Страница 115 из 145
— Герой пустынных горизонтов!.. Слушай, а до завтра отложить нельзя? Я бы хоть посмотрел, как это делается. — И добавил невинным тоном — Или к утру все забудешь?
— Кто — я? — оскорбленно начал Валентин, но тут же, спохватившись, засмеялся. — Ладно, пораньше встанем и сделаем.
Он разулся, выглянул из палатки. Небо было ясное, звездный блеск от края до края ничем не замутнен. Нет, дождя не предвиделось, и Валентин со спокойной душой выставил сапоги наружу, под боковой козырек палатки.
— Ну, спрашивай, что ли, пока я не закемарил, — проговорил Роман. — Чувствую, у тебя есть вопросы.
— Есть, — Валентин разделся и скользнул в прохладные объятья мешка. — Вот ты посмотрел материалы по Гулакочи…
— …и не показалось ли тебе, что я прав? — смеясь, докончил за него Роман, вслед за этим послышался смачный шлепок. — Ч-черт, вот грызут!
— Какая тайга без комара…
— Знаем, слышали. Какой грузин без лимузина, какая свадьба без вина… Слушай, ты обижен? Есть немного, да? Да? Только честно!.. — Тут он, судя по звуку, рывком приподнялся в мешке. — Эх, тундра! Да я ж к тебе отношусь в два раза дороже — теперь, после знакомства с Панцыревым, усек? Лично к тебе! И к Василь Палычу! И к прорабу вашему, и к Асе!.. И дело вовсе не в твоей дурацкой идее, догоняешь?
— Ну…
Роман засмеялся.
— Ладушки, давай спать. — Он аппетитно зевнул, начал с шумом умащиваться, располагаясь поудобнее; потом сказал шершавым голосом — Конечно, есть там хорошие парни. Вот этот твой Толя, скажем… Но все-таки личность старшего геолога, она накладывает отпечаток. Довлеет… Короче, дерьмо пчелы, дерьмо мед, дерьмо и дед-пасечник… Начальник партии, сам знаешь, он администратор: бригадо-месяцы, станко-смены, кубаж-метраж. А вот старший — это идеолог… Да ты спишь, что ли?
— Пока нет.
— То-то же! — Роман вздохнул. — Все хорошо, вот только та кроха…
— Она после техникума?
— Угу… Неспетая песня моя. Девушка моей мечты. Ну, может, не в полной мере, но почти…
— Если почти, что ж ты ей… Кстати, ты женат?
— Не-а, — в голосе Романа пробежала усмешка. — И знаешь, это нашим институтским метрессам не дает спокойно жить. У них хобби — устраивать судьбу одиноких молодых людей. Да вот перед самым моим отъездом сюда одна из них говорит: «Ромочка, вам надо срочно жениться. Хотите, я вас познакомлю? Девушка из очень, очень видной семьи и собой вся такая, такая импозантная… Работает в музее Академии, в отделе доисторического человека». Я ей: «О, то, что любит наша мама!» — «Как вы сказали?» — «Кем, говорю, работает в музее — экспонатом?» Оскорбилась… хулиганом обозвала…
— С тобой не соскучишься.
В ответ Роман промурлыкал что-то неразборчивое, а немного спустя умиротворенно засопел.
Валентин закрыл глаза. Он уже начал дремать, когда опять послышался голос Романа. Сонно жуя слова, он спрашивал:
— Слышь… Почему Ася все время щурится?.. Глаза, что ли, болят?..
Смысл вопроса не сразу дошел до Валентина. Преодолевая дрему, он пробормотал в ответ:
— Разве?.. Это, наверно, от солнца… без привычки…
Через минуту они оба уже спали тем завидным, подобным живой воде, сном, какой бывает лишь в молодые годы.
3
Сколько Валентин помнил себя в геологии, в маршруты всегда было принято уходить буднично и неприметно. Никаких там «ни пуха ни пера!», «с богом!», «ну, мы пошли!» и прочего в этом же духе. Только что человек, все еще, кажись, вялый после сна, сидел у костра, лениво швыркал чаек, а минут через десять — глядь, он уже, уменьшившись до размеров мизинца, трудолюбиво карабкается где-то аж на середине склона соседнего хребта. Таковы были неписаные традиции геологических партий. Но экспансивному москвичу они, как выяснилось, были «до поясницы».
По утрам, едва продрав глаза и продолжая пребывать в спальном мешке, Роман истошным голосом орал на весь табор:
— Па-а-дъем! На маршрут! Фор-р-ма одежды походная, выражение лица — звер-р-ское!..
