Время не властно

– Наручное устройство Кэла. Компьютер.

– Слушаю.

Услышав металлический голосок, Санни вздрогнула, отчего стул повалился на пол.

– Как ты это делаешь?

– Техника на грани фантастики. Достижения XXIII века!

– Но… но… но…

– Ты еще ничего не видела. – Либби снова устремила взгляд на экран. – Компьютер, нам нужны сведения о Джейкобе Хорнблауэре.

– Хорнблауэр, Джейкоб, родился в Филадельфии 12 июня 2224 года. Астрофизик, в настоящее время возглавляет отделение астрофизики Дарнемской научной лаборатории в Филадельфии. В 2242 году закончил с отличием Принстонский университет, в 2244-м защитил диссертацию. Специальность – юриспруденция. Статус ААА. В 2248 году закончил докторантуру по специальности «астрофизика». В 2247–2249 годах избирался лучшим игроком Межгалактической софт-больной лиги. Амплуа: подающий.

Санни издала истерический смешок.

– Перестань!

Компьютер замолчал. У Санни подкашивались ноги. Она невольно отступала все дальше, пока не натолкнулась на кровать.

– Так это правда?

– Да. Сосчитай до десяти, – посоветовала Либби. – К такому не сразу привыкаешь.

– Он говорил, что занимается путешествиями во времени. – Санни снова нервно рассмеялась. – Ничего себе! – Она плотно зажмурила глаза. Это сон, твердила она себе, смешной, нелепый сон. Но когда она снова открыла глаза, ничего не изменилось. – Похоже, кто-то здорово подшутил надо мной. – Она услышала, как внизу хлопнула дверь, и тут же вскочила на ноги. – Сейчас обо всем его расспрошу… сейчас…

– А может, ты лучше… – Либби замолчала, потому что Санни круто развернулась к ней. – Ладно, не важно! – Она села на кровать, а Санни ринулась вниз по лестнице.

Но столкнулась она с Кэлом, а не с Джейкобом.

– Где он? – закричала она.

– Он… там. А Либби наверху?

– Да. – Санни широко раскинула руки, преграждая зятю проход. – И она очень расстроена!

– Ей не из-за чего расстраиваться.

Поскольку его глаза уже ответили на некоторые ее вопросы, Санни немного отмякла.

– Калеб, паршивец, хорошо, что ты понимаешь, как тебе повезло!

– Я тоже тебя люблю.

Санни снизошла до поцелуя в щеку, но ничего не ответила. Потом, думала она. Позже она все хорошенько обдумает. И может быть, сойдет с ума. Но сейчас у нее есть дела поважнее.

– Я хочу знать, где твой мерзавец братец. Только не пытайся меня остановить. Либби мне все рассказала.

Но Кэл по-прежнему держался настороженно.

– Что она тебе рассказала?

Санни склонила голову набок.

– Еще не поздно говорить: «Добро пожаловать в XX век»?

У него на губах снова заиграла улыбка.

– Нет, не поздно. Джей-Ти там, на звездолете. В лесу, километрах в пяти к северо-востоку. Езжай по следу. – Он не выпускал ее. – Санни, ему сейчас нелегко. Я причинил ему боль.

– Не такую, как причиню ему я!

Кэл хотел было что-то сказать, но вспомнил, что Джейкоб всегда был способен за себя постоять. Поэтому он пошел наверх, к жене.

Либби по-прежнему сидела на кровати и смотрела в сторону окна – и как будто в пространство. Лицо у нее было спокойное, ладони, лежащие на коленях, она развернула к животу, словно защищая растущую в ней жизнь. Калеб посмотрел на нее, и его захлестнула мощная волна нежности.

– Привет!

Либби вздрогнула и через силу улыбнулась:

– Привет. Тяжелый день. – Не дав ему ничего сказать, она вскочила на ноги. – Мне столько всего надо сделать. Я еще не закончила разбирать вещи, а еще нужно успеть приготовить праздничный ужин…

– Подожди минутку. – Он взял жену за руки, не давая ей уйти, и притянул ее к себе. – Я люблю тебя, Либби.

– Знаю. – Она застыла, положив голову ему на плечо.

– Нет, по-моему, не знаешь. – Он ласково отодвинул ее от себя и заглянул в лицо. – Хотя прошло столько времени, ты так ничего и не поняла. Как ты могла подумать, что я улечу? Тогда… или сейчас.

Она покачала головой.

