Я - привидение.

Это у него получилось не сразу: каждая попытка приводила к одуряющей слабости и чувству голода. Казалось, что в животе поселился червь и начинает жевать внутренности при малейшей попытки потратить энергию. Но вот, уже почти отчаявшись добиться результата, Максим ощутил на себе первые признаки присутствия Изнанки — завеса начала приобретать сероватый оттенок, будто ее голубую основу покрыли почти невидимым серым пеплом. Сразу же навалилось огромная усталость, червь вновь вгрызся в стенки желудка и начал прогрызать себе путь наружу. Стиснув зубы, Макс откинул прочь свои ощущения и старался как можно глубже войти в астрал, в последний момент показалось, что не сможет выдержать чудовищного напряжения, но природное упрямство и бессмертие души помогли ему окончательно выскользнуть на Изнанку. Окружающая действительность поменялась, сейчас он стоял посреди крошечной комнаты, но теперь вместо сплошной завесы, вокруг мелькали два кольца энергии, пересекая его тюрьму крест на крест. Далее за ними начиналась непроницаемая темнота.

— Ну и куда я теперь попал — вопросительно сказал в пустоту Макс.

Как и ожидалось, ответа он не получил. Приблизившись к кольцам, Макс заметил что они хоть и расположены очень близко друг к другу, но все же не соприкасаются. Почесав затылок, Макс махнул рукой и со словами: "Эх, была не была!", ухватился руками за энергетические жгуты и соединил их между собою.

Последующие ощущения стали точной копией того, что чувствует смертник на электрическом стуле, буде он сможет выжить и рассказать о них. Матерясь сквозь зубы Макс продолжал удерживать охранные кольца не давая им разойтись, наконец, точка их соприкосновения стала увеличивать свою яркость, а сами жгуты по мере удаления от нее меркнуть. Потом окончательно истончились и потухли, место их «замыкания» сверкнуло и пронзило всю сущность Макса до самых пяток. Максим не выдержал подобного напряжения и отшатнулся от шара, оказавшегося на месте колец. Перед глазами мигнуло и он неожиданно оказался в просторном помещении, в котором помимо него находились еще пара мужчин, один из которых ему показался знакомым, а второй поражал массивностью своего размера.

По бледности оттенков и замедленности движений людей, Максим понял что продолжает находиться на Изнанке. Зная по опыту, что сильное опустошение приведет его в плачевное состояние в момент возвращения из астрала. Он огляделся в поисках источником энергии и заметил его совсем рядом, точнее — под ногами. Вокруг лежавшей на полу небольшой коробочки клубилось лазоревое сияние, которое не отпугивало от себя, а наоборот тянуло прикоснуться и почувствовать всю сладость. Максим не теряя времени протянул руки к нему и почувствовал. Как по жилам заструилось тепло, все тело наполнилось бодростью и стало легким-легким, словно воздушный шарик. В момент насыщения, сияние стало меркнуть и потом совсем потухло. Максим с радостной улыбкой обернулся к людям, так и не стронувшихся с места за это время.

— Значит, ты у нас любитель обижать слабых и обездоленных призраков, ну тогда держись — проговорил Макс и выпустив из ладони тончайший жгутик силы, нанес удар охотнику по ауре, в область солнечного сплетения. Сейчас же человек вздрогнул и стал заваливаться на пол. Обратив свое внимание на второго персонажа, Макс не стал раздумывать над степень его виновности и уложил на пол, повторив удар. Сам процесс извлечения из своих ладоней столь убойных образований привел Макса в восторг. Выйдя из теперешнего состояния, Макс огляделся вокруг и решительно переместился к ближайшей прорехе в стене.

Местная защита была не в пример лучше и однороднее, чем у знакомой ему ворожеи, но не настолько плотной, как в библиотеке. Выскочив на улицу, Макс оказался в незнакомой ему части города. Решив не сильно метаться, он не спеша полетел на уровне пары метров над землей, заодно приняв решение ознакомиться с местностью. Вокруг стояли здания намного более современного типа — высокие, по семь-восемь этажей застекленные от фундамента до крыши офисы, столь же высокие жилые постройки. Много было и машин в округе. Они проносились с приличной скорость под ногами у плывущего призрака, изредка заставляя того приподниматься по выше, когда на пути оказывался грузовик или автобус.