Дурной пример заразителен — как-то и Самарин, собравшись на отдаленный участок, с ухмылкой скомандовал взрывнику и рабочим-горнякам:
— Мните ичиги — в маршрут пойдем!
На что присутствовавший здесь же Субботин отреагировал с непритворной суровостью:
— Еще один юморист! Ты кто у меня — прораб или массовик-затейник?
А вот выходки Романа встречались начальником с благодушным попустительством. «Любимчик! — фыркала Ася. — Еще бы — кандидат наук. Из Москвы. И шеф член-корр!»
Но дело было, разумеется, не в шефе. Валентин сразу заметил, что стиль работы Романа весьма сродни стилю самого Субботина. Это стало ясно довольно скоро — после маршрута по составлению разреза.
Составление разреза — занятие кропотливое и утомительное. На тех обнажениях, где чередующиеся пласты различных пород представлены с наибольшей полнотой и наглядностью, тщательно изучается, замеряется, описывается, зарисовывается последовательность и особенность всех, даже самых незначительных, пластов, слоев, прослоек. Работа архиважная, поскольку это фундамент всех дальнейших геологических построений, но получать удовольствие от нее, увы, удел не всех. Субботину это дело нравилось. Как оказалось, и Роману — тоже.
Вечером после того дня, когда составлялся разрез, Василий Павлович с нескрываемым восторгом делился с Валентином:
— Москвич-то наш — я те дам! Пахарь, ей-богу! Как с утра начал работать молотком, так весь день не разгибался. А тщателен — нам с тобой до него, Валентин Данилыч, тянуться да тянуться… Границы, всякие там переходы между слоями прямо-таки нюхом чует. Не, парень, мы против него — верхогляды, как есть верхогляды!.. И образцов набрал: ну, что всех нас нагрузил — это еще куды ни шло, а ты глянь, какую бединушку он на себе- то припер, страх один!..
Валентин посмотрел, куда указывало начальство, и увидел объемистый туристский рюкзак — именуемый дилетантами «абалаковским», — набитый «под завязочку», тот темнел в сторонке подобием небольшой копны сена. Интереса ради Валентин подошел, попробовал его на вес и невольно присвистнул.
— Ничего себе! Как же это лямки-то не оборвались…
— Лямки! — Субботин рассерженно крутнул носом. — Как он сам не надорвался!.. Я ему еще там, на хребте, сказал: ты, говорю, кончай такую физкультуру, я тебя не за владимирского тяжеловоза держу! А он мне… Погоди, как же это он мне сказал-то?.. А, вот как — да не сказал, а прямо-таки заорал: «Собирайтесь, бабы, в кучу, я вам чучу отчубучу!..» Слышь, ты не знаешь, что это за чуча такая, а?
Валентин, фыркнув, чуть не захлебнулся чаем.
— Это уж вы у него спросите, а я человек темный, деревенский геолог…
Через пару минут у костра, где шел разговор, появился и сам Роман, взъерошенный и чуточку подрагивающий после купания в озере. Однако Василий Павлович воздержался узнавать у него про неведомую «чучу» — надо думать, счел все же несолидным.
— Ты что — овцебык? — иронически спросил Валентин.
— Не понял, шеф, — недоуменно воззрился Роман.
— Ты сколько пудов приволок в своем рюкзаке? Захотелось рекорд установить?
Москвич засмеялся, подмигнул.
— Не боись за мое здоровье — ты ж сам говорил, что в тайге простуды не бывает.
Он живо подсел к огню и, предвкушающе потирая руки, скомандовал:
— Катрин, радость ты наша, зачерпни-ка мне со дна пожиже!
Как всегда, он был шумлив, оживлен, весел. Прогулка с кошмарно тяжелым рюкзаком никак на него не подействовала, если не считать похвального проворства, с каким он уплетал ужин.
— Ты куда их столько набрал? — поинтересовался Валентин, имея в виду внушительное количество образцов, принесенных с разреза.
— Куда? — В два приема доев кашу, Роман облизал ложку и потянулся за чайником. — Куда… В Москву, старик, в Москву.
— Облицовывать метрополитен, — вполголоса съязвила Ася.
Роман мимолетно улыбнулся ей и снова перевел взор на Валентина.
— Видишь ли, у меня американская школа…
— Чего-чего? — Субботин замер, не донеся до папиросы тлеющую веточку, взятую из костра.