Новые эльфы

Глава 2

Архимаг Келеэль был очень любопытен. Старый эльф затруднялся сказать, было ли это его качество достоинством или недостатком. С одной стороны, в молодые годы оно много раз едва не стоило ему жизни, а в зрелые души. С другой, именно благодаря ему жизнь и душу у чародея теперь отобрать было несколько затруднительно. Много тайн и секретов он узнал, купил, украл, и почти каждое подобное приобретение оставляло в его памяти очень яркие воспоминания. Приятные или не очень это уж как повезет. Для удовлетворения своего любопытства у Келеэля было много способов. Доступ к шпионским сетям нескольких государств, изощренные ментальные заклинания, незаметно читающие память того, в чью голову они были подсажены, измененные животные-наблюдатели и даже коллекция искусственных глаз, созданных совместно с высшим клириком дварфов. Эти шедевры магического протезирования пользовались большой популярностью среди частично или полностью ослепших воителей, предпринимавших ради возвращения зрения целые экспедиции к малодоступному жилищу архимага или к еще более недоступным подгорным чертогам. А то, что видимые ими картинки могли просматривать кроме хозяина древний эльф и верховный жрец подземных мастеров Протоклис, не знал никто кроме этих двоих.

Вообще с этим высокопоставленным клириком у архимага было много общего. В общем-то, его можно было смело назвать единственным другом старого эльфа. По росту и возрасту, конечно, дварф своему приятелю уступал раза в два, но вот в остальном являлся точной копией. Разве что бородатой. Не раз и не два они ставили совместные эксперименты, узнай о которых их сородичи, на двух стариков развернулась бы настоящая охота как на осквернителей всего и вся. Протоклис тоже был очень любопытен и ради познания не гнушался преступать общественную мораль. Некоторые образцы созданных им механизмов, предназначенных для подсматривания и подслушивания, заставляли Келеэля завистливо кусать локти. К примеру, к прошлому юбилею архимага, дварф преподнес своему другу подборку шпионских материалов, посвященных дроу. Те стороны жизни темных эльфов, которые были подробно запечатлены в них, едва не заставили архимага вспомнить молодость и снова жениться. Причем сразу на нескольких представительницах потенциального противника разом. Хорошо, что в тот момент чародей был слишком пьян, чтобы куда-то идти, а утром решил обойтись более традиционными способами, благо такое заклинание как вызов суккуба любой демонолог осваивает, если и не первым, то близко к этому. В общем, подпортил архимаг свою репутацию в собственных глазах. Так сорваться… Зато теперь он точно знал, как именно выглядит нынешняя повелительница Дроу без одежды, где она прячет останки своих любовников и когда именно пора делать ноги после совместно проведенной с ней ночи. Не то чтобы он собирался воспользоваться этими знаниями, все таки возраст в пять тысяч лет…Но пусть уж лучше они будут, знания эти… В конце концов, если в глаза не заглядывать, то он вполне еще и за тысячелетнего сойдет!

Как Протоклис добился такого результата, старый эльф не представлял. Всех его шпионов отлавливали а заклятья нейтрализовывали задолго до того как они пробирались внутрь главного святилища Ллос. Жрицы долго гадали, чем вызван такой пристальный интерес их светлого сородича, но, в конце концов, просто плюнули и решили увеличить награду, выдаваемую за его голову. Хотя в то, что им придется все-таки раскошелиться, выдавая плату удачливому убийце, они давно уже не верили. Им покровительница отсоветовала. Она давно уже решила, что с теми из смертных, кто умудряется разрушать больше двух ее храмов, связываться без особой нужды не стоит. А то последователи что-то быстро кончаются.

