Прощенные

   Старик встал и оперся о серый посох, практически сливавшийся с серым одеянием старца. Подошел к стенке, постучал по ней. Она отъехала, открывая стеллаж с книгами настолько древними, что неизвестно как они еще не рассыпались.

   - Так-так, одна синим огнем дышит, будто кометы пускает, другая кричит, так что стекла лопаются, а стены сносит словно ураганом. Это интересно, - рассуждал старик, рассматривая книги и перелистывая некоторые из них. - Знаю-знаю вот оно. У той, что огнем дышит, синим, пробудиться облик, страшен будет, но сильна в нем будет дева. А второй дар - исцеление, к кому не прикоснется дева, излечится больной от любой проказы.

   Положил книгу на место и взял другую.

   - А вот у той, у которой крик подобен грому, дар еще прекрасней! Коже дракона завидует каждый. Крепче металла, потому что она. Да и силу его любой забрал бы себе. Пусть же дева кожу такую обретет. Надо же! Даже хвост есть! Ну, а второй дар такой - есть волос длинный, есть короткий, у тебя же дева он длинный и будет еще длиннее. Жаль лишиться он цвета, белее снега он станет. Друга не тронет, а врага, словно копьем пронзит. В любую щель залезет и откроет замок. Чем длиннее он будет, тем сильнее станет, а раз цвета белого будет, то пусть морозит любого, кто зла деве пожелает и кого она невзлюбит.

   Старичок снова заскрежетал в смехе, прекращая свою странную и нескладную речь с самим собой.

   - Кажется, никого не обделили. Лучшего дара никому не давали, и проклятьем такие дары никогда не будут, в опасных делах спасет жизнь не раз и не два...

*****

   На утро девушки пробудились сами, дрожа всем телом. Старика и след простыл, словно его и не было никогда. Маг исчез, и ничего не напоминало о его пребывании в старом полуразрушенном здании. С потолка капала вода. Камин давно потух, внутри помещения сыро и холодно. Свет пробивался сквозь мелкие щели.

   - Кожа зажила, посмотри, Лима, - внимательно осмотрела себя.

   - Да, ты хочешь есть?

   В глазах Марины отразился ужас, когда она заметила клыки подруги.

   - Мы все-таки стали ими.

   - Неважно, нужно выйти отсюда. Жажда-то слабая. Может, мы все-таки не стали ими до конца и сможем сдерживаться?

   На дворе светило солнце. Девушки остановились возле выхода в нерешительности. Страшась ярких солнечных лучей, оставались в тени.

   - Снова будет больно? - спросила, закусив губу, Марина.

   - Не знаю.

   Олимпиада первая вышла на солнце, зажмурившись и... с удивлением посмотрела наверх. Ничего не произошло. Развернулась к подруге, пожала удивленно плечами. Марина присоединилась к ней и вдохнула запах чеснока на шее.

   - Странно, не жжет и кажется вполне аппетитным.

   - Ты что, будешь кушать чеснок сырым? - расширились покрасневшие глаза Лимы.

   - Ну да, есть-то, все равно хочется. А он кажется таким аппетитным.

   Оторвав одну головку от переплетения, она почистила зубик и осторожно откусила от него кусочек, прожевала и проглотила.

   - Знаешь, может у них чеснок сладкий? Но он очень вкусный.

   - Вчера нас обжигал просто запах исходивший от него, как это возможно?

   Марина развела в стороны когтистыми руками.

   - Но внешне мы не совсем, такие как эти уроды. Может, был смысл в том, что сказал этот босс?

   - Ты так считаешь? - оторвала от своей связки головку чеснока Лима, и задумчиво прожевала целый зубчик. - Подожди, а разве наши крылья не были черными, как у этих, укусивших нас?

   Марина обернулась, уминая вторую головку чеснока. Задумчиво взглянула на свои зеленные кожистые крылья, после перевела взгляд на васильковые подруги.

   - В темноте не заметили? - предположила.

   - Странно, я чувствую запах ягод, мне очень хочется их попробовать.

   Они встали на четвереньки и носом втягивали воздух, пробираясь вперед. Девушки наткнулись через пару метров на целую поляну красных ягод.

   - Ты думаешь о том же, о чем и я? - спросила Лима.

