Усталая смерть

— Допустим. Если мы говорим без протокола, то я отвечу на ваши вопросы.

— В таком случае без вашей помощи нам не обойтись. Дело в том, что свидетельств о работе девушек по вызову у нас достаточно. Но сами девушки не признают участия Приленской в своей деятельности. Проще говоря, они ее выгораживают. Причины непонятны. Скорее всего, они запуганы.

— И не только, — тихо сказала Настя. — Вы лишили их работы, средств к существованию. Они понимают, что если Приленскую отпустят, то притон восстановят. Зачем же им рубить сук, на котором они сидят?

— Вы согласились бы на очную ставку с Приленской? Нам нужно только одно — чтобы вы указали на женщину и сказали: «Да, она меня нанимала на работу в качестве проститутки». Уверяю вас, вся информация о вашем недавнем прошлом не выйдет из стен управления.

— Я могу подтвердить это. Приленская — главная сутенерша. Когда?

— Сегодня.

— Но уже поздно.

— У нас иссякает срок задержания Приленской. Если мы не предъявим ей обвинение до полуночи, то будем вынуждены ее отпустить. Сами понимаете, что, выйдя на свободу, она тут же исчезнет и заметет все следы. Нам нужны основания для ее задержания, пока мы не нашли все учетные карточки и договора, подписанные женщинами и самой Приленской. Мы на машине. Доставим вас туда и обратно, можете не волноваться.

Настя задумалась. Победили ее решительный характер и убедительность майора. Если ждешь убийцу, то и сам Господь Бог покажется преступником, а так нельзя. Если Приленская арестована, то она обязана содействовать следствию и предоставить им все необходимые материалы и доказательства. Настя встала.

— Я готова, мы можем ехать. Вот только плащ возьму.

Они вышли в коридор, девушка сняла плащ с вешалки и открыла дверь. Через пару секунд она захлопнулась.

— Ну ты что? — спросил Метелкин, когда они вышли из укрытия.

— Ничего. Настя правильно поступила. Высунь мы нос наружу, нас тоже взяли бы как сутенеров.

— Надо ехать следом за ними.

— Так мы и сделаем.

Они вышли на площадку. Лифт не работал третий день, его, конечно, чинили, но через час Журавлев его ломал. Они хотели, чтобы убийца на шестой этаж поднимался и вниз спускался пешком, если хотел бы ускользнуть. А значит, неизбежно повстречал бы кучу свидетелей. Но только не сейчас. Шел двенадцатый час ночи, люди ложились спать. Сыщики отчетливо слышали гул Настиных каблуков, стучащих по ступенькам. Они спускались не торопясь. Журавлев и Метелкин последовали за ними, стараясь не создавать шума.

— Это не убийцы, — шептал Мелекин. — В квартире у них был отличный шанс. Упустили!

— Майор врет. Какая дура будет зачеркивать фотографию красным фломастером и писать слово «убрать!» Такие команды отдаются устно. Какой идиот станет умышленно оставлять против себя улики?

— Так, значит, они…

Внизу хлопнула дверь подъезда. Настины партнеры бросились следом, перескакивая через ступени.

Когда они выскочили во двор, от подъезда отъехал зеленый «уазик» с надписью на борту: «Милиция». Они ринулись к «жигулям» Журавлева. «Четверка» была припаркована метрах в десяти от подъезда.

Машина, как на зло, не заводилась. Вадим чертыхался, а «уазик» удалялся в сторону ворот по узкой проездной дорожке между гаражами и тротуаром.

— Давай, Дик! Давай… Упустим.

Машина завелась и тут же заглохла. Метелкин замолк. Произошло то, чего никто не ожидал: «уазику» преградил дорогу автобус. С разных сторон к фургону бросились выросшие из-под земли омоновцы с автоматами и в масках. Но водитель «уаза» не растерялся и начала подавать назад. Сделать разворот ему места не хватало.

Журавлеву удалось вновь запустить двигатель. Он отъехал от обочины и поставил машину поперек дороги. Фургон с разгона ударил по «четверке», смяв правую перегородку. Метелкин оказался блокированным в машине, но не пострадал. Журавлев выскочил, но его помощь никому не потребовалась.

С десяток вооруженных бойцов уже вытаскивали шофера в милицейской форме и его напарника из машины и, заламывая им руки, валили на землю. Настя вышла сама. Все произошло так быстро, что разложить действия каждого по полочкам невозможно.

И тут еще один сюрприз. Появился руководитель группы захвата с рацией в руке ив наглаженном мундире — сам майор Марецкий.

— Глянь-ка, Дик, Степа! Опять он нам дорожку перебегает.

Журавлев и Марецкий не были закадычными друзьями, но знали друг друга с детства. Учились в одном классе, потом заканчивали вместе юрфак, но дальше их пути разошлись. Вновь их столкнуло дело, когда еще Марецкий ходил в капитанах в одном из райотделов, а Дик, промышляя аферами, и не думал о частном сыске. С тех пор их дорожки очень часто пересекались.

