Страница 47 из 65
Подойдя к морю, адепт обрушил остатки своего гнева на воду. От сильных ударов посохом полетели волны, оставляя мелкие пятнышки на ярко-зеленой хламиде. Как поступить? Как загладить свою вину перед С'Неллем? О, если бы можно было его убить...
- Будь проклят, Грамон! - торжественно сказал морю С'Ворр. - Да свершится моя месть, именем Великого Нечистого Хозяина! - сухая холодная рука схватила амулет. - Клянусь!
В это же самое время далеко от него за амулет взялся С'Йорг. Почти в два раза старше младшего адепта, он даже не думал о нем. С'Нелль - вот настоящий враг. С этого острова уйдет только один из них. Сейчас С'Йорг пытался умерить свой гнев, чтобы принимать взвешенные решения.
С'Нелль бравирует своей силой. Он отдал корабль С'Йоргу, даже не интересуясь, зачем. Но корабль - единственное средство связи с Большой Землей, с Темным Братством. Или все-таки нет?.. С'Йорг не имел достаточного положения в Братстве, чтобы знать все.
Их тройка сложилась случайно. В результате прошедшей по пустынным областям королевства Д'Алва Стихии, страшного урагана, сопровождавшегося наводнением и изменением русла рек, исчез С'Колла. Его карьера в Братстве складывалась неудачно, могущественные враги загнали его в безлюдные джунгли, где адепт должен был противостоять эливенерам. Он шел на встречу со своим начальником, С'порком, вел на инициацию мальчика по имени Томп.
С'порк доложил в Круг о произошедшем, что всерьез никого не встревожило. Пропажа одного из членов Темного Братства, да к тому же опального, никому не интересна. Но спустя некоторое время в Зеленом Круге услышали зов. Очень слабый, сначала его отнесли на счет блуждающего эха. Но когда кто-то на самом верху сопоставил пропажу С'Коллы и зов, исходящий со стороны Лантика, решено было отправить на поиски адепта экспедицию.
Именно в это время С'Йорг оказался свободен. Планировавшаяся операция по противодействию отряду эливенеров провалилась. Кто-то в Темном Братстве проявил преступную халатность, а может быть, даже пошел на предательство. Последнее С'Йорг с трудом мог себе представить. Оставить Нечистого ради... Чего? Так или иначе, адепт вошел в спешно создаваемую группу.
Старшим назначили С'Нелля. Положа руку на сердце, С'Йорг не мог с этим поспорить - С'Нелль старше его на полсотни лет. И все же... Все же ничем не заслужил большего доверия, чем он. Им дали в помощь молодого адепта С'Ворра, несколько десятков ревунов и корабль. Без надежного средства передвижения они не могли бы искать С'Коллу в притоках Большой Миссы - а именно туда их планировали направить первоначально. Но проведенная разведка с помощью лемутов-летунов позволила обнаружить совсем недалеко от побережья большую группу островов, совершенно забытую на Большой Земле.
Много дней они плавали среди крохотных клочков суши. Зов не повторялся, но по наибольшей вероятности его источник был определен на острове Андро. Именно сюда Большая Мисса так мощно несла свои воды, что образовывала целое Лантическое течение. Но они высадились не сразу, как ни настаивал на этом молодой С'Ворр.
С'Колла больше не звал, и не отзывался ни их зовы. Это могло произойти только по одной причине: адепт мертв. Но кто в силах одолеть адепта Темного Братства на крохотном островке, населенном дикарями? С'Нелль искал, и в тот раз оказался прав: убийца колдуна сам пришел на берег.
Джо Салижар, так себя называло это существо. С'Нелль вышел на берег и принял бой. С'Йорг и С'Ворр остались на корабле. С'Йорг чувствовал, что молодой адепт в тайне желает смерти своему старшему брату. Что-то он думает о С'Нелле сейчас?.. Тогда все прошло гладко. Растеряв уже почти всю силу, старший одолел островного колдуна. По уже известным им островным обычаям, они насадили его голову на кол и оставили на берегу. Это был вызов.
Вызов, который никто не принял. Уже позже, нащупав связи в Бахаме, колдуны узнали, что принимать его было некому. Зловещий Вуду, якобы живший в джунглях Андро, весь заключался в том человеке без возраста, носившем странный черный головной убор и красившем лицо белой краской. Со смертью Джо Салижара Вуду умер.
Адептам помогали. Погибший С'Колла успел многое. Прежде всего он разрушил все существующие на острове институты власти, заставив андроссцев истреблять друг друга. Темному Братству оставалось лишь воцариться. Во-вторых, адепт создал в Бахаме жалкий аналог организации слуг Нечистого. Он назвал его также Темным Барством. В нем состояли обычные, но часто весьма влиятельные люди.
Оплотом островного Братства стали два десятка членов королевского Совета Кюри, принявшие С'Коллу. Гораздо большее количество членов Совета разбежалось по острову, но и тех, что остались, было достаточно. Богатые, имеющие связи. К ним присоединились некоторые купцы, и даже один барон.
Всего этого хватало, чтобы отправить на Большую Землю корабль с одним из адептов и донесением. Следовало призвать братьев. С'Йорг недвусмысленно намекал, что С'Ворр слишком молод для этой миссии, а С'Неллю необходимо постоянно присутствовать на острове. Но старший промолчал. Позже он сказал, что отправил Зеленому Кругу всю имеющуюся информацию и попросил отсрочки окончательного доклада. Как он это сделал?.. Тогда С'Йорг решил, что старший плавал на корабле, или передал сообщение с летунами. Теперь он сомневался в этом. Возможно, есть и другой способ связи...
Если кто-нибудь из Темного Братства покинул базы в джунглях и ждет сигнала у самого устья Большой Миссы, то при соответствующей квалификации адепта может быть принят сигнал с обычного амулета. Пусть голос С'Коллы пробился через Лантик случайно, но здесь расстояние гораздо меньше. С'Йорг с удовольствием бы попробовал вызвать кого-нибудь, но это означало нарушить субординацию. В Круге это никому не понравится.
Между тем С'Нелль продвигался вперед все медленнее. Зачем понадобилось бродить по следу С'Коллы?.. Кому он нужен? Если он жив, но потерял амулет, то искать такого адепта следует только чтобы умертвить. Для этого будет время позже. А политические игры с Советом Кюре и баронским Орденом Крови? Стравить их - хорошая идея, но все можно было сделать быстрее, гораздо быстрее.
И все же вызвать неведомого связного и передать открытый донос в Зеленый Круг пока еще слишком опасно. В сущности, это будет опасно до тех пор, пока С'Нелль жив. Между тем старший бравирует своей уверенностью... На чем она может основываться? Не обман ли это, не пора ли рискнуть?
Адепт знаком, не тратя мысленной энергии, подозвал к себя ревуна и указал ему на церковь. Тот послушно вбежал внутрь, раздался громкий треск ломаемой мебели. Хватит этому храму мертвого божества портить пейзаж!
- Остановись! Лучше просто сожгите это все!
С'Йорг ждал известий от разосланных в разные стороны мужчин этой деревни. Они искали Грамона или членов его семьи, чтобы окончательно разобраться, кто же оставил след. Сам С'Йорг уже начал понимать, что произошло. По каким-то причинам С'Колла нарушил правила Темного Братства: перенес слепок своего разума на кого-то из островитян, скорее всего на ребенка. Точнее, мальчика - женский разум не принял бы этой операции, девочка погибла бы в первые же часы. Но говорить об этом С'Неллю... К чему? Ему осталось жить не так уж много.
Надо лишь точно рассчитать время для удара, а главное - не позволить старшему ударить первым.