Обезьяний рефлекс

— Панарин сам напросился. Слишком жаден и глуп. Меня не убьют. Убийца уехал. И вы об этом знаете. Нет смысла разыгрывать передо мной спектакль. Не беспокойтесь, я никому ничего не расскажу. Только учтите, Рита о вас уже забыла. Мы ей больше не нужны. История кончилась, и я не вижу продолжения.

— Вы думаете, она в одиночку сумеет охмурить Некрасова? Я в это не верю.

— С женщинами мой шеф теряет над собой контроль. Слишком самоуверен. Он думает, что красивая молодая девушка может полюбить пятидесятилетнего мужчину и мечтать прожить с ним остаток жизни. Заблуждение. У нее все впереди, а у него осталось только прошлое. Природой такие варианты не предусмотрены. Я видел всех его любовниц, и у всех на уме были только деньги. Ольга отличалась от остальных умом. Вот ей бы повезло. В остальных я не верю.

— Я тоже знал Ольгу, Сергей Сергеич. Полностью с вами согласен. Но не забывайте, Рита ее подруга и многому могла научиться у Ольги. Вы недооцениваете Риту. Она женщина сильная и властная.

— Что же из того? У Некрасова жена с теми же данными, однако, он от нее сбежал. Зачем ему копия? В пользу Риты говорит ее возраст, в пользу Василисы — деньги. Сегодня все измеряется кошельком, а не блеском. Покойники не бывают ни молодыми, ни красивыми, все они мертвы и никому не нужны. Помнит ли своих любовниц Некрасов? Боюсь, что нет. А Василиса вечна, как этот мир. Когда Некрасова клюнет жареный петух, он вновь окажется у ее ног, только поздно будет.

— Не изображайте из себя пророка.

— Боже упаси. Когда идет битва гигантов, а это и происходит у нас на глазах, то солдат вовсе не считают. Вы, я, Панарин, любовницы — мелочевка. Даже милиция может только созерцать, но вмешаться ей не дадут. Их потуги ни к чему не приведут. Их удел собирать трупы после очередного сражения и ловить мелкоту, которую гиганты использовали в своих целях. Отработанный вариант. Идти по следу они еще могут, но поймать — никогда. Сработать на опережение тоже не получится. Ни Василису, ни Геннадия Ильича нельзя просчитать. Каждый их шаг продуман и выверен, они видят ситуацию на сто ходов вперед. Их планы непостижимы для ума обывателя. За ними можно идти, учиться, набираться опыта, но нельзя даже предположить, какой шаг и в какую сторону кто-то из них сделает. Забудьте о долге и о Некрасове. Хотите продолжить свою игру, идите к Василисе. Она вас может принять в свои ряды. Враг мужа — ее друг. Но только о деньгах не думайте. На определенном этапе вас используют и выбросят, как выжатый лимон. Все вы, наивные, считаете себя умными. Идёте напролом вперед. Поднимаетесь по ступеням к вершине, ожидая торжества победы. На самом деле лестница ведет вас вниз, к полному провалу и разочарованиям. Там мрак и ничего больше.

— А вы философ, Сергей Сергеич.

— Потому и жив остался. Моя философия проста. Не суй свой нос, куда не просят. Никогда ничего не проси, делай свою работу и не жди благодарностей.

— Не очень доходная" в денежном эквиваленте доктрина, но вы вышли сухим из воды. Всего наилучшего. Возможно, наши пути еще пересекутся. Помните, я вам не враг.

— Прощайте, Феликс Зиновьевич. Берегите голову.

Ни тот ни другой так и не услышали друг от друга того, чего хотели.

Они еще не знали о том, что их следующая встреча не за горами.

С последнего визита в ресторан здесь многое изменилось. Интерьер стал более спокойным, яркие клетчатые скатерти сменились белыми, цветы на столиках, дорогие приборы.

И вновь служителя закона встретил директор, только пришел к нему не подполковник, а капитан Мельников. Похоже, у милиции упал интерес к заведению.

— Чем могу быть полезным? — холодно спросил хозяин.

— Дмитрий Николаевич Ханов?

— Совершенно верно.

— У вас перемены.

— Вы правы. Мы поднялись на несколько ступеней выше. Теперь здесь хорошая кухня, солидная публика, а молодежь облюбовала кафе напротив.

