Страница 2 из 23
– Уходи. – Незнакомка вытерла слезы рукавом.
– Не хочется оставлять тебя здесь, – признался он. – Ты можешь снова что-нибудь натворить.
– Но я не пыталась броситься в реку!
– А что ты делала? Тренировалась перед чемпионатом по гимнастике?
Девушка не ответила, отвернувшись.
– Признаться, ты ведешь себя не как беременная женщина…
– Беременная? – переспросила незнакомка. Она взглянула на свой округлившийся живот и обхватила его руками. – Ой! Я и забыла…
– Забыла?
Нико в недоумении смотрел на девушку. Обычно женщины не забывают о своей беременности. Эта же была какая-то странная… Нико вгляделся в нее внимательнее. На голове незнакомки виднелось темное пятно. Он коснулся его и потер пальцы. Кровь?..
– Эй, что это?
– Не знаю. – Блондинка нахмурилась. – Наверное, ударилась головой, когда упала. Или… или… – она подняла глаза. – Может, он ударил меня?
Злость обуяла Нико.
– Кто? Где? Что он с тобой сделал?
– Я не знаю. Не знаю…
– Стой! – Мужчина взял незнакомку за руку. – Это серьезно. Я отведу тебя в полицию.
Она вырвалась и попятилась с широко раскрытыми глазами.
– Нет. Я не могу идти в полицию. Нет.
– Почему?
Девушка молчала.
Нико нахмурился. Он знал всего две причины, по которым люди не желали идти в полицию. И ни одна не свидетельствовала в пользу потерпевшего.
– Слушай, я буду рядом. Я все улажу. Тебе нечего бояться.
– Как это мило – быть таким уверенным и тактичным. Кем ты себя возомнил? Королем Карнетии?
Нико внимательно посмотрел на эту девушку. Нет, кажется, она действительно понятия не имела, кто находится сейчас рядом с ней.
– Я просто хочу помочь тебе.
– Правда? – Она убрала волосы с лица. – И что ты надеешься за это получить?
– Я надеялся на простую благодарность, но, кажется, и это мне не светит.
Девушка засомневалась.
– Почему я должна тебе доверять?
– У тебя нет выбора, так ведь? – Нико подошел к ней ближе. – Слушай, если не хочешь идти в полицию, то у тебя ведь должен быть кто-то, кто приехал бы за тобой. – Он достал из кармана мобильник. – Дай мне номер.
Девушка покачала головой и отвернулась.
– Тебе не стоит мокнуть тут под дождем. – Нико огляделся. Большинство магазинов были уже закрыты. – Зайдем в кафе? Там тепло и сухо.
В ее глазах он прочел, что она уже готова поддаться искушению.
– Выпьем по чашечке кофе. Соглашайся! Я угощаю.
Девушка посмотрела на кафе.
– Я такая голодная…
– Вот и решили. Пойдем.
Блондинка наградила его испытующим взглядом, и Нико принялся размышлять, что такого она увидела в его лице. Нового друга, готового помочь, или закаленного войной мужчину, которым он стал? Кажется, эта девушка не узнала его. Значит, она не охотница за наживой. А это уже хорошо.
– Пойдем, – повторил Нико, уверенно положив руку на ее плечо.
Мужчина вошел в кафе, окидывая помещение внимательным взглядом, как солдат на задании. У стойки, как обычно, ряд высоких стульев. В центре зала – металлические столики. Звучит популярная музыка. Стены украшены постерами. В зале почти никого. Лишь в уголке влюбленная парочка, но оба слишком заняты друг другом, чтобы обращать на них внимание. Да еще за столиком впереди пожилая пара заканчивала ужинать. Но они о чем-то спорили и даже не посмотрели в сторону вновь пришедших. Оставалась официантка. Но она явно скучала и хотела спать.
Кто знает, возможно, Нико не привлек к себе внимания. Это было бы здорово!
Он проводил спутницу к столику и сел напротив нее.
– Омлет и большой стакан молока, – заказал Нико. – А для меня чашку эспрессо.
