Я тебя прощаю

Глава первая

— Снимите их!

Пронзительный голосок малышки Пи разрывал тишину в черном «линкольне» Лукаса, мчащемся к больнице. От этого визга у Лукаса раскалывался череп, он рассекал нежные ткани внутреннего уха, точно нож мясника.

Следовало бы издать закон, запрещающий трехлетним детям вопить в автомобилях, едущих по шоссе со скоростью шестьдесят миль в час.

Как и закон, запрещающий детям вставать в пять утра, чтобы поэкспериментировать с наручниками старших двоюродных братьев.

А еще — закон, запрещающий Пеппину держать у себя эту чертову штуку.

— Сворачивай! — крикнул Пит, потому что они едва не проскочили мимо подъездной аллеи.

Шины завизжали, когда Лукас круто развернул машину.

— Мама! Кэрол! — вскрикивала Патти между всхлипами.

К сожалению, мама была в отъезде, а няня Кэрол заболела.

Патти отчаянно трясла руками, звеня наручниками.

Этот звон гулким эхом отдавался в висках Лукаса.

Утро понедельника. Точнее — шесть часов утра. Лукас чувствовал себя омерзительно. Обычно он никогда не видел снов, но вчера кошмарные видения заставили его промаяться без сна почти всю ночь. Во сне Лукас любил девушку, и некоторое время они были счастливы. Затем ее похитили, он оказался один среди туманного ландшафта смерти, тишины и развалин. Сначала он боялся, что она мертва. Но затем услышал приглушенный стон и понял, что если не спасет ее, то потеряет все, что имеет для него значение в этом мире. Он нашел ее в лабиринте развалин для того только, чтобы увидеть, как она испустила последний вздох у него на руках. Лукас вскочил, обливаясь потом, сердце у него колотилось, а глубокое чувство безвозвратной потери окончательно лишило его сна.

Неземной красоты лицо девушки и ее соблазнительное тело врезались ему в память. Поднявшись, он попытался нарисовать ее в блокноте. Стройная и гибкая, она имела тот классный облик богатой девушки, за который так дорого платят редакторы журналов. Высокие скулы, безмятежная улыбка, золотистые волосы и сверкающие голубые глаза. Лукас вырвал страницу из блокнота, отшвырнул ее и вновь стал рисовать.

Лукас, которому следовало прибыть в суд к десяти, сейчас должен был находиться на полпути к Корпус-Кристи. Но вместо этого Пит, малышка Пи, мальчики и сам Лукас спешили в пункт «Скорой помощи», куда вызвали Пита. Привезли какую-то девушку с передозировкой наркотиков, и врач требовался незамедлительно. Гас, охранник пункта «Скорой помощи», вызвался снять наручники, если Пит привезет Пи с собой.

Неприятности начались сразу, как только Лукас погрузил багаж и мальчиков в «линкольн», а Пит и малышка Пи уселись в «порше» Пита. «Порше» не заводился — кто-то оставил включенным внутреннее освещение на всю ночь.

Кроме того, этот кто-то вытащил провод подзарядки из багажника машины Лукаса. И тот же таинственный кто-то потерял ключи от наручников Пеппина. В конце концов, Лукасу и мальчикам пришлось везти Пита и Пи в пункт «Скорой помощи», прежде чем отправиться домой.

Но почему это удивляло Лукаса? Его личная жизнь превратилась в хаос с тех пор, как Джоан привезла сыновей. Для начала им, должно быть, понадобилось звонить по каждому номеру Америки, начинающемуся с девятисот, поскольку счета за телефон Лукаса возросли до нескольких тысяч долларов в первый же месяц пребывания мальчиков в доме.

Завидев синюю неоновую вывеску городской больницы Сан-Антонио, Лукас включил правый поворотный сигнал и свернул на крытую стоянку перед пунктом «Скорой помощи». С визгом шин и тормозов Лукас остановил большую машину слишком неожиданно, и Пи изумленно замолчала. Ее мокрые голубые глаза затуманились от слепящего света «мигалок» трех машин «неотложной помощи» и дежурной полицейской машины.

Сохраняя на лице мрачное выражение, Лукас опустил стекла в окнах автомобиля, заглушил двигатель и осторожно взял малышку Пи на руки, отпустив Пита к пациентке.

