Банда гиньолей

И только он это произнес, как сам вдруг съежился, скукожился на тротуаре… прямо у нее на глазах!., улетучился!., только тряпочка под фонарем осталась!., а потом — раз, и вовсе ничего!.. Она руки в ноги… бросилась бежать!.. Он, пока с ней говорил, все время съеживался… она рассказывала, остановиться не могла… скрючивался, сжимался… в конце концов комочек остался!., под газовым рожком!., кучка тряпок!., а после и та пропала!.. Тут уж она раздумывать не стала! побежала прямой дорожкой! юбки подхватила! и почесала! под Темзой на этот берег! через тоннель глубинный!.. Примчалась, значит, запыхавшаяся, без задних ног, чуть жива! Тип тот весь в черном был!.. Больше она ничего не знала… И весь из костей… колючий аж…

Потрясающая история! Как он на нее набросился! бум! с фонаря!., обрушился!., аккурат на выходе из тоннеля!., всем своим весом!., незначительным, понятно! кости одни!., это все чистейшая правда!..

Между прочим, легкий-то легкий, а сильный какой! как она ни отбивалась, в руках ее крепко держал!., костями сжимал!., и при этом еще целовал, целовал! а потом сразу сигареты достал!., пригоршню… «Берите, Дельфина!»… Сигареты, вот они, перед нами!., все точно!., клейкие, липкие, зеленые… Она даже вуалетку подняла, чтобы лучше их видеть, чтоб рассмотреть как следует… тут прямо, на столе… нет, это не бред!.. Она все опомниться не могла… С папиросками вместе даже кусочек кости лежал!., маленькая такая желтая костяшка!.. Неопровержимо!., и потом слова его… «О, Дельфина! ат your friend! Your friend! The Sky Physicien!» Она нам все их повторяла… «Ваш друг!.. Небесный доктор!»… Дословно!..

Стали мы гадать… кто б это мог быть? ну, все втроем, значит… что, если вампир?.. А может, священник? А может, немец какой переоделся?., или плясун канатный? или призрак?., может, просто шутник?.. В общем, терялись в догадках!.. Понюхали сигареты… Пахнут чудно!., на табак совсем не похоже… скорее мед с серой… смесь какая-то… малоаппетитный запах… Старика, однако, он сразу привлек… Оно понятно! учитывая его вкусы!.. Дай ему нюхать еще и еще!.. Весь в них выпачкался!., по лицу развозит и развозит… полные ноздри набивает!.. Пристрастился в минуту… Потом пожевать захотел… похоже, помогло ему… на вкус, я вам скажу, вполне неплохо… Мы тоже попробовали… с каплей коньяка! А вот насчет курения… Черный человек ей так и сказал! Да! предупредил специально и еще повторил несколько раз! курение лечит больных и наповал убивает здоровых!., всех подряд! без исключения! Мы недоумевали, как это так… Пожевали, пожевали, а после пить захотелось страшно… В шкафу еще джин стоял… джином, значит, запили!., когда с водой, он очень освежает… Мы весь пузырь и опустошили! а после целую бутылку сидра! да с вином!., и еще киршем приправили!., тут и старик за стаканом потянулся!.. Ему еще полегчало!.. Ну и разволновались все по-страшному… Спорить стали! решать… курить или не курить папироски диковинные?., сигареты небесные! е-мое!.. Вот задача!..

В конце концов Боро одну разорвал!., набил себе в трубку… зажег… горело неплохо… дым и пах-то приятно… Я тоже решил попробовать… Кощею оно, наверное, на пользу… Мы ж для него старались… в некотором роде на эвкалипт походило… Больной наш… он обычно много эвкалипта курил… Затягиваемся, значит… раз… другой… третий… Старик весь дым вдыхает… глотает… ото всех сразу… втягивает… и в самом деле, ему полегче становится… дышит лучше… отпустило немного!

— Feeling grand, boys!.. Восхитительное ощущение, ребята! Сообщает он нам… А сам доволен… И мне вдруг тоже радостно стало.

— В голову ударяет!., помутилось немного!.. Ох, какое великолепие!..

Это я произнес минут через десять… помню дословно!.. А потом меня подташнивать стало… не сильно, так, чуть-чуть… я сдержался… мутило просто… А что в голову ударяло, это точно… и через глаза выходило… слезами вроде как… У Боро тоже в глазах помутилось, он мне говорит:

— Тебя два!.. Два тебя, придурок!..

