Страница 14 из 83
— Эпизод второй! — объявил майор.
— Это… помещение энергоблока? — неуверенно предположил Синклер Мид. — Значит, сотрудники лаборатории закрылись здесь?
— Сотрудники, оставшиеся в живых, — уточнил Леон Дайкс.
— Вот оно что-о! — протяжно сказал Марк Флик, потирая веснушчатую переносицу. — Значит, нам всё-таки предстоит быть спасательной командой?
— Никаких спасательных команд! — возразил Брент. — Только разведка — и ничего больше!
— Ага! Как вы нам там расписывали? Высадились, осмотрелись — и назад. А если высадимся — и нас там сразу встретит стая этих теней?
— Вот почему нас так мало! — с понимающей ухмылкой пропела Бланш. — Высокие чины из Межгалактики забрасывают на Персей живые датчики, прежде чем посылать силы посерьёзнее! Разведка боем! Надеюсь, хоть оружием нас снабдили серьёзным, майор? Чур, мне ядерную базуку! Эта птичка щебечет в моих руках виртуозно!
— Майор, ни одного человека в записях больше не было? — охрипло спросил Лоренс Маккью, напарник патриция Гилла.
— И что с ними случилось — ни на одной камере?
— Но ведь там города! Мегаполис! Миллионы переселенцев!
— С ними связь была прервана раньше, чем с городом-лабораторией Аугустуса Кейда, — бесстрастно ответил Брент.
— И мы, четырнадцать человек, включая пилотов…
— Двенадцать. Пилоты остаются на катере и не принимают участия в разведке.
— Тени… Тени… Тени…
— Боуэн, ты что-то вспомнил?
— Ата!
— А не пошёл бы ты!.. — так же разъярённо ответила я, хотя косвенно он был прав: сработали мои знаки, и тело Ника Имбри потянуло энергию изо всех доступных источников. Звёзды! Откуда мне было знать, что он настолько силён?! С другой стороны, могла бы и догадаться: человек, оперирующий тайными знаками, не может быть слабым.
— Ну? А здесь что произошло?
— А что произошло? Ничего особенного, — легкомысленно отозвалась я. — Стало женщине плохо, стошнило немножко — и что? Устраивать из этого драму я не собираюсь. У вас своих хлопот хватает.