К Насте они подошли одновременно. Марецкий спросил:

— С тобой все в порядке?

Журавлев открыл рот одновременно, но вопрос прозвучал иначе:

— Цела?

На оба вопроса Настя ответила:

— Работнички!

И этим было все сказано. Ее и впрямь могли убить или покалечить, пока она находилась в салоне.

— Привет, Дик, — холодно сказал Марецкий и подал старому приятелю руку. — Давно не виделись.

— А тебе не приходила в голову мысль, Степа, что Москва слишком маленький городишко и нам двоим в нем тесновато? Вечно мы друг другу на ноги наступаем.

Марецкий сделал вид, что ничего не слышал.

— И давно вы вышли на этих мужиков? — Майор кивнул на двух милиционеров в наручниках, которых обыскивали омоновцы.

— Нет. Сегодня.

— А Настю на живца выставили?

— А ты, Степа, что о них можешь сказать?

— Много. Придется нам всем ехать на Петровку и разбираться, кто и про что знает.

Журавлев вздохнул.

— Опять вынуждаешь к сотрудничеству?

Настя добавила:

— Наши условия, Степан, тебе известны. Сначала ты все нам выкладываешь, потом мы тебе.

— Ладно, сторгуемся.

— А как ты здесь оказался? — вдруг спросил Вадим.

— Хотели взять этих субчиков с поличным. Смотрю, они к Насте во двор приехали…

— А почему именно ко мне? — удивилась девушка.

А потому. Пусть здесь только одни молодые незамужние живут, но если дело пахнет керосином, то приехать могут только к тебе.

— Но они могли меня убить в квартире?

— Они не убивают. Они — поставщики палача и доставляют живой товар туда, где его умерщвляют. Обычно они оглушают женщин и выносят из дома. Но я решил, что слишком рискованно тащить тело целых шесть этажей вниз, учитывая, что лифт не работает. Боялся, они не смогут убедить тебя пойти с ними добровольно. Однако убедили.

— Да, Степа. Я девушка податливая. И все-то ты рассчитал.

— Что дальше, Степан Яковлевич? — спросил омоновец.

— В автобус и на Петровку. Их машину экспертам, они уже ждут. И помогите убрать с проезжей части «четверку».

Метелкин уже выкарабкался из машины через водительскую дверь.

— Привет, Степа! Как это тебя сюда занесло?

— Так же как нас сейчас занесет на Петровку, — ответила Настя.

Совещание в кабинете Марецкого проходило в новом составе. От профессионалов выступали тяжеловесы в лице майора Марецкого и следователя по особо важным делам подполковника юстиции Задориной. Со стороны сыщиков-частников выступали Журавлев, Метелкин и Настя Ковальская.

К удивлению Ксении, Марецкий выложил, можно сказать, посторонним все подробности дела. Она вообще со скептицизмом относилась к частному сыску и не понимала откровений коллеги, а потом, наконец, существует такое понятие, как тайна следствия.

После совещания Ксения изменила свои взгляды, но до результатов еще было далеко.

Говорила Настя:

— У нас есть слайды всех женщин, которые были найдены в лесу. Мы знаем их имена, и нужно провести идентификацию. Сейчас это возможно с помощью анализов ДНК, медицинских карт, особенно стоматологических, и привлечения к делу родственников.

— А вы уверены, что имеете слайды тех самых женщин? — упорно сопротивлялась Задорина.

— Конечно, если ваши эксперты не ошиблись. Один пример. Женщина с татуировкой в виде цветка на ягодице. По заключению экспертов, она погибла в двадцатых числах февраля. Зоя Морозова пропала двадцать шестого февраля после того, как уволилась из притона и решила заняться собственным бизнесом. Я говорю о ресторанной проституции. У Морозовой наколота точно такая же татуировка, она была проституткой и исчезла в то же время. В общей сложности, по нашим выводам, из притона ушли двенадцать женщин с той же целью или по другим причинам. Больше о них никто никогда не слышал и не видел их. А теперь главное. Я сама устроилась в этот притон и, проработав там неделю, исчезла. Результат вы сегодня видели. За мной приехали посланцы смерти. Руководит притоном та самая жена профессора, при помощи которой из института Сербского освобожден головорез. За мной сегодня пришел санитар Меняйло в форме майора милиции. Благодаря тому, что вы обнаружили наклейки «Милиция» и «Военная прокуратура» в его машине при несанкционированном осмотре и взяли его под контроль, я была спасена. Мне кажется, тут все понятно и все сходится. Остается неясным ряд вопросов, которые с ходу не решить. Где профессор Поплавский и какова его роль в иерархической лестнице самого крупного в Москве, а то и во всей стране бизнеса по предоставлению сексуальных услуг людям с пухлыми кошельками? Второй вопрос касается поиска киллера в черном пальто, которое он уже сменил на плащ, но все еще прячет заячью губу под усами? Кто заменил убитого головореза? К кому меня везли Меняйло с напарником? Эти вопросы решаемы. Но как развалить всю империю, я не знаю.