Раб и Царь

 Самое главное, это на ковёр первой наступить, — слышался чей-то голос.

Катя слушала весь этот словесный балаган, а сама была на седьмом небе от счастья.

Отдельной кучкой собрались ребята. Тема, была той же. Они наперебой давали советы.

В том, что такое важное событие, как свадьба, взволновало всех студентов, ничего странного не было. Было странно другое. Впервые группа принимала участие в обсуждении предстоящей свадьбы без своего лидера. Старосты не было ни среди девушек, ни среди парней. Никто не заметил, как Раб вышел из аудитории. Но если бы кто-нибудь отвлёкся от обсуждаемой темы и посмотрел на дверь, то увидел бы в дверном проёме фигуру старосты, который разговаривал с тремя незнакомыми ребятами. Они явно не были студентами. Такие в институты не ходят. Таких можно скорее встретить на рынках или в пивных. Странно, что староста вообще разговаривал с ними. Что общего может быть у студента с людьми с явно выраженными криминальными наклонностями? А общее всё-таки было. И интеллигенты, и бандиты жили в обществе. И у тех и у других были ведомые и ведущие. И те, и другие подчинялись принципам иерархии, доверяя решать свои проблемы своим лидерам.

Тот, с кем разговаривал Раб, явно был лидер. Его внешний вид показывал, что он не шестёрка, а авторитет. Малиновый пиджак, короткая стрижка и обязательный атрибут авторитета — толстая золотая цепь на шее. Он мало говорил, а больше слушал, изредка поглядывая на Раба. Остальные двое вообще на Раба не смотрели, они смотрели на своего шефа и старались всем походить на него. Стоило их начальнику только улыбнуться, как они начинали громко смеяться, стоило ему нахмурить брови, как они начинали строить недовольные гримасы. Шестёрки — так назывались в блатном обществе такие люди.

Разговор, по-видимому, был не простой. Авторитета явно что-то не устраивало. Раб настойчиво его в чём-то убеждал. Наконец они договорились. Раб несколько раз показал им на Диму и Катю. Авторитет внимательно посмотрел на них. Шестёрки сразу начали сверлить их глазами, стараясь запомнить. Раб с авторитетом хлопнули друг друга по рукам и разошлись. Староста вернулся к своим студентам, чтобы возглавить тот процесс, который начался без него. Он подошёл к группе ребят и встал рядом с Димой.

… кольца надо обязательно жениху покупать, — советовал Диме Олег.

 Да, да, — поддержал его другой голос. — Это традиция. Тут на родителей надеяться нельзя.

 Да где же мне столько денег взять?

 Я бы конечно мог дать тебе, но у меня самого мало. Вряд ли это решит проблему, — рассуждал Олег.

 Они столько стоят, что даже если мы все скинемся, всё равно не хватит, — опять поддержал Олега тот же голос.

Ребята замолчали и задумались. Почему-то они стали смотреть на Раба.

 Чего вы на меня уставились? — спросил он.

 А на кого же нам смотреть? — ответил Олег. — Ты всё-таки наш командир.

 У командира, к сожалению, денег тоже нет.

 Что же делать будем? — задал вопрос, скорее сам себе, чем всем остальным, Олег.

 Есть у меня одни знакомые. Правда они вряд ли вам понравятся. Они из этих, из крутых. Правда, денежки у них водятся.

 Так ведь потом отдавать придётся, — заметил Дима.

 Да, действительно, а чем отдавать? — спросил Олег.

 Ну, вот ты и ответил на свой вопрос, — сказал Олегу Раб.

 Не понял?

 Чем отдавать? — В твоём вопросе содержится и ответ. Можно же отдавать и не деньгами.

 А чем? — спросил Дима.

 Пригласишь их на свадьбу и всё. Если их на свадьбу пригласят, они и сами денег не возьмут. Эти люди по понятиям живут.

 А это удобно? — спросил Дима.

 Главное, чтобы тебе удобно было. Сам понимаешь, они не интеллигенты. Придётся потерпеть их немного.

Начало лекций прервало разговор студентов. Все расселись за столы и погрузились в мир формул, цифр и графиков. Только Катя и Дима не могли сосредоточиться. Их мысли были заняты только одной темой, их голова работала только в одном направлении, они перестали быть самими собой, они превратились во что-то новое, единое и этим единым останутся уже до конца своих дней.

