Страница 69 из 74
Он пихнул маленького духа в плечо:
— Скажи ему, чтобы сюда шёл.
Третий раз, урод, требует. Заело, что ли, у него? Или проверяет реакцию?
Саша послушно крикнул:
— Антоха! Ты только приближаться не вздумай! Здешний вождь тебя поймать хочет! Вдвоём от него точно не вырваться!
— Понял! — прозвучало в ответ. — У тебя с ногами как? Бежать сможешь?
— Не знаю! Больно! Но если надо!
— Что говорит?
Это опять Яли. Странно: при всём пугающем своём облике — в зубах, пальцах, рогах, татуировке и боевой окраске — он как-то перестал быть страшным. Каким был только что, когда по его воле Сашка уже прощался с жизнью. Теперь Яли стал похож просто на глупого фашиста, не понимающего, что происходит вокруг него. От злости, конечно, и расстрелять может, но и на это не решается, не зная точно обстановки. А обстановку не знает, не понимая чужого языка. А не понимая его, не понимает, что происходит. Замкнутый круг.
На горбоносом жестоком лице с торчащими из-под кожи палочками была просто написана мучительная работа мысли. Обстановка была новой, непривычной, и Яли не знал, какому побуждению довериться.
И это было уже не в первый раз за сегодня.
— Подожди, вождь, — ответил Саша. — Он рассказывает, как найти аннува. Тебе ведь нужно найти аннува?
— Так ты ведь сам сказал, что знаешь, где они? — наконец-то нащупал почву под ногами вождь. — Туда и пойдём.
— Если мы двинемся туда, то вступим на дорогу кагури! — возразил мальчик.
Надо же, как естественно легло на язык одно из понятий из лекций виды Да! Дорога кагури была в представлении уламров чем-то вроде моста между живыми и мёртвыми, по которому и происходит переход из мира живого в царство незримого.
А поэтично получилось, ничего так!
— Там уже нет аннува, — продолжил он. — Там остались только их духи, сказал Штырчик. Они будут убивать нас и водить по кругу, а мы даже не догадаемся, пока все не умрём.
Да, перспектива была для вождя Яли сложной. В том, что мелкий белый дух покажет ему дорогу к стойбищу аннува, он не сомневался. Дух был покорён им, вождём Яли. Покорён и — покорен.
Даже духи не могут терпеть, когда им жгут пятки.
Но если пойти туда, куда укажет малец, можно действительно угодить в самое кубло духов аннува. Те же ведь известны своей злокозненностью и чёрной ворожбой. Старики и виды о том не устают рассказывать леденящие душу истории из старины.
А куда пойти? Туда, куда укажет второй маленький дух? А вдруг он работает на аннува?
А смысл? Это же белый дух уламров, ясно. И с духом Саса они явно из одного клана. На одном языке говорят. И вместе быть хотят, это Яли прямо всей кожей чувствовал. А если они будут вместе, да служить ему… Да заставить их сделать так, чтобы он не умер, но всё равно попал в их мир, где летают на птицах и ездят на мамонтах…
И всё же вождь Яли был предусмотрителен. За что его и ценило племя уганров.
Он достал из мешочка ритуальные камни биси. Они являются обиталищем священной силы — вуса. Жёлтый, два красных, три чёрных.
В походе вождь сам становится немножко видою. Раскладывание ритуальных камней — его прерогатива. Надо закрыть глаза, перемешать их внутри мешочка, обратиться мысленно к духам-покровителям уганров, произнести священное заклинание, которое знает только вождь…
Точнее, которое вида передаёт только новому главному вождю.
Затем подкинуть камни, и посмотреть, как легли. Жёлтый — к удаче. Красные — к битве. Чёрные — к неудаче. Очень правильный набор, говорил вида Да, когда передавал секрет священной церемонии новоизбранному в вожди Яли: на одну удачу всегда приходится две битвы и три неудачи…
На сей раз камни легли странно. Сильно по сторонам рассыпались.
Жёлтый подкатился ближе к маленькому духу. Понятно, тут ждёт удача. После покорения духа огнём костра вождь и сам так думал.
Один красный лёг в ту сторону, где вдали ещё торчал второй белый дух. Другой красный — почти что к ногам Яли. Тоже похоже: второй дух приведёт их аннува, где будет битва, в которой главная роль будет за ним, за вождём.