Выбираясь из «линкольна» с извивающейся девчушкой на руках, Лукас бросил холодный как сталь взгляд на Пеппина и Монтегю.

— Ведите себя как следует, ясно?

— Само собой. — Пеппин с готовностью сверкнул усмешкой. Его озорные глаза прятались за огромными зеркальными стеклами очков.

Монтегю, который ненавидел приказы, как всегда, сделал вид, что ничего не слышит, уткнувшись носом в книгу, озаглавленную «Энергетические вампиры».

В пункте «Скорой помощи» оказался настоящий сумасшедший дом, и Лукас моментально забыл про сыновей. Очевидно, в местной тюрьме разразилась драка. Трое заключенных лежали на носилках. У двери приемной мужчина с волосатыми подмышками и выпуклым животом, в одних только серых трусах, заплетающимся языком бубнил, что врачи берут слишком много денег и что он обратится к своему адвокату, если им немедленно не займутся. В соседней комнате дородная особа тыкала себе в правый бок, заявляя, что ей больно, что она потратила целое состояние на обследование, что у нее кошмарная аллергия на какие-то розовые таблетки и что если кто-нибудь хочет посмотреть ее карточку, то она хранится на микропленке в Тайлере. Шесть телефонов трезвонили непрерывно. Врачи отдавали распоряжения изнемогающим от усталости сестрам.

В этой суматохе Лукасу понадобилось немало усилий, чтобы разыскать Гаса. Тем временем малышка Пи, завороженная видом полуголого пьянчуги и тучной леди, забыла про слезы. Восседая, как на троне, на стойке у поста медсестры, девчушка развлекалась вовсю. Пухлая рыжеволосая медсестра угощала ее пиццей, конфетами и лимонадом, которые Пи с аппетитом поглощала, пока Гас рылся в коробке с инструментами, разыскивая нужные кусачки.

— А теперь сиди тихо, принцесса, — предупредил Гас.

Внезапно из смотровой вырвался дикий вопль Пита:

— Она исчезла!

Оставив Пи на попечение Гаса, Лукас бросился в смотровую, где капельница болталась над пустой кушеткой с запачканными кровью простынями. Кровавые отпечатки босых ступней неровно пересекали белые плитки пола.

— У нее маленькая нога, — машинально отметил Лукас, отступая, так как оказалось, что он стоит прямо на отпечатке.

— Сестра! — взревел Пит.

Полная сестра в синем операционном костюме с пластиковой карточкой на груди вбежала в смотровую.

— О Господи!

Пит лихорадочно листал карту пропавшей пациентки, читая вслух:

— Имя неизвестно. Личность не установлена. Доставлена водителем грузовика, перед которым она выскочила на шоссе. Положительный анализ на множество законных и незаконных наркотиков. Травма головы. Шов, наложенный специалистом по пластической хирургии. Закрытые травмы запястий и щиколоток. Беспокойна. Воинственна. Наблюдается спутанность сознания. Амнезия. Возможна субдуральная гематома. От компьютерной аксиальной томографии пришлось отказаться — она обезумела, когда мы пытались поместить ее лицом в томограф. Клаустрофобия.

— Ну, и что все это значит? — поинтересовался Лукас.

— Ничего хорошего. Она далеко отсюда. Спутанность сознания…

— Доктор… — послышался тревожный шепот сестры. — Недавно о ней спрашивали. Этот человек сказал, что он ее родственник. Судя по голосу, он был очень обеспокоен. Описание совпадало с внешностью этой девушки. Сэмми у нас новенькая, и, боюсь, она сообщила неизвестному, что мы приняли девушку, похожую на описанную им. Незнакомец сказал, что приедет за ней немедленно. А когда Сэмми сообщила пациентке, что за ней приедет кто-то из родных, пациентка пришла в волнение.

— Немедленно поставьте в известность охрану, — приказал Пит. — В таком состоянии этой женщине нельзя вставать. Проверьте все выходы и стоянки. Она не могла уйти далеко.

Пламя и лед…

Продрогшая до костей и в то же время словно сгорающая в огне, босая девушка конвульсивно дрожала, спрятавшись на стоянке. Мысли скользили, теряя направление, точно парусное судно в бурном море.

Она не знала, кто она такая.

Не знала, где находится.

И кто хочет ее убить.

Когда веснушчатая сестра спросила ее имя, вихрь ужасных образов пронесся в ее утомленном мозгу.