Страница 58 из 66
Мы провели вместе три года. Три светлых года, наполненных искренней радостью и заботой, потому что мы были одной семьей. А потом, когда уже стало казаться, что ничто не посмеет помешать нашему счастью, как призрак прошлого вернулся Судия Виши. Кейрис. И в одно мгновение наша жизнь обернулась кошмаром.
Ну почему из всех возможных вариантов ей выпал именно этот? Судий-мужчин всего двое и надо сказать, что они оба не отличаются добрым нравом, но этот выделялся на фоне собрата еще и чрезмерной жестокостью. Конфликт был неизбежен. Вот только насколько я была слаба, настолько же Кейрис был силен. Лучший из нас.
Виша не стала ждать столкновения. Она умела быть рассудительной, когда это было необходимо, а потому приняла единственное верное решение из всех возможных — она решила уйти со своим Судией.
Я прекрасно помню наш последний вечер. Она неслышно подошла ко мне и, опустившись рядом со мной на землю, решительно встретилась со мной взглядом.
— Я решила уйти с ним. Не хочу быть виноватой в гибели этого мира, он прекрасен и достоин жизни.
— Хэл знает? — спросила я, уже догадываясь, что услышу в ответ.
— Нет, впрочем, не уверена. Я не говорила, но кто знает, что известно Кукловоду, а что нет? — она перевела взгляд на пламя, и на какой-то миг мне показалось, что ее глаза как-то подозрительно блестят в отсветах костра. Несколько секунд мы просидели молча. Я не знала, что мне сказать, чтобы утешить ее, а она никак не могла собраться с силами, чтобы сказать что-то еще, что-то важное, терзающее ее, не дающее покоя.
— Эми… — едва слышно, почти вздох. Я посмотрела на павшую, она тоже не отрывала взгляда от моего лица, — Я жду ребенка, — обреченно, почти испуганно.
И я поняла даже больше, чем она хотела сказать. Сама по себе связь двух павших нарушает все известные мне правила, а если прибавить ко всему этому еще и последствия… Дело в том, что решение Суда не распространяется на возможное потомство бывших богов. Это упущение было обнаружено гораздо позже, когда переписать приговор уже было невозможно, а потому мы просто усилили контроль за павшими — во избежание. И вот теперь не без моей помощи в мир могло прийти существо, связанное узами крови с проклятыми богами, но свободное от их оков.
— Виш, я…
— Не жалей меня. Я уже все решила. Если Кей будет думать, что этот ребенок не имеет никакого отношения к Хэлу, он позволит ему родиться. Для меня в данной ситуации нет ничего важнее этого.
— Виша…
Я не ожидала от этой девочки такой силы воли и решимости. И если честно, даже не знала, что сказать, чтобы хоть немного поддержать ее.
— Это мой выбор, Эми. Все-таки я не в первый раз расстаюсь с Хэлом, так что я переживу это, — она попыталась улыбнуться, но у нее вышло лишь бледное подобие прежней жизнерадостной улыбки, — Знаешь, ведь однажды он даже бросил Тьму ради меня. Наверное, если бы не я, он бы ушел за Грань вместе с другими богами, но он предпочел платить по моему долгу… Позаботься о нем. Я не хочу, чтобы он страдал, Эми, но еще больше я боюсь его гнева. Хэлос не умеет прощать, поэтому я прошу тебя, заставь его увлечься кем-нибудь. Пусть он выкинет из головы все, связанное со мной. Я знаю, у тебя это получится лучше чем у кого бы то ни было.
— Я попробую, — пообещала я, а потом притянула к себе плачущую девочку. Так мы и просидели до рассвета, уткнувшись друг в дружку.
А утром она ушла.
Но было еще, что, следует признать, меня задело в тот день: Хэл лишь равнодушно пожал плечами, когда я сообщила ему об уходе Виши. Мне было больно и обидно за подругу — в конце концов, на все это она пошла ради него!