Однако таинство ещё не свершилось. И если они уже стали одним целым, то порядки, которым они вынуждены подчиняться, ещё не изменились. Хотели они этого или нет, но им приходилось возвращаться каждому в свой дом, где время тянется мучительно долго, где родные доселе стены превратились в тюремные ворота, хладнокровно разделяющие сердца, которые уже не в состояние существовать друг без друга. Если раньше влюблённые после лекций гуляли вместе до самого вечера, то теперь они вынуждены были бежать домой и готовиться к предстоящему торжеству. Свадьба, которая должна была соединить молодые сердца, сейчас наоборот разъединяла их. И чем ближе подходил этот заветный день, тем больше и больше он требовал разлук. То Дима вынужден был ездить с родителями и покупать костюм, рубашки и прочие свадебные атрибуты, то Катя мучилась у закройщика, примеряя подвенечный наряд.

Но сегодня они были вместе. Сегодня они выбирали себе кольца.

 Вот это примерь, — советовал Кате Дима.

 Но это же очень дорого!

 Примеряй, примеряй, главное, чтобы тебе нравилось.

 Тебе родители деньги дали?

 Нет, кольца должен покупать жених. Так положено.

 Но откуда у тебя деньги?

 Это секрет.

 Но разве между мужем и женой могут быть секреты?

 Пока мы ещё жених и невеста. Вот станем мужем и женой, тогда я и раскрою тебе все свои секреты.

 Но до этого так далеко.

 Всего два дня. Потерпи немного. Мы больше ждали.

Глава 3

Звонок с лекции прозвучал как-то особенно длинно и печально. Дима с Катей сразу вспомнили последний школьный звонок. После него заканчивалось детство. Этот звонок тоже возвещал им об окончание целого периода в их жизни. Сегодня заканчивалась их холостая жизнь. Послезавтра они войдут в аудиторию мужем и женой. А сегодня был последний день перед свадьбой. Сегодня предсвадебные обязанности в последний раз разлучали их.

Дима простился с Катей и выбежал из института. Около дверей ходил здоровый парень с короткой стрижкой, в малиновом пиджаке и толстой золотой цепью на шее. Он увидел Диму и окликнул его.

 Эй, студент, куда торопишься?

 Ой, это вы? Как раз кстати. Я хотел вас и ваших друзей пригласить на свадьбу. Я так обязан вам.

 На свадьбу? Это хорошо. А когда свадьба?

 Завтра.

 А с холостяцкой жизнью уже простился?

 Это как? — не понял Дима.

 Так заведено. Перед свадьбой парни должны проститься с холостяцкой жизнью. Традиция такая. Понимаешь?

 Нет.

 Придётся мне и в этом тебе помочь.

 Вообще-то я тороплюсь. — Дима замялся, он забыл, как зовут его нового знакомого.

Тот, как будто понял это.

 Серый. — Парень протянул свою руку.

 Извините, просто голова кругом идёт, — сказал он Серому, пожимая руку.

 Все мы торопимся, — сказал Серый. — Сейчас век такой.

 Нет, правда, я тороплюсь.

 Обидеть хочешь?

Дима сразу вспомнил слова Раба — 'Придётся потерпеть их немного'.

 Хорошо, — ответил он недовольно.

Серый повёл Диму к каким-то своим друзьям, потом заходил по своим делам, потом звонил кому-то по мобильному телефону. Дима всё время нервно смотрел на часы. Потом он махнул рукой. Весь вечер был испорчен.

 Ну, вот мы и пришли, — наконец сказал ему Серый.

Они поднялись по лестнице и вошли в дверь. В квартире стоял полумрак. От табачного дыма ничего не было видно. Из комнаты доносились пьяные голоса, а вместо музыки звучала какая-то какофония.

 Смелее, студент, заходи! — Серый подтолкнул его в спину, и Дима зашёл в комнату.

То, что увидел он в комнате, привело в шок. Нет, он конечно, слышал про это, но оказаться самому в этой обстановке никак не предполагал.

 Что, студент, рот раскрыл? — крикнул кто-то из комнаты Диме. — Групповухи никогда не видел?