Страница 20 из 58
Кантина оказалась самым теплым из общественных зданий — у нее были двойные стенки чтобы не пропускать наружу звуки которые, обычно там раздавались в жаркую ночку. Это, плюс тепло тел тех кто здесь был теплокровным, сделало температуру внутри терпимой, если не комфортной.
Часть артистов путешествующего шоу тоже явилась сюда, и что бы они ни думали про себя — они выглядели вполне дружелюбными, особенно после первых нескольких стопок.
— Что говорил Ваэтес? — поинтересовался Ден у Джоса. Он сделал очередной глоток какого-то огненно красного пойла, про которое он заявил что оно «слегка подстегнет его внутреннюю топку». Джос заинтересовался, но пойло отпугивало мощным запахом, который напоминал ему полную и давно забытую корзину с бельем.
— Он сказал, что запчасти долджны быть на «Медстаре» и как только кто-нибудь их найдет — их, похоже, куда-то запихнули — они перенастроят регулятор и все вернется в норму. Или в то, что тут сходит за норму.
— Никогда не думал, что скажу такое, но жара — это не так уж и плохо. — заметил Ули.
— Я предпочитаю пещеры. — протянул Ден. — Постоянно от восемнадцати до двадцати градусов, куча грибов, никакого шума. Не понимаю — почему все в них не живут…
— На ум приходят слова вроде «темный», «мрачный» и «подавляющий». — откликнулся Джос.
Тидли подкатилась бесшумно.
— Как делишки, разумники? У всех все в порядке с выпивкой? Что еще старушка может для вас сделать?
Каждый из маленькой группы изобразил насколько он счастлив и Тидли укатила дальше, расспрашивать народ из труппы.
— Еще один смешливый дроид. Скоро об них спотыкаться начнут. — пробурчал Ден.
И-Пять ответил:
— Я открою тебе один маленький секрет. Чувство юмора есть у всех дроидов.
И оно побольше, чем у многих биологических разумных.
— Снег был приятным, когда он только начинал падать. — проговорил Ден, глядя в окно и игнорируя И-Пять. — Но когда он доходит до пояса — или по колено для вас, переростков — тут уже становится не смешно. Я никогда раньше не слышал про такую поломку купола.
— Конечно нет. хмыкнул Джос. — Когда это приводит к настоящим катастрофам то, что осталось просто закрашивают.
— Я слышал что кто-то в Центральном Снабжении умудрился сделать обогреватель на батарейках из саморазгревающихся пайков. Они выдают достаточно тепла, чтобы домик оставался относительно теплым. — сообщил Ули.
— «Относительно теплым»? — поинтересовался Ден.
— Ты не превратишься в ледышку во сне. — отозвалась Баррисс.
— Впрочем, без еды вы со временем умрете от голода. — подхватил И-Пять.
— Дай, я догадаюсь. — продолжил Джос. — И после этого ты и Тидли заселите планету.
Ден потряс головой.
— Это будет непросто.
— Э чу та. — пробурчал И-Пять.
— Ого. — встрял Ули. — Принял близко к сердцу, а?
Дроид был готов ответить, когда он внезапно замер и слегка наклонил голову. Эту позу Джос видел и раньше.
— О нет. — тихо пробормотал Джос.
— Я тоже слышу. — подтвердил Ден. В следующую секунду это услышали и остальные — едва слышный гул далеких эвакуаторов.
— Проклятье. — прошипел Джос. Он прикончил стакан одним глотком. Остальные поторопились разобраться со своими.
Сразу после этого в кантину влетел связист, явно крайне взволнованный. Он едва не сбил с ног одного из труппы — рослого и мускулистого трандошана. Рептилоида облило своей же выпивкой. Он выплюнул ругательство на дошанском, которое Джос был рад не понять, сгреб связиста одной рукой и поднял его над полом.
Несколько людей двинулись было остановить неминуемое убийство, но прежде чем что-либо успело случиться…
— На «Медстаре» был взрыв! — выпалил связист. — Половина летных палуб и большая часть трюма только что вылетела в пустоту!
Джоса пронзило страхом.
Толк… Толк!
