Обезьяний рефлекс

Ближе к вечеру Василиса остановилась возле ресторана «Савой». Возможно, проголодалась, но не исключалась и деловая встреча. В любом случае требовалась проверка.

Одет Афанасий вполне пристойно. Вести наблюдение за миллионершей — значит иметь доступ в любую точку и не жалеть чаевых швейцарам и охранникам.

Василису ждала женщина лет тридцати пяти с потрясающей внешностью. Они расцеловались и сели рядом. На столе стояли только шампанское и фрукты. Разговаривали они очень тихо, склонив друг к другу головы. Василиса преобразилась. На ее холодном бледном лице появились румянец и улыбка. Женщина расцвела, глаза горели. Теперь он уже не мог назвать ее манекеном.

Панарин не стал светиться в ресторане и вернулся в машину. Все, что он хотел увидеть, — увидел, но воспользоваться фотоаппаратом не мог. Риск себя не оправдывал. Это не первая и не последняя встреча. Если повезет, то он сделает более откровенные фотографии и заработает на них неплохие деньги. Только бы не попасть в поле зрения полковника Любезнова. Тот умеет разбираться с теми, кто ему мешает. Но тысяча долларов в день — слишком соблазнительная сумма, чтобы терять такую работу. А пока он не накопит приличную сумму, о шантаже Некрасова с видеоматериалами и думать нечего. Он должен обеспечить себе тылы, броню и пути отступления. Все это стоит серьезных денег.

Панарин ждал. Из ресторана женщины вышли вместе. Сели в машину Василисы и тронулись с места. Сыщик последовал за ними.

Его ждал сюрприз. Василиса с подругой подкатили к ресторану «Приют» и направились в забегаловку сомнительной репутации, где женщинам такого класса не место. Тут должна быть определенная цель. В этом притоне играл любовник Ольги. Здесь она любила проводить вечера, здесь она в последний раз была с Некрасовым, после чего ее жизнь оборвалась. Уже совсем стемнело, и фотографировать не имело смысла. Афанасий решил пойти в кабак следом за женщинами. Там слишком многолюдно и шумно. В толпе он может остаться незамеченным.

Его это устраивало.

То ли он сделал неожиданное открытие, то ли это было банальное совпадение. Колокольников стоял под окнами, в которых горел свет.

Он не планировал приезжать на Полянку, к дому, где находилась квартира погибшей Ольги. Эта жилплощадь ей досталась после загадочной смерти мужа, через полгода после свадьбы. Так Ольга стала москвичкой и сменила фамилию. О ее прошлом Некрасов ничего не знал. Похоже, и о квартире он понятия не имел, если предоставил любовнице свою. Ольга не нуждалась в деньгах, и трудно поверить в то, что она сдала квартиру внаем. В любой момент хозяин мог ее выгнать на улицу. Куда идти тогда? К тому же, если она намечала крупную операцию, используя шантаж, ей была необходима берлога, где можно залечь на какое-то время и действовать из укрытия.

Кто же мог занять квартиру? Письмо от Пашечки она получить не успела и о приезде мнимого брата подруги по нарам ничего не знала.

Колокольников ломал себе голову в догадках, пока в окнах не погас свет.

Он тут же вернулся в машину и продолжил наблюдение с противоположной стороны улицы, не отрывая взгляда от подъезда.

Спустя минуту из дома вышла Рита. Ее он уже ни с кем не спутает. Ведь он едва не убил ее. О такой женщине можно только мечтать. Возможно, она собралась ехать к адвокату. Вряд ли он стал обсуждать с ней идею, предложенную Колокольниковым, по телефону.

Рита села в «Пежо 307» вишневого цвета. Неплохая машина, новенькая, не из дешевых. Вряд ли адвокат балует ее так же, как Некрасов своих любовниц. Да и знакомы они не очень давно. Почему бы не предположить, что у Риты есть еще кто-то помимо Миркина. Времени на всех хватит.

Колокольников последовал за девушкой.

Особой цели перед собой не ставил, скорее всего, следил за ней от нечего делать.

Ее машина остановилась возле ресторана «Приют». Очень кстати. Он давно хотел заглянуть сюда и осмотреться.