А уж Кощей-то как развеселился!.. Он вдыхал больше нашего… так и подпрыгивал на мехах своих… К тому же ему удобней было… он лежал… на него это как-то порочно подействовало… ерзает на кровати… распаляется… несмотря на одышку… Дельфину схватил… Сжал изо всех сил!.. В постель к себе завалил! а сам-то едва дышит… Целует ее взасос… в любви объясняется… и при этом пыхтит, кашляет… Странное зрелище получалось!.. Перевозбудился он от этого запаха!.. Ну, думаю, сдохнет… так он дергался и при этом все кашлял и кашлял… Дельфина же… раскудахталась кокотка!., разыгралась!., то ускользнет от него!., то вернется!..

— Оglo! Oglo!.. please, Mister Claben!.. пожалуйста…

A сама-то в постели извивается… млеет… счастлива прямо… И оба меня курить уговаривают!..

— Smoke utile оnе!.. Покури сигаретку!., покури!..

Меня тошнило… все плыло перед глазами… все мутным сделалось… а ведь я только чуть-чуть затянулся!.. Это точно не табак… Что-то гораздо более сильное!.. Одурманивающее… оглушающее… не шутка вовсе… Боро совсем чудным сделался… за какие-нибудь четверть часа… две-три сигареты, не больше… совсем рехнулся!.. Хочет подняться на второй этаж… вижу, лезет с трудом… за перила цепляется… Подтягивается! подтягивается!., ступенька за ступенькой!.. Добрался до площадки… разворачивается… перекатывается!., и — оп! Летит в пустоту!.. Фантастика!.. И не страшно ему!., нисколько!.. Полетел прямо по воздуху!.. Бум!., приземлился!., в груду барахла… исчез полностью!., среди фарфора! посуды всякой! Глядь — выныривает, счастливый донельзя!.. Фыркает… отряхивается! Выбирается! Трубки не выпустил!., и она не погасла!.. Руки у него слегка в крови… А он еще хочет!.. Лезет снова на второй этаж!., наверх по лестнице… Втащился!., и — оп!.. кувырок!.. Полетел!., еще выше!.. Ухо себе все изорвал!.. Теперь уж весь в крови!.. Титуса это рассмешило!., сел на постели… аплодирует! аплодирует! захлебнулся от смеха!.. Задохнулся совершенно!.. Мочи нет!.. Упал на Дельфину в конвульсиях!.. Ох, как весело!., резвимся, значит!.. Тюрбан слетел!.. Мы его на место водворили… Боро тоже хохочет… весь кровью перемазан… Пьяный — дальше некуда! Э! Думаю… сквозь тошноту… в травках этих, несомненно, яд… Осенило меня!.. Достаточно взглянуть на этих несчастных!., как они орут!., как корчатся!..

— Яд! Яд! — кричу я Дельфине… по-английски!.. — Poison!.. А ей плевать на яд! она, как была в шляпе, вуалетке, перчатках, только юбки задрала… взгромоздилась на Клабе-на! оседлала его!., гарцует! Но! Но! хохочет… напевает… детскую считалочку!..

До чего развеселились!.. У старика слюни текут, по мехам растекаются… А дым такой густой, что я их уже едва различаю… атмосфера — сдохнуть можно… «Надо пробежаться вокруг!» — думаю я себе… Так, вдруг в голову пришло… думаю, получшает!.. вокруг груды мехов, то есть… До этого я на корточках сидел. Тут Боро меня хватает… Здоровый, черт… Поднимает, на руках тащит… я бьюсь, брыкаюсь, кусаю его за запястья… Он не выпускает!.. Силища медвежья… Кидает меня на койку рядом с теми двумя паскудами… Сам на меня ложится… Раздавил… рыгает на меня… чушь всякую несет…

— Я тебя люблю!.. Я тебя люблю!.. Фердинанд, дурья башка!.. — и с ласками пристает!..

Теперь еще и эти двое, Кощей с горничной своей, в штаны мои вцепились!., снять пытаются!., ну, непременно… чтоб «трубочку» мою раскурить!.. Как они говорят!., кричат даже!., вцепились, тянут в разные стороны, катаются по мне… слюни на меня текут… Боро меня держит, не выпускает… задушил совсем!., сильный, гад… Перекатываемся клубком… падаем! бум! бам-барах! с кровати! шлеп!., на пол!., и лежим… я вырываюсь!., выпутываюсь из объятий!., встаю на ноги… кровь мне в голову ударяет… Сейчас я Боро этого убью!.. Вижу ятаган: висит посреди комнаты!., в воздухе болтается… острый-преострый… в темноте блестит… только руку протянуть!., всажу, как в масло войдет! хватаю его!.. Ускользает!.. Вот сука… Я вне себя!..