По общему мнению, сложившемуся у Макса, этот район намного оживленней, чем выбранный им для себя. Правда, одно строение выбивалось из общей мозаики. Чем-то напоминающее библиотеку, как своей архитектурой, так и возрастом, оно стояло особняком от прочих зданий, лепящихся друг к другу. Почувствовав жгучий интерес, Макс подлетел поближе и сунулся вовнутрь, благо что защита было очень слабенькая — призрак, до ноздрей накачанный силой, даже не почувствовал сопротивление охраной завесы. Оказавшись внутри широкого вестибюля, с одной стороны имевшего раздевалку, в которой на момент теплого сезона висела пара каких-то курток, Максим осмотрелся и решительно взмыл вверх, пройдя потолок насквозь. Пролетев сквозь несуществующее препятствие, парень оказался в… аудитории. В ней находилось десять человек, из которых один был, судя по возрасту и манере поведения, преподавателем, а остальные студентами. Уловив пару фраз, призрак насторожил уши — разговор велся о нем, точнее не конкретно о Максиме Баранове, а духах и призраках. Молоденькая девушка, лет двадцати двух с жаром спорила с преподом.

— Как Вы можете так говорить, при детективном расследовании помощь одного из духов будет крайне востребованной. Только с его помощью можно заметить ряд улик пропущенных обычными людьми, не говоря о том, что тот сможет уточнить у души погибшего причину его смерти. А мы их все продолжаем по ловушкам распихивать, да энергию качать — полная отсталость — гневно фыркнула девушка.

— Не стоит так сильно зацикливаться на трудах уважаемого Воруса и не менее уважаемого Терезова. Все эти достойные мужи имели способность общаться с призраками, не прибегая к техническим приборам и услугам магов. В каком-то роде они и сами были маги, только крайне узко направленными.

— Но они сумели достичь огромных успехов при сотрудничестве с призраками, не засаживая их в ловушки.

— Конечно, конечно, моя дорогая, но во-первых эти призраки были сильны и на тот момент развития технических наук не существовало столь мощных ловушек, а во вторых — эти призраки сами изъявили желание сотрудничать и первыми сообщили об этом этим уважаемым господам. Все их плодотворное сотрудничество исходило только из этого. Подобные привидения встречаются крайне редко, в основном их масса стремиться к разрушению — тянуть ауру людей, брать энергию из наших приборов, приводя не раз к катастрофам с огромным количеством жертв.

— Это оттого, что их сначала в клетку сажают, даже не пробуя договориться — в запале проговорила девушка, тряхнув густой гривой темных волос.

Макс в этот момент залюбовался ею — высокий рост, не менее ста семидесяти сантиметров, стройная, спортивная фигурка, весьма приятные округлости под тонким свитером и приятное личико, сейчас раскрасневшееся от спора.

Профессор покачал головою и произнес:

— Не могу с вами согласиться, хотя некоторую правоту и признаю, ну да ладно, на сегодня лекция закончена, теперь буду ждать вас через три дня. До свидания.

Попрощавшись с окружающими, профессор первым вышел из аудитории. Следом за ним потянулись и студенты, хотя Макс был готов дать голову на отсечение, что пара человек имела совсем не ученический возраст. Одному из парней было более двадцати пяти лет, ему уж точно совсем не шло сидеть на ученической скамье, хотя может в этом мире возраст для обучения не самое главное или принимают в ВУЗы после определенных лет, в общем, Макс не стал на этом заморачиваться и полетел следом за заинтересовавшей его девушкой. Та, подхватив сумку, легко проскакала по ступенькам на первый этаж и выскочила на улицу. Там она подошла к небольшому автомобилю, и село в него. Не собираясь путешествовать по воздуху, Максим устроился позади на сиденье.

— Шеф трогай — шутливо произнес парень — шеф потрогал и ох…, обалдел.