Тайна лорда Мортона

– Но как тебе это удалось?

– Переселение душ. Слышал о таком?

– А душа Даниила? Где она?

– Не твоего ума дело, – повторил Белый Мигун с раздражением. – И хватит болтать. Пошли!

Тело мое отчаянно захотело подчиниться, но я усилием воли заставил себя остаться на месте.

– Ах да, – Белый Мигун, казалось, не удивился моей непокорности, – посмотри у него под затылком.

Я послушно просунул руку под спутанные волосы Эмиля и нашарил там какую-то тряпочку. Это оказался мой платок! С пятнами моей крови! Тот самый, который взяла Вероника!

– Как? – ахнул я. – И она тоже?

– Не стоит думать о людях хуже, чем они есть на самом деле, – усмехнулся Мигун. – Я с ней не справился. Пришлось просто украсть сувенирчик. Ну, пошли!

Теперь мне было понятно, почему Вероника последние дни была сама не своя. Даниил просил у нее мой платок, и она, сама наводившая на этот клочок материи любовные чары, заподозрила неладное. Белый Мигун пытался действовать силой, но девушка устояла. И тогда платок пропал. Когда – до того, как Вероника согласилась снять с меня любовное заклятие или позже, – значения уже не имело. Я встал и направился за Белым Мигуном в один из темных проходов. Странно, я был совершенно свободен, мог дотронуться до амулета и произнести какое угодно заклинание, мог просто повернуться и уйти, но шел за странным существом, как на привязи. Видимо, точно так же он завладел в свое время разумом Спурия – и тот напал на меня, подчиняясь велению тела, а не разума. Но почему Даниил-Мигун позволил мне увидеть и узнать себя? Неужели он хочет меня убить?

– Я сейчас умру? – Язык еще повиновался мне.

Мальчик – или тот, кто выглядел, как мальчик – даже не повернул головы.

– Возможно. Позже. Но пока ты нужен мне живым.

– Из-за Тайны? – догадался я.

Коридор закончился в еще одном зале. Вдоль стен по периметру были расставлены свечи – все витые, черномагические. Воздух буквально был нашпигован магией – от нее даже стены искрили и потрескивали. Еще одна пентаграмма была начерчена на полу. В середине ее стояло большое зеркало. Я узнал его сразу – именно оно недавно невесть каким образом оказалось в рекреации девушек-старшеклассниц. И именно в нем я видел своих родителей и чуть было не разглядел лицо… теперь я знаю – лицо Даниила– Мигуна.

Мы подошли. Отразились. Мы – это я и Белый Мигун. Да-да, именно Белый Мигун, а не Даниил Мельхиор. Мальчик стоял рядом со мной, но в зеркале отражался среднего роста плотного сложения мужчина лет шестидесяти, с огромной залысиной и длинными седыми волосами, лежащими на покатых плечах. У него был крупный мясистый нос, полные губы и кустистые изломанные брови. В зеркале он был совершенно обнажен, и его покрытое редкой растительностью тело вызывало во мне отвращение своей бледностью и дряблостью кожи.

– М-да, – промолвил он, – над этим придется еще поработать. Неприятно будет проколоться на такой мелочи.

– Как же вы раньше-то…

– Раньше я скрывался. Это очень трудно – постоянно себя контролировать… Но хватит! Кто это там?

Я и сам уже услышал быстрые шаги. В конце коридора показалась темная фигура. К нам кто-то бежал, но Мигун не спешил сражаться с пришельцем.

– Учитель? – послышался знакомый голос. – Это вы?

Я узнал Черного Вэла. Лорд-зелейник был одет кое-как – бриджи, сапоги, мантия на голое тело, – его бледное лицо было искажено. Даже не взглянув на меня, он рухнул перед Мигуном на колени.

– Я знал! Я знал, что это вы! – воскликнул он непередаваемым тоном. – Я сразу почувствовал ваше возвращение! И я хотел быть вам полезен. Но вы прятались от меня в личине этого мальчишки. Вы не доверяли мне! Почему? Вы же знаете, что я все для вас сделаю! Я бы привел к вам этого, – небрежный кивок в мою сторону, – в любой день и час. Я бы сделал его вашим рабом! Я бы завербовал для вас сотни новых сторонников! Но вы мне не доверяли! Почему? Чем я провинился?

– Ты веришь мне?

– Да!