Именно с помощью одного из его изобретений, представляющего собой хитроумную сеть артефактов, размешенную по всем владениям архимага, Келеэль сейчас и наблюдал за приходящими в себя эльфами из своего любимого кабинета. Верховный мозг иллидтиов в своем аквариуме стоял рядом. Знания всеобщего и эльфийского языков были уже заложены им в бессознательные тела, но отправлять его обратно на склад волшебник пока не спешил. Полезная, если подумать, вещица псионика такого уровня. С ее помощью новым сородичам после предварительной договоренности вполне можно будет вложить начальные знания по природе этого мира ну и еще что-нибудь. Для полноценного врастания в реалии нового мира одного языка мало, нужен еще социальный уклад, политика, история, верования… Да много чего нужно! Правда, если вложить все это один раз, не давая времени на осмысление новой информации, то объект воздействия может сойти с ума. Ну архимаг никуда не торопится. А без его разрешения гостям уйти не удастся.

Длинная комната, в которой сейчас в ряд стояли невысокие кушетки, с лежащими на них облаченными в серые балахоны спящими эльфами, оканчивалась обзорной галерей и была наполнена ярким дневным светом. Заснеженные горы весьма живописное место, а Келеэль любил под настроение полюбоваться пейзажем, поэтому почти в каждой из комнат любого строения в его резиденции были большие окна, забранные толстыми пластами нетающего льда, не только беспрепятственно пропускающими свет, но и исправно защищающими от холода. Старый маг вообще подобно всем свои сородичам ценил комфорт и красоту природы. Причем первое чуть больше второго, утро в горах конечно прекрасно…но не в том случае когда на пронизывающем ветру можно замерзнуть насмерть в несколько минут. Куда лучше любованья гордой стихией из такого вот окна, сидя в удобном кресле и наслаждаясь теплом. Если слегка постараться, то можно было представить, будто находишься в самом центре этого сияющего великолепия. Даже свежесть окружающей местности была талантливо сымитирована с помощью переплетений весьма хитрых заклинаний воздуха и обонятельных иллюзий. Под них же маскировались и плетения удаленного взора, тщательно замаскированные под обычную бытовую магию. Расположены они были на потолке по углам залы для того чтобы как можно лучше передавать изображение и исключить возможность образования непросматриваемых зон.

Прошло уже больше суток с момента прихода в этот мир новых обитателей, их души должны были окончательно срастись с новыми телами, а сонные чары, что он наложил на них вот уже две минуты как были сняты. Над тем с чего начать разговор чародей думал долго. Минуту. Потом решил дать гостям с часок на приход в себя, а уж затем обсудить все с их лидером. Осталось только узнать, кто он. Вариант с молодым шаманом был хоть и возможен, да и самому волшебнику легче бы было общаться с почти коллегой, но вовсе не факт, что именно он главный в погибшем отряде. Интересно все же, что такое этот самосвал, что раздавил их летящей плитой? Даже если они стояли очень кучно, например, в строю прикрывшись со всех сторон щитами, то накрыть сразу девятерых довольно сложно. Камнями, способными расплющить сразу несколько эльфов, бросаться в мире Фредлонд умели разве что лучшие катапульты. Или сильные маги.

Первым в себя пришел шаман. Ожидаемо, те, кто владеет хоть какой-нибудь силой, всегда обладают большей сопротивляемости ею, а значит и быстрее отходят от последствий заклинаний. Рывком сел, огляделся. Лицо его, поначалу выражавшее растерянность и изумление внезапно закаменело и стало похоже на маску.

— Оказывается, этот юноша владеет приемами самоконтроля, — сказал вслух сам себе довольный архимаг, — что ж, полезный навык. И явно у парня знатное происхождение, низшим слоям общества управление эмоциями особо и не к чему. Хотя, что есть благородство? Сила, текущая в нашей крови дает нам куда больше преимуществ, чем длинный перечень титулованных предков, не так ли?

Но ответить на вопрос было некому. У бывшего иллидита способность вести диспуты на философские темы если и была когда-то, то была беспощадно вырезана самим волшебником. А юноша тем временем продолжал осваивать новый мир. Увидел ряд кроватей с лежащими на них эльфами, помотал головой, ущипнул себя и встал. Осмотрелся, задержав взгляд на окне.