А дальше все как-то само завертелось. Марид-о-эл. Эльфы. Синеокая принцесса, на мгновение привлекшая внимания моего хозяина. Поспешная свадьба…
Я сдержала свое слово. На время Хэл был пристроен, да и привыкла я уже, что он никогда особо не требует моего внимания, вот и решила навестить Вишу. Тем более знала, что ребенок должен был родиться в скором времени…
Я нашла их без особых проблем: Судии всегда чувствуют друг друга и расстояние этой связи не помеха. Они осели в небольшом людском поселении и все считали их семейной парой… Но даже слепому дураку не показалось бы, что Виша счастлива, напротив создавалось обратное впечатление. Но людей это не интересовало: мало ли какая блажь девке в голову ударила?
А меня это вывело из себя. Увидев бледную, несчастную Вишу, я потеряла контроль над силой. Одно мгновение ярости — и вот в мир пришел Судия, готовый карать. Магия бурлила в жилах, требуя выхода, и я не удержала ее…
Никогда прежде я не судила невиновных, вернее они все были виноваты, но не перед миром, а передо мной. Деревня была стерта с лица земли. Кей погиб один из первых, даже не успев понять с какой стороны пришла его смерть, остальные жители последовали за ним всего парой мгновений спустя. Вот только в тот момент я не контролировала свою силу, а потому пусть случайно, пусть всего лишь одним лепестком Пустоты, но я задела Вишу. Изменения были не обратимы…
Я была с ней до последнего. Я пыталась хоть как-то помочь ей, но она так и не пришла в сознание, убедившись в том, что я лишь зря трачу на нее силы, я решила попытаться спасти хотя бы ее ребенка.
А потом, когда казалось, что все осталось позади, я с удивлением поняла, что Више становится лучше. Вот только восстанавливалась она за счет младенца. И каждый новый вздох матери, отнимал силы у ее сына. Когда я это заметила, малыш уже едва дышал, поэтому времени на размышления у меня не было, надо было действовать. Для Виши эта смерть одна из многих, а вот у ее ребенка другой возможности может и не быть…
И я, не задумываясь, вонзила кинжал в грудь подруги. Вот только за мгновение до этого она открыла глаза…
Ребенок выжил, но потерял зрения. А я лишилась единственной подруги.
Так я унаследовала ее путь. И все же я бы поступила так же, даже повторись все вновь. Я сохранила жизнь ребенка, отняв ее у матери — это правда, но думаю, Виша и сама решила бы так же, просто не было времени объяснять.
Я никому не рассказывала о том случае, более того я предпочла сама о нем забыть. Но я не жалею. Ни о чем.
А дальше все пошло своим чередом. Я вернулась к эльфам, повторила подвиг создания легенды, но уже для сына своего хозяина. Магия Суда теперь охотно подчинялась мне, я сроднилась с ней. Никто так и не вспомнил, что у смотрителя пастбищ никогда не было детей, и уж конечно никто не смог бы предположить, что худенький слепой мальчик-пророк — Ключ, которым можно открыть Врата Грани.
Я сделала даже больше, чем обещала. Но благодарности не заслужила.
А со временем, как-то незаметно для себя я привязалась и к Хэлу и к его сыну. Ничего странного я в этом не углядела, ведь чувствовать я научилась давно, но кое-какая мысль не желала покидать меня: ведь как ни оправдывай себя, но место-то чужое…
***
Лес замер, затаился, не в силах смотреть на происходящее. Что-то менялось, менялось в главном — в его планах. Он не ждал никого со стороны, но пришла Госпожа. И Судьба играючи смешала все в узоре и обидно щелкнула по носу, напоминая, что кроме нее самой никто и ничто не смеет вмешиваться в рисунок будущего.
Лес вздохнул, недовольно погрозил рыжей пакостнице ветвями, и повнимательнее присмотрелся к событиям. Ведь интересно же!..