— И музыканты ушли?

— Да. Их пригласили в другое место. Я всегда хотел иметь солидный ресторан, где можно отдохнуть в тишине и спокойно обсудить свои дела.

— Но бар не помешал бы. Я вижу, вы и его закрыли.

— Нет. Бар будет работать. Алексей уехал в отпуск. Сейчас лето, затишье. То ли на Кипр, то ли на Крит. Путаю эти острова. Сам я предпочитаю отдыхать на родине в Подмосковье. Через месяц Алексей вернется.

— Можете провести меня по подсобным помещениям?

— Ради бога. Нам скрывать нечего.

По ходу экскурсии Мельников продолжал задавать вопросы.

— Машина «Рено» фургон серого цвета с номером 359 принадлежит вам?

— Ресторану. Я езжу на «Ауди», а «Рено» используется как рассыльная машина. Почему вы спрашиваете?

— Кто ею пользовался в пятницу днем?

— В пятницу я не работал. Ездил на рыбалку. Но, возможно, ее брал Алексей. Он ездил за путевкой и билетами. Надо спросить охранников. Кто-то из них открывал ворота. Наверняка знают. Наши машины стоят во дворе.

Охранник подтвердил, машину брал Алексей Чистяков в девять утра и поставил на место в пять вечера.

Капитан попросил открыть машину и осмотрел ее. В салоне на запаске валялся синий халат, косынка и резиновые перчатки.

— Чья спецовка?

— Общая. На машине возят продукты. В частности мясо с рынка, зелень.

— Я заберу эти вещи.

— Пожалуйста. Вы можете объяснить, что произошло?

— Вашу машину видели на месте преступления. Слышали из новостей о гибели частного сыщика?

— Это Панарин, кажется?

— Он самый.

— Многие из официантов его помнят. Он здесь бывал. Только мне кажется, вы взяли неверный след. Алексей Чистяков бывший майор госбезопасности, человек порядочный и честный. Вряд ли он имеет отношение к убийству. Тут какая-то ошибка.

— Вот мы и хотим ее прояснить. Только не у кого.

— Мне не совсем понятна связь между Алексеем и детективом Панариным. Они никогда не были знакомы. Выполнять чей-то заказ Чистяков не станет. Алексей обеспеченный человек, он мой партнер по бизнесу. Дела идут в гору. И вдруг убийство. Неувязочка.

— Мы ничего не утверждаем. Предварительное следствие редко приводит к правильным и окончательным результатам. А где вы храните мясо?

У директора поплыли брови наверх.

— Извините, не понял.

— У вас есть морозильная камера?

— Конечно. Внизу кладовка, там хранятся быстропортящиеся продукты, температура плюс четыре градуса, и морозильные ящики. Хотите посмотреть?

— Хотелось бы. Больше из любопытства.

Ящиков оказалось четыре. Они походили на сундуки, и в каждом могли поместиться четыре человека. Это открытие капитана насторожило.

— Хорошо. Спасибо за ответы на вопросы. Если возникнут новые, побеспокою вас еще раз.

— Всегда рады помочь следствию.

Хорошая выдержка у господина Ханова, подумал капитан.

Марецкий приехал в управление одновременно с Мельниковым, эксперт их ждал в соседнем кабинете, болтая с молоденькой секретаршей.

— Ну, что скажешь, Алик?

Эксперт неторопливо сел за стол и начал свой доклад.

— Начну с мелочи. Кольцо, переданное тебе жуликом, сделано на заказ. Мастера мы нашли. В оправе был очень ценный алмаз. Оправа настоящая. Свежие царапины на розочке. Может, потому он с легкостью расстался с ценностью. Оболочка с гравировкой ничего не стоит. Советую проверить. Теперь об орудии убийства.

Кораблев достал из портфеля целлофановый пакет с заточкой.

Длинный тонкий четырехгранный напильник, похожий на штык от трехлинейки времен октябрьского восстания. Ручка обычная, деревянная.

— Хороший инструмент, Степа. В нашей стране такие не производят. Сами делают. Обычно на зонах. Только не могу понять, зачем нам подбрасывать такие штуки. Прямой намек.

— Путеводитель, Алик. То, что она оставила заточку в ведре с водой, вполне оправдано. Панарина убили ею?