Глава 14
Имелось несколько вопросов о которых следовало позаботиться прежде, чем Кайрд сможет планировать свое триумфальное возвращение в родной мир. Первейшим среди них было удостовериться, что мошенники Тхула и Сква Тронт надежно уселись на трубе, что вела с ботовых полей прямиком в трюмы грузовиков «Черного Солнца». Это, кроме всего прочего, значило что они вотрутся в доверие к квартирмейстеру Нарсу Доджаху, старому раздражительному твилеку. К счастью, твилеки были одной из многих рас, которая легко поддавалась ферромонам фаллиенов. К сожалению, Доджах знал об этом и как результат — был крайне подозрителен к Тхуле. Дошло до того, что на время собеседования он надел респиратор. Все это позднее Тхула с огромным удовольствием рассказывала Кайрду — или, как мог видеть тот, кто проходил мимо их столика в кантине — кубазу Хунандину
— Похоже, ты находишь это смешным. — недовольно заметил Кайрд. — Если бы Доджах не нанял тебя из-за этих предосторожностей, мои наниматели не смеялись бы. И я тоже.
— О, сейчас вы будете улыбаться. — уверила его фаллиенка. — Я не закончила историю.
Кайрд уселся поудобнее.
— Что ж, рассмеши меня.
— Доджах не все знает про фаллиенскую биохимию. Я также произвожу аналоги протеинов, которые действуют при контакте с кожей, а не через органы обоняния.
Кайрд усмехнулся, и сенсоры маски опять перевели это в кубазовский эквивалент, скрутив отвисшее рыльце словно хобот.
— Так — даже хоть он и не мог вдохнуть твой запах ты, тем не менее, на него повлияла…
— Именно так. — Фаллиенка залпом осушила остаток своей «Темной стороны Дайкири». Она откинулась на стуле, мускулы гибко перекатились под тонкой чешуйчатой кожей. Кайрд почувствовал, как его собственное либидо слегка всколыхнулось. Забавно — он наверняка генетически совместим с рептилидами не больше чем с днк боты, но даже так…
Он заметил что она наблюдает за ним и слегка улыбается. Ей, очевидно, не требовалась способность ее партнера читать мысли, чтобы узнать о чем он подумал. Кайрд кашлянул и повернулся к умбаранцу.
— А ты?
— Не волнуйтесь. — ответил Тронт приглушенным тоном. — Я прочно устроился на должности обработчика данных поставок. Скрывать небольшое количество боты не будет проблемой.
— Рад это слышать. К сожалению имеется проблема, связанная с недельной квотой, которую требует «Черное Солнце». Взрыв на «Медстаре» разворотил одно из хранилищ которым мы пользовались и мы потеряли значительную партию карбонит-замороженной контрабанды. В дополнение, как вы оба несомнено заметили, резкий перепад температуры уничтожил большую часть местного урожая. Нам понадобится дополнительно еще двести килограммов обработанного материала в пределах трех следующих дней. К счастью, урожаи с Ремсо-Шесть, Девять и Четырнадцать обычно приходят на отправку сюда.
Глаза Тронта слегка округлились.
— Это слишком значительное количество, чтобы стянуть его незаметно, особенно в самом начале игры. — Он показал на окно и размеренно пдающий снег. — А эта странная поломка купола все сделала еще более трудным.
— Согласен. — ответил Кайрд. — Тем не менее, это наша обязанность. После убийства последнего посланного нами сюда агента и при текущей агрессивной тактике сепаратистов — наступление и захват полей — мое руководство становится нервозным. Это неопределенная ситуация и мне было сказано приложить все усилия, чтобы увеличить поставки, пока они еще возможны.
Тронт нахмурился.
— Вы знаете сказку про Кристллинового Кахлита, Хунандин?
Кайрд покачал головой.
— Популярная притча на М'хаэли. Один фермер держал у себя кахлита — безобидное яйценесущее существо — у которого была чудесная способность раз в лунный цикл нестись кристаллами рубата вместо яиц. Фермер продавал кристаллы и начал богатеть. Но его жена была нетерпелива. Она не хотела ждать богатства, так что она зарезала кахлита и выпотрошила его, чтобы забрать все кристаллы сразу.
Кайрд сделал нетерпеливый жест.
— И…?
— И она обнаружила обычные кахлитовские внутренности — и никаких кристаллов. — Тронт сделал аккуратный глоток. — Возможно твои начальники не слышали эту историю, друг Хунандин. Неразумно резать кахлита, который несется рубат-кристаллами.