Открытий не произошло. То, что Ольга предоставила свою квартиру подруге, скорее естественно, чем странно. То, что она приехала в любимый кабак Ольги, тоже нормально. Возможно, они коротали вечера вместе.

Ненормальным выглядело другое. В дневнике Ольги ни разу не упоминается имя Риты, в то время как другие имена он встречал часто.

Колокольников оставил свою яркую машину на соседней улице и пошел в ресторан. Конечно, Рита знала его в лицо, но он был настолько неприметен, что на нем никто не задерживал взгляда. Как на пустом стакане.

Интересно посмотреть на ее компанию. Вряд ли Рита собирается провести вечер в одиночестве с бокалом вина, сидя за стойкой.

Именно так и получилось. Можно удивляться, можно нет. но Рита сидела за стойкой бара в темных очках. Тут и так света не хватало, а она прятала глаза за темными стеклами. Бармен часто подходил к ней, подливая мартини в рюмку, и они тихо переговаривались. Похоже, они хорошо друг друга знали. Складывалось впечатление, будто он перед ней отчитывается или докладывает обстановку. Рита сидела и слушала, поглядывая в свою рюмку, стряхивая пепел на пол.

Открытием для Колокольникова стала другая картина. За одним из столиков сидела жена хозяина, Василиса, с какой-то яркой красоткой. Все их внимание было приковано к оркестру.

Квартет исполнял блюзовые композиции и довольно неплохо. Музыканты старались. Саксофониста Сергей узнал сразу. Его физиономия красовалась рядом с Ольгой на десятках фотографий. Лицо парня заливал пот. Похоже, работа была слишком тяжелой.

Молодежь кривлялась в центре зала, изображая пародии на танец. Дым, духота, толчея и цветные блики, бегающие по залу. Уютом здесь не пахло.

Кто-то передал записку саксофонисту. Он пробежал глазами клочок бумаги, что-то шепнул ударнику, и тот объявил десятиминутный перерыв. Музыканты под общий свист скрылись за ширмой.

Колокольников не видел детектива и не знал о его присутствии. Зато Панарин о Колокольникове уже все знал. Только не мог понять, что он здесь делает. Жена Некрасова хорошо знала шофера мужа, и вряд ли он поставил парня дублировать опытного сыщика. Значит, у парня должны быть свои интересы. Какие?

Девушку в темных очках у стойки он нигде, никогда не видел и не обращал на нее внимания. Шофер вел себя тихо, как мышка, не уделяя особого внимания ни одному объекту, и цель его появления в ресторане Панарину оставалась непонятной.

К сыщику подошел крепкий парень среднего роста в деловом костюме со знакомым штампом на лбу.

— Выйдем на свежий воздух, Афанасий Иваныч.

За плечом появилась еще одна фигура того же пошиба. Сопротивляться не имело смысла. Он все понял.

Они вышли из ресторана, и парень указал на стоящий у тротуара черный БМВ.

Панарин спустился вниз по ступенькам, подошел к машине и устроился на заднем сиденье. Он знал, куда надо садиться. Рядом сидел Любезнов. Шофера на месте не было.

— Здравствуй, майор.

— Здравия желаю, товарищ полковник.

— На кого работаешь?

— На мужа.

— Лицензия есть?

— Подписана генералом Черногоровым. Я правил игры не нарушаю. Наружку вы запретить мне не можете. Оружие не ношу, подбрасывать бессмысленно. Имею свое с официальным разрешением.

— Не смеши людей, Панарин. Надо будет, пришьем, что хочешь. Сматывай удочки и ищи себе другую приманку.

— Как мне расценивать ваше заявление? Вы официальное лицо и записались в охранники к олигарше? Прикрываете ее, используете сотрудников. Превышение власти. А если у нее ручки грязные?

— Для грязных ручек есть мыло в виде армии адвокатов. Хочешь остаться с лицензией, не болтайся под ногами. Я тебя предупреждаю только потому, что ты был неплохим сыскарем. Во второй раз предупреждать не буду.

— Хорошо. Я составлю отчет Некрасову, где объясню причины отказа от работы и предупрежу его о том, что такое случится с каждым, кого он наймет вместо меня. Пусть сам решает, как ему быть.