   Но Марина уже жадно набросилась на ягоды, запихивая их себе в рот вместе с листьями и даже насекомыми. Голод давал о себе знать, никто не следил за приличиями. Они так увлеклись, что не услышали нарастающий женский и мужской смех. Кто-то кого-то щекотал.

   - Ты такой сильный! - хохотала молодая женщина, пышногрудая блондинка. Ее прижали к дереву и стали страстно целовать, поднимать юбку.

   Оба новообращенных вампира подползали ближе, совершенно ничего не замечая и не соображая. Завизжала девушка, заметив их.

   - Ох, твою мать! - выругался мужчина с черными волосами и карими глазами со шрамом во все лицо, глянув на вампиров.

   Девушки переглянулись. Они были перепачканы красным соком. Марина на автомате продолжала запихивать себе в рот ягоды. Лима пихнула ее в бок.

   - Делаем ноги.

   - Они так вкусно пахнут! - взгляд Маринки стал жалобным. Блондинка от ее слов упала в обморок, бесчувственным телом сползла по дереву на землю.

   - Следи за базаром!

   - А что я такого сказала!?

   - Нюхни чеснока! Может, мозги прочистятся! Посмотри на его ствол! Ты, что, не поняла кто он такой?

   Похоже, сам мужчина забыл, что у него имеется ружье. Припозднившись, он нацелил свое грозное оружие на спорящих девушек. Но не спешил стрелять и удивленно их разглядывал.

   - Это невозможно, вы не могли пройти круг! Он бы не пустил вас! Ах, проклятый дождь! Нужно было сразу вас прикончить!

   - Мы вышли из круга до дождя, ты, сын обезьяны! - возмутилась Лима. - И убери свою пушку и застегни ширинку, бесстыдник!

   Он опешил, опустив взгляд. Этого хватило, чтобы дать Марине время и повалить его на землю. Пока мужчина, ругаясь, поднимался, девушки скоренько дали стрекача.

   - Беги в селение, сообщи о том, что здесь случилось! Люди в опасности! - крикнул испуганной блондинке, приведя ее в чувство. Она, подхватив юбку, тут же кинулась бежать.

   Мужчин, зарядив ствол, ринулся следом за вампирами.

   - Ну что, сучки дранные, поиграть со мной решили? - выкрикнул он, целясь и стреляя.

   Марина завизжала, не переставая скакать козой.

   - А-а-а! Этот придурок хочет сделать из нас ситец! - визгнула, перепрыгивая поваленный ствол дерева.

   - Шевели булками, пока он действительно этого не сделал!

   До их носов дошел приятный запах выпечки. Обе прослезились, остановились, с лицами полными умиления пропищали:

   - Еда! - над их головами пронеслась пуля, пробив дерево насквозь. - И придурок!

   Их путь вел прямо к селению, сразу за лесом, вниз по крутому склону. Возле спуска стояла группа вооруженных мужчин, весело переговаривающихся.

   - А где Терон? Я его чего-то не наблюдаю? - спросил здоровый лысый мужик, лет тридцати - тридцати пяти, почесав волосатое пузо, подтянув деловито штаны. Внешне он походил на бывшего боксера серьезно подсевшего на пиво. Квадратное лицо, плоский большой нос, маленькие заплывшие глазки. Над полными губами редкие усики, видимо волосы у него выпадали не только из головы. Руки большие, мозолистые, костяшки сбиты и потому перевязаны белой тканью. Огромные бугры мышц висели мешками, от былой силы только и осталось, что пшик. Ростом он немногим больше, чем два высоких гнома.

   - Наверное, развлекается с блондинкой, строившей ему весь вчерашний день глазки, - прошипел длинный мужчина, в белом халате. Он напоминал вешалку с отломанными крючками. На тонком остром носе круглые очки. Черты лица костлявые, такие же, как и он сам. В длинных руках держал сумку полную продуктов, из которой кокетливо выглядывал длинный как багет батон.

   - Док, не будь таким злобным. Всем надо расслабиться. Терон решил подать нам пример. По-моему хороший повод потискать какую-нибудь местную крестьянку.

   - У нас дела есть поважнее, ты со мной согласен, Кларен? - спросил мужчина-вешалка у красноглазого с белыми волосами парня. Через бледную кожу видны вены, губы казались обескровленными, на него часто оглядывались. Ему так и хотелось повесить ярлык: лютый аристократ. Девушки таяли от одного его вида. Они готовы все что угодно отдать, лишь бы этот красавец обратил на них внимание.