– Сядь, – прошептал он.

– Калеб, не знаю, что тебе сказать. – Она села, сплетя пальцы, чтобы не дрожали. – Я могу лишь гадать, ты себя чувствуешь, увидев брата, – ведь ты думал, что уже никогда не встретишься с ним. Тебе напомнили обо всем, что ты оставил, о людях, которых ты бросил.

– Все сказала?

В ответ она лишь жалко передернула плечами.

– Джей-Ти дал мне копию письма, которое он нашел, когда откопал нашу с тобой капсулу времени. – Присев рядом, он бережно сжал ее руку. – Он его не читал, – продолжал Кэл. – Письмо по-прежнему в конверте.

– Как он мог скопировать письмо, если оно по-прежнему… – Либби осеклась и усмехнулась. – Глупый вопрос!

– Ты положила письмо в капсулу, чтобы я прочел его, когда вернусь в свое время. – Он вынул письмо из кармана.

Либби нахмурилась. Конверт выглядел точно так же, как когда она укладывала его в коробку. И все же… Бумага другая, поняла она, проведя по ней пальцем. Толще, прочнее. Впрочем, возможно, это вовсе и не бумага… По крайней мере, не такая бумага, к которой она привыкла.

– На обратном пути от звездолета я остановился и прочел его. – Кэл расправил листок на коленях. – Если бы даже я и спятил настолько, чтобы улететь от тебя, такое письмо обязательно вернуло бы меня назад… Не знаю как, но вернуло!

– Я не для этого его писала.

– Знаю. – Он взял жену за руку, медленно поцеловал все пальцы по очереди. – Оно очень много для меня значит. Ты помнишь, что написала?

– Кое-что.

– Вот это. – Он глянул на письмо. – «И все же в глубине души мне хотелось, чтобы ты был там, где твое место». – Он отложил письмо в сторону. – Ты серьезно?

– Да.

– Тогда радуйся. Я очутился там, где мое место. – Не переставая целовать жену, он повалил ее на кровать. – И ты тоже.

Санни без труда нашла следы. На снегу виднелись две колеи, и обе от «лендровера». Одна колея вела прочь от хижины, одна – в обратном направлении. Она сидела мрачная и крепко сжимала руль. Все мысли куда-то улетучились.

Она не будет думать… думать еще рано. Если она начнет думать, она, наверное, совсем съедет с катушек. Правда, ее всегда влекло все необычное, но сейчас… пожалуй, дело зашло слишком далеко.

Когда она увидела космический корабль, который уютно устроился на снежной подушке, она так сильно дала по тормозам, что «лендровер» занесло. Звездолет оказался огромным, как дом.

И все же звездолет Джейкоба, наверное, вполовину меньше того грузового корабля, на котором прилетел Кэл. Скорее всего, он более модный и шикарный. Обтекаемый, ярко-белый, он блестел на солнце. На носу она заметила нечто вроде экрана – или окна. Она долго любовалась этим чудом, а Джейкоб стоял в кабине и смотрел на нее изнутри.

Увидев его через окно космического корабля – или звездолета, в общем, штуковины, которая даже еще не существует, Санни мигом пришла в себя. Изумление сменилось холодной яростью. Выскочив из «лендровера», она бросилась к кораблю.

Джейкоб открыл ей люк. Санни увидела, что круглая дверь бесшумно опускается. Она поднялась по ступенькам. Еще не представляя, что ей скажет, Джейкоб протянул руку и помог ей.

– Санни, я…

Она не дала ему продолжить, врезав со всей силы кулаком прямо в челюсть. Джейкоб зашатался; перед глазами закружились звезды. Он упал навзничь и ударился о пол.

Она стояла над ним; глаза ее сверкали, выражая переполнявшие ее чувства.

– Вставай, трус несчастный! И я снова тебя ударю!

Он некоторое время посидел на месте, потирая рукой подбородок. Если честно, он вполне ее понимал и догадывался, какой будет ее реакция. Больше всего ему не понравилось, что она обозвала его трусом. И все же, учитывая все обстоятельства, лучше пусть она выпустит пар.

– Ты расстроена.

– Расстроена?! – прошипела она сквозь зубы. – Я тебе покажу – «расстроена»! – Так как вставать он, судя по всему, не собирался, она было вновь замахнулась, но Джейкоб крепко схватил ее за обе руки.

– Черт тебя побери, Санни, прекрати! Иначе мне придется сделать тебе больно!