– Тогда не спрашивай меня ни о чем! – И Даниил-Мигун положил ладонь на голову Черного Вэла. Лицо зелейника озарилось такой светлой и счастливой улыбкой, что мне стало страшно и тоскливо. Я был один, среди врагов, предан и брошен на произвол судьбы.

– А теперь займемся делом! Максимилиан Мортон! Повернись к зеркалу!

Я оглянулся – и ахнул. За стеклом больше не было нас троих. Да и самого стекла больше не было. Там пылал огонь, и по ту сторону языков пламени, держась за руки, стояли мужчина моих лет и девушка со светлыми волосами. Даже сейчас я легко узнал их, хотя видел всего один раз в жизни.

Это были мои родители. Они ничего не говорили, не двигались – они просто смотрели на меня. Отец был спокоен, а мать вся трепетала. Она была беременна, и я вдруг ясно понял, что это – мой нерожденный брат.

– Рад? – прозвучал за спиной голос Мигуна, и я увидел, как мои родители вздрогнули. Отец крепче стиснул ладонь матери, она обняла свободной рукой выпуклый живот. – Мне стоило большого труда вызвать их сюда. Догадываешься, в честь чего эта встреча.

– Тайна лордов Мортонов? – сказал я.

– Ты умен, Максимилиан. Я знаю – ты не Хранитель Тайны, твой отец почему-то не рискнул доверить ее младенцу. И это большая потеря для мира магов. Представляю, какой начнется хаос, когда все узнают, что Тайны больше нет!.. Это будет покруче конца света. Но у тебя есть шанс – ты можешь сейчас провести Ритуал и забрать Тайну у своего отца. Здесь и сейчас он не посмеет тебе отказать.

Я во все глаза смотрел на родителей. Отец еле заметно покачал головой. Он запрещал… или пытался запретить мне что-то. Мать разве что не приплясывала на месте. Мой отец был Хранителем Тайны, которую нельзя доверить ушам постороннего. А сейчас таким посторонним был не кто-нибудь, а сам Белый Мигун. И я знал, что Ритуал будет пройден – дух, заключенный в зеркало, не может отказать тому, кто его изловил.

– Это вам даром не пройдет, – с трудом вымолвил я. – Искатель найдет вас и тогда…

– Искатель? Посмотри сюда!

Я обернулся. В углу у стены лежало то, что еще недавно было огромным черным псом. Шкура, снятая кое-как, с ошметками плоти. И я понял, чьей кровью были намалеваны пентаграмма и руны на теле Эмиля Голды.

– Зверек оказался тут очень вовремя, – сказал Даниил-Мигун. – Мне нужна была кровь.

– Зачем? – ощетинился я. Не потому, что желал потянуть время – просто не могу я не реагировать на упоминания о магических животных!

– Мне нужна была кровь, – повторил Даниил-Мигун. – Кровь волшебного существа, чтобы моя магия вступила в силу. Сначала была Арысь – но мне помешал Спурий. Да и образцы ее крови не подошли… Потом настал черед твоих зверей из живого уголка. Я хотел устроить кровопускание драконам или кому-либо еще, но драконы вырвались, а остальные тоже не подходили. И когда пришел Искатель, я понял, что инквизиторы сами дали мне в руки оружие – это существо РОЖДЕНО с помощью магии и подошло как нельзя лучше.

Я попятился от этого страшного человека – и тяжелые руки легли мне на плечи. Руки Черного Вэла.

– У нас мало времени, – твердо сказал он. – Не бойся – это не больно.

– Да-да, начнем! – Белый Мигун потирал руки.

Вокруг вспыхнули прежде невидимые черные свечи – мы оказались в кольце зловещего огня. На полу под нашими ногами проступили руны.

– Запомни… – Черный Вэл подтолкнул меня к зеркалу и поставил перед стеклом, удерживая за плечи. Из его сильных рук я не смог бы вырваться, даже если бы был полностью свободен. – Запомни – ты можешь задать всего один вопрос. Всего один-единственный, но самый важный. Второго случая не будет, поэтому хорошенько подумай, О ЧЕМ ты хочешь спросить своих родителей. Вопрос должен быть САМЫМ ВАЖНЫМ для тебя. Понял? Самым важным! И только одним!

– Отойди! – прикрикнул на него Мигун. – Будешь подслушивать – убью!

– Конечно, учитель! – Черный Вэл кивнул ему и последний раз наклонился к моему уху: – Только один вопрос. Второго просто не будет, как ни старайся!