Страница 24 из 50
Ваня смущенно кивнул.
– Не переживай, значит, пройдет, – ободряюще улыбнулся Андрей, – успокоишься – заговоришь. Хорошо? А про зайцев тебе интересно?
Ваня широко улыбнулся. Куров улыбнулся в ответ.
– Тогда я тебе еще расскажу. Когда мы с тобой на зайца пойдем, мне надо, чтобы ты все знал. – Куров подобрал веточку и нарисовал на земле круг. – Вот смотри, здесь заяц. Если зайца спугнуть, он всегда делает круг и возвращается к месту своей лежки. За ним можно даже не гнаться, он сам прибежит. Ясно?
Ваня серьезно кивнул. Куров продолжил:
– Но старый, опытный заяц, совсем уж по кругу не бегает. Он уже не дурак. Он, замкнув круг, делает большой прыжок в сторону... вот так, – нарисовал Куров след зайца. – А если собака бежит по его следу, то она прыжка не замечает и продолжает бежать. След-то пахнет, заяц здесь бежал. Вот собака и бегает по кругу, как дура.
Ваня засмеялся.
– Но такой трюк проходит только с молоденькими собаками. Старая быстро замечает, что носится по кругу, и начинает принюхиваться... – Андрей поднял голову и очень натурально изобразил, как собака принюхивается, шумно втягивая воздух. Ваня снова рассмеялся. – А заяц очень хорошо все слышит, видел, какие у него уши? Он может услышать шорох одежды даже за полкилометра. А тут собака с ее пыхтением!
И вдруг Ваня тихо зашуршал курткой и вопросительно посмотрел на Курова. Андрей медленно поднялся и встал перед мальчиком.
– Да, а видит собака плохо. Поэтому нужно стоять неподвижно и не двигаться. Лучше на фоне куста или дерева. Если шевельнуться, собака заметит движение – и все, ты пропал!
Ваня вскакивает с поваленного дерева и становится рядом с Андреем, изображая из себя зайца. Однако надолго его не хватило. Уже через минуту Ваня шевельнулся и рассмеялся. Андрей поймал сына за руку.
– Все, собака тебя заметила, зайчик!
Ваня с хохотом вырвал руку и бросился прочь, изображая прыжки зайца. Куров рассмеялся и побежал за ребенком.
– Гав, гав, сейчас я догоню этого зайца, – изображал собаку Андрей.
Они самозабвенно носились между деревьями, словно в самом деле были лучшими друзьями. Ваня заливисто смеялся, носился кругами, хватался за стволы деревьев, резко сворачивая в стороны, делал большие прыжки то туда, то сюда... Куров делал вид, что не может угнаться за мальчиком, нарочно спотыкался, падал, неуклюже вскакивал и снова бросался вдогонку. Ваня, раскрасневшийся от возбуждения, вскочил на ствол поваленного дерева и громко расхохотался, но не удержал равновесие и шлепнулся на землю.
– Все, зайчик, попался! Я тебя поймал! – с диким рыком Андрей наклонился над мальчиком и прижал его к земле.
Куров с хохотом схватил сына в охапку. Из глаз ребенка брызнули слезы. Ваня закричал, застучал кулачками по груди Андрея. Вот те на! Куров с испугом посмотрел на сына и осторожно вернул на землю. Ваня поднял к отцу лицо, искаженное от злобы, и изо всех сил ударил отца кулаком в живот.
Куров озадаченно поднял брови.
– Ванюша, что случилось?
Ваня надрывно зарыдал, размазывая кулаками слезы. Из носа опять потекла кровь. Куров вынул платок и присел перед мальчиком. Осторожно протянул руку и приложил платок к лицу. Ваня продолжал плакать.
– Я придавил тебя, да? Ну прости меня, Ванька, я больше не буду. Давай помиримся...
Андрей протянул сыну руку. Ваня волчонком глянул на отца и ударил кулачком по протянутой ладони.
– Ты чего, Вань? Давай руку. Мир?
Вместо ответа мальчик с яростью стукнул Андрея по протянутой руке. Андрей как ни в чем не бывало протягивал ладонь сыну и повторял:
– Мир? Мир, да?
Ваня с удвоенной злостью принялся колотить отца по рукам, ногам, животу. Но когда Ваня, размахнувшись, ударил Андрея ногой в живот, Куров потерял терпение. Он схватил мальчика за щиколотку.
– Значит, если мира нет, драться будем, да?