– Яйца, – произнесла загадочная незнакомка, словно размышляя, любит она их или нет. – Хорошо. – Она взглянула на прилавок, где красовались десерты. – Вон тот пирог выглядит чертовски аппетитно.
– Ладно. – Нико повернулся к официантке. – Большой яблочный пирог. На двоих.
Как только официантка удалилась, незнакомка посмотрела на Нико:
– Мы с тобой встречались раньше?
Мужчина заглянул ей в глаза, страшась, что она узнает его, но в них отражалось одно лишь удивление. Если он и показался этой блондинке знакомым, то она явно не понимала, почему. Хотелось надеяться, это поможет ей окончательно довериться ему.
– Не думаю. Мы ведь встретились только сегодня на мосту.
– Ну да. Конечно.
– И я не знаю твоего имени. – (Она кивнула.) – Меня зовут Нико. А тебя?
– Ух… – на миг она замешкалась, избегая смотреть на него. Ее взгляд блуждал по залу, словно незнакомка пыталась в атмосфере кафе найти ответ. – Мариса, – наконец произнесла девушка, глядя куда-то поверх его головы. – Меня зовут Мариса. Мариса Флер.
– Мариса, – повторил Нико. – Милое имя. – Он протянул руку. – Приятно познакомиться, Мариса.
Она вложила свою изящную ручку в его ладонь и впервые искренне улыбнулась.
– Взаимно, Нико.
Сердце мужчины екнуло. Отрицать это не имело смысла. На миг он даже испугался, что его сердце перестало биться. Ее прикосновение, сладкая улыбка, теплый взгляд проникли в самую душу. Он сделал глубокий вдох и убрал руку. Что за черт?!
– И спасибо тебе, – продолжала девушка. – Понимаю, что выгляжу неблагодарной, но я ценю, что ты потратил время… чтобы помочь мне.
Нико кивнул.
– Нет проблем.
Он нашел в себе силы посмотреть в ее сторону. Странная реакция ушла. Ну что ж, предупрежден – значит вооружен. Впредь он будет с ней осторожнее.
Нико смотрел, как Мариса ест. Вскоре на ее щеках заиграл румянец, и теперь девушка выглядела намного лучше.
– Итак, – начал Нико, держа обеими руками свою чашку с эспрессо, – ты готова рассказать мне о том, что случилось?
– На мосту?
Он кивнул.
– Я– ну, кажется, ко мне сзади подошел мужчина и ударил меня по голове.
– Ты его знаешь? – Его пальцы сильнее сомкнулись вокруг чашки.
– Не думаю. Нет. Нет. Это был воришка или кто-то вроде. Он украл мой кошелек, а сумку бросил вниз, в воду. Поэтому я и перелезла через парапет. Пыталась разглядеть, куда она упала.
– Ее ты и искала на берегу?
Мариса кивнула.
– Знаю, едва ли я бы нашла ее, но если бы мне удалось…
– Это была дорожная сумка?
Девушка выглядела неуверенно, но все же кивнула.
Нико нахмурился. Странная какая-то ситуация.
– Когда это произошло?
Она задумалась, потом просияла, вспомнив.
– Как раз перед тем, как появился ты. Наверное, ты спугнул его.
Официантка тем временем подала пирог с шариком ванильного мороженого. Нико продолжил расспросы:
– Значит, ты приехала сюда издалека? Откуда ты родом?
– Я не могу говорить об этом, – потупилась Мариса.
– Ты кого-нибудь здесь знаешь?
Девушка не ответила, так и не подняв глаза.
И что теперь ему делать? Остается только взять ее к себе. Не бросать же эту странную девушку одну среди ночи!
Они поднялись. Нико отошел и пропустил Марису вперед. И тут заметил рекламный плакат, все это время висевший у него за спиной. На нем значилось: «Цветы Марисы», далее следовал адрес и телефон.
«Цветы Марисы»?! Нико медленно повернулся, наблюдая, как его спутница выходит из кафе. И где-то внутри него тут же возникло тягучее чувство тревоги.