Мы к костру то побежим? Или вы уже согрелись?

Она натянула мокрые кроссовки, подала мне одежду и побежала к костру.

 Саня, ну раз ты на это подписался, то и мою возьми. — Дима протянул мне своё мокрое бельё.

Мы побежали догонять Катю.

Наша компания сидела у костра и, кажется, даже не заметила нашего отсутствия. Все оживлённо о чём-то говорили. Однако вид раздетой девушки и двух гонящихся за ней парней привлёк их внимание.

 Т-а-к! — сказал Олег, приставая с корточек, глядя на бегущих. — По-моему тут что-то неладное. Надо вмешаться.

 Так это же наши! — узнала бегущих Наташа. — Смотрите, это же Катя, а те двое Саня и Дима!

 Интересно, — не понял Олег. — А почему она голая? И зачем Саня с Димкой гонятся за ней?

 А ты попробуй угадать с трёх раз! — захихикала Марина.

Все громко засмеялись.

 Катька! А не быстро ли ты бежишь?! — закричала Марина.

 Ничего, если не догонят, то хоть согреются, — поддержал Маринину шутку Олег.

 Быстрее! Быстрее! — начали кричать все остальные.

Кто-то нашёл верёвку и тут же приспособил её в качестве финишной ленточки.

 Ка-тя! Ка-тя! Ка-тя! — пищали девчонки.

 Дим-ка! Дим-ка! Саня! Саня! — вторили им баском ребята.

Катя первая дотронулась грудью финишной ленты и повалилась от усталости на траву.

 Фу, вот теперь действительно согрелась! — только и смогла она сказать. От неё шёл пар.

 Качай чемпионку, — раздался чей-то голос.

Парни схватили Катю и стали подбрасывать её вверх. Я и Дима подошли к костру. Ребята закончили качать Катю и поставили её на пень, как на пьедестал, поправив венок на её голове.

 Что ж вы девицу догнать не могли? — спросил нас Олег.

 А ты сам побегай за ней, а я на тебя посмотрю, — ответил я ему.

 Катюша, посоревнуешься со мной! — предложил Олег.

 Нет уж. Я уже набегалась. Ты, вон, Наташу догони, попробуй.

 А, что, я могу! — тут же согласилась Наташа. — А раздеваться обязательно? — посмотрела она на Катю.

 Так ведь если ты не разденешься, кто же за тобой побежит?

Взрыв хохота раскатился по реке, как весенний гром. Студенты стали скидывать с себя одежду и, как очумелые, гоняться друг за другом по берегу реки. Не прошло и двух минут, как у костра остались только я, Дима и Катя.

 Ну, вот, теперь сухой одежды хоть отбавляй. — Дима поднял с травы чью-то куртку и накинул её на плечи Кати. — Садись к костру поближе, а то замёрзнешь.

Катя слезла со своего пня, подобрала что-то Диме и подала ему.

 Ты тоже накинь.

Я насобирал веток и устроил из них сушилку. Мы сели у костра и стали наблюдать за ребятами.

 Надо же, только что мы были совсем чужими людьми, а прошло два часа и у меня такое чувство, что я всех их, — Катя показала рукой на бегающих ребят, — знаю лет сто не меньше.

 Вот видишь, как здорово, а ты ещё ехать не хотела! — Дима подбросил веток в костёр. — Еле уговорил её, — пояснил он мне.

 Да этот Раб, Он как начал липнуть ко мне с этой поездкой, так во мне что-то и взбунтовалось. Уж очень не люблю я, когда на меня кто-то давит.

 Кстати, а где он? — спросил Дима. — Как ушёл от нас, не говоря ни слова, так его больше и нет. Может быть, он и действительно обиделся на нас?

 Да не бери ты в голову, — сказал я Диме. — Раб не тот человек, которого можно обидеть. Скорее он тебя обидит.

 А ты что, знал его раньше, до института я имею в виду, — спросила меня Катя.

 Мы в школе учились вместе. С третьего по пятый класс.

 Странно, я бы никогда не подумал, — удивился Дима.

 Почему странно?

 Ну, как-то заметно, если люди давно знакомы или дружат.

 Мы никогда не дружили с ним. По-моему он вообще в школе ни с кем не дружил.

 Странно, — удивилась Катя. — А со стороны кажется, что он очень компанейский. Знаете, есть такие люди, которые притягивают к себе — лидеры. Кстати этой поездкой мы же обязаны ему?

 А он и есть лидер. Он и в школе им был и здесь в институте, да я уверен, что, и дальше он им останется.

 Тогда тем более странно. Если он лидер, почему же он не имеет друзей?

 Потому что он раб, — сам не зная, почему сказал я.

 Раб? — Удивилась Катя. — Но разве раб может быть лидером? Разве раб может притягивать к себе людей?

 Может, ещё как может, — ответил я ей.

 А чего же не может раб?

 Он никогда не может быть человеком, — задумчиво отвечал я. — Он не может радоваться, не может любить, не может вот так просто скинуть с себя одежду и голышом бегать вдоль реки. Он всегда прагматичен, всегда ревностно служит обстоятельствам. Он их раб. Он думает, что имеет всё, а на самом деле он не имеет ничего, ибо готов отдать всё этим обстоятельствам, даже свою собственную жизнь.

 Ну, ты уж что-то очень намудрил, я ничего не поняла.

 О чём спорим? — раздался знакомый голос.

Из кустов вышел Раб. В руке у него была спортивная сумка. Та самая, с которой он ушёл от нас. Однако было видно, что сумка была заполнена чем-то очень тяжёлым.

 Кстати, а почему голышом? — удивился Раб, глядя на Катю и Диму.

 Что ты так уставился на меня? — спросила его Катя. — Посмотри! — Она показала рукой на полянку вокруг костра, на которой валялась одежда всей группы и на студентов, бегающих вдоль реки. Парни были одеты только в трусы, а девушек кроме трусиков украшали лифчики.

 А мы как раз о тебе говорили, — сказал Дима. — Слабо тебе снять с себя всю одежду и побегать вдоль реки голышом, как они?

 Ну, почему, как они, — засмеялась Катя. — Давай больше. Попробуй совсем без всего. Ты же староста, должен быть круче их.

 Перед тобой Катюша могу, сколько угодно, а перед ними нет. И именно потому, что я староста.

 Не понимаю, А почему староста не может бегать голышом по берегу реки со своими однокашниками? — спросил Дима.

 Обстоятельства не позволяют. Я же староста.

Дима с Катюшей переглянулись и выразительно посмотрели на меня.

 Нет, ты поподробней про обстоятельства расскажи, — стала заводить Раба Катя. — Почему это передо мной можно, а перед группой нельзя?

 Перед тобой можно, потому, что ты женщина, а я мужчина…

 Фу, какая пошлость, — поморщилась Катя.

 А перед группой нельзя, потому, что я какой ни есть, а всё-таки командир и не должен идти на поводу у своей команды. Понимаешь, команда должна идти за мной, а не я за командой. Вот собственно все обстоятельства.

 А ты никогда не пробовал взять и наплевать на все обстоятельства? — спросил Дима. — Ну, человек же не робот? Знаешь, иногда хочется вот просто так, взять и побегать голышом, и наплевать на все обстоятельства.

 Ты знаешь, мне такое даже в голову никогда не приходило. — Раб как-то недоверчиво посмотрел на нас. — Слушайте, а что у вас произошло? Вы, что, с ума все посходили?

 Да никто с ума не сходил, — вмешался я. — Просто Катя с Димой пытались вытащить венок из речки и упали в воду. Пришлось снять мокрую одежду и греться с помощью бега. Видишь, одежда сохнет?