Ваня закричал в полный голос и попробовал вывернуться. Но каждый раз, когда мальчик дергался, Андрей легонько шлепал его то по затылку, то по плечу, то по щеке, каждый раз повторяя:
– Ну что? Мир? Мир? Кого спрашиваю?
Но Ваня только рыдал в голос, хлюпал носом, из которого снова текла кровь.
– Прекрати! Куров, прекрати немедленно!
Куров оглянулся. Кричала Магда. Куров вздохнул, отпустил мальчика и пошел к костру. Ваня остался сидеть на земле, горько рыдая. Андрей растерянно оглянулся, помедлил, но мальчик наградил его полным ненависти взглядом. Куров махнул рукой и подошел к Магде.
Магда сидела на бревне, глядя в огонь. Куров присел рядом и виновато покосился на женщину. Магда хмурилась.
– Не пойму, что случилось, – покаянно начал Куров. – Только что нормально играли, и вдруг...
– Ему не понравилось, что ты его догнал, – холодно объяснила Магда.
– Почему? Мы в догонялки играли, – окончательно растерялся Куров.
– В догонялках можно догонять, но нельзя догнать.
– Понятно, – буркнул Куров. – Опять сложности.
– Ваня – живой человек. А с живым человеком всегда сложности.
Куров убито смотрел в огонь, рассеянно вороша догорающие ветки. Конечно, с живыми людьми всегда сложности. Но откуда Магда знает, что можно, а что нельзя? Чувствует? Или девочек этому в школе учат? Ведь учат же их готовить. По край-ней мере, заботиться о пропитании.
Ведь даже сейчас, пока Куров переживал случившееся, Магда хоть и злилась, но все равно приготовила более-менее сносный ужин и даже как-то накормила мальчика. Ванька, правда, ничего не говорил, но сразу после еды ушел в палатку.
Магда со вздохом направилась вслед за ребенком. Куров нерешительно поднялся, но Магда махнула рукой: сиди. Куров покорно опустился на место. Ему казалось, прошла целая вечность, прежде чем за спиной прозвучали шаги Магды.
– Переживаешь? – сочувственно спросила она, присаживаясь рядом.
– Конечно.
– Ничего, научишься со временем с детьми общаться. Не бог весть какая наука.
– А ты откуда взялась, такая ученая? – с неожиданным раздражением спросил Куров. – У вас с Неверовым дети есть?
– Нет.
– Может, все-таки есть?
– С Неверовым – нет, – натянуто ответила Магда. – У меня до Неверова был ребенок.
Куров с недоверием посмотрел нее. Надо же, а он-то думал, что знает о ней всё.
– Девочка, – тихо сказала Магда. – Но она не дожила до Ваниного возраста.
– Не рассказывай, если тяжело.
Но Магда словно и не слышала его слов.
– Я не хотела ее рожать. Просто когда живешь в таком маленьком городке, как наш... Приходишь делать аборт, а врач обязательно будет знакомым знакомого. Тот поделится с женой, жена скажет по секрету подруге, а подруга окажется твоей матерью. Нельзя жить в таких маленьких городках. Просто нельзя жить... – Голос Магды сорвался.
– Это было после того, как я уехал? – сочувственно спросил Андрей.
– Конечно, – сквозь слезы улыбнулась Магда. – Мне уже семнадцать было.
– А отцом кто был?
– Ты его не знаешь. Их позже в наш гарнизон перевели. Валерка его звали. Бойкий парень такой. Он мне нравился. Еще бы! Сын полковника Терехова, замначальника гарнизона по тылу.
– Но ты ведь тоже дочь полковника.
– И что? – удивилась Магда.
– Ну как что? Наверно, собрались родители, тихо обсудили, что к чему. Решили не раздувать скандал, аборт отменили, а вас поженили.
– Примерно так все и было, – согласилась Магда. – Родители Валеры все время боялись, что он испортит им карьеру. Когда они к нам приехали, он сразу начал гулять. Сначала дочка заведующей гарнизонным магазином, потом учительница по биологии. И пошло-поехало. Бабы все рядом с ним просто дурели. Есть такие мужики, да. А гарнизон у нас, сам помнишь, маленький. Кстати, никто не говорил, почему Тереховых перевели сюда. Может, и там была какая-то история. Кто знает?
Куров потрепал Магду по плечу. Таких историй в те времена встречалось – двенадцать на дюжину. Жаль только, что эта грязь коснулась Магды. Она была всегда такой... чистой, аккуратной девочкой.