А вот чёрные биси распределились странно — по кругу. Как хочешь, так и толкуй. То ли показывают на неудачу тех, кто снаружи — то есть всех, кто им, уганрам, противостоит. То ли — предвещает неудачу тем, кто внутри.
Необходимо уточнить.
Яли снова закрыл глаза. Затем снова закружился, читая ещё одно, самое тайное заклинание. Про себя читая, чтобы никто посторонний не услышал.
Опустил руку в мешочек и нащупал последний камень. Белый. Который в обычных церемониях не применялся. Потому что символизировал Смерть…
Белый биси — биси-мо — всё разъяснил. Он выкатился наружу. За незримую границу, очерченную чёрными камнями. Значит, там и была смерть. Для тех была, кто снаружи. А для тех, кто внутри — красное и жёлтое. Битва и удача. Причём удача рядом с мальчишкой.
Значит, за неё надо будет выдержать битву с аннува. И тогда тех, кто находится вне круга уганров, ожидает неудача и смерть.
И вождь Яли возрадовался!
* * *
— Почему он не идёт сюда?
Не, ну надо же, какой упрямый, гад!
— Он не может! — послушно ответил Саша. — Его не пускают духи аннува. Если он отойдёт от леса, то умрёт.
Вождь поразмыслил.
— Он нам покажет, где аннува?
В победе доблестный орёл Яли совершенно не сомневался! Теперь, после "каменного" голосования он был готов напасть даже и на самое "гнездо" аннува.
Саша послушно "перевёл" Антону:
— Этот хочет добраться до наших! Уходите!
Тот крикнул в ответ:
— Пусть приходит! У нас всё готово! Примем! Ты, главное, успей смыться!
— Хорошо! Куда идти?
— Скажи, я следы буду оставлять. Веточки надламывать! Как в "индейцах"!
— Ладно!
Саша повернулся к вождю Яли:
— Штырчик покажет. Он оставит следы. След — поломанная ветка…
* * *
Так, вроде бы опять всё налаживается, прикинул Антон. А то просто тупик какой-то. На поляне этих уламров не взять без больших жертв. А жертв допустить нельзя. Потому что первым будет Санька.
И в лес их заманить невозможно было. Пока бы они Гусю не изуродовали. Или убили.
И всё ж страшноватые эти уламры! Чёрные, горбоносые. Ну, пусть не чёрные. Коричневые. Не негры. Малайцы какие-нибудь. Хотя вон и совсем чёрные попадаются. А разукрашены как! Видно, что на войну собрались — почти у каждого на морде белый череп изображён. И как только не стирается? Небось, сегодня утром только подновляли. На головах перья. В носах у некоторых палочки торчат. Тела тоже изукрашены до невозможности. У каждого ожерелье. Не разобрать с такого расстояния, с чем, но явно какие-нибудь клыки.
На канал "Дискавери" попал, точно!
Нет, арруги в этом отношении поцивилизованнее выглядят. Конечно, в татуировках. Кое-кто из наиболее заслуженных — в шрамах художественных. Вроде орденов. У женщин, особенно постарше, тела в узорах из искусственно сделанных пупырышков. Но всё ж никакой этой вот смертной символики. Тётьки вон вовсе себя цветами украшать любят…
Ладно, не до страха нам. Нам Гусю вытащить надо. И выжить.
— Скажи им, пусть тебя ко мне отправят! — крикнул Антон. А что, вдруг повезёт? Тогда можно будет просто завести врагов в эти плавни на месте падения ручья в реку, а самим смыться. Пусть хоть сто лет потом оттуда выбираются…
* * *
— Он говорит, что наши духи меня требуют. Вида Дир с того света зовёт.
Сашка тоже не особо верил, что такая простая ложь убедит вождя Яли отпустить его.
Не зря не верил.
Вождь просто покачал головой. Собственно, даже если бы всё шло хорошо, никуда бы он не отпустил маленького выходца из страны духов. Пока он тут — могучий вида Дир будет на стороне уганров. На стороне Яли. Да и не так он могуч, как мы поглядим. Что-то он не вытащил своего подопечного, когда того на костёр ставили…