Нечеткая грань

— Этим заканчивается первая часть.

— Согласен, уважаемая Кристина Борисовна. Но нам ничего не известно о дальнейшей судьбе героя.

— Значит, Дмитрий бывал в Англии и раньше, — не дослушав Степана, сказала Кристина. — Я никогда не интересовалась его командировками. Он уезжал очень часто на неделю-две, но для его бизнеса это обычное дело. А если он был в Англии, то виделся с дочерью. Зачем же ему понадобилось устраивать передо мной спектакль, будто они не виделись десять лет?

— Сейчас это не имеет никакого значения, — оборвал женщину сыщик. — Вот что я нашел в комнате Евгении, пока она находилась на занятиях.

Степан вынул из кармана открытку с видом ночного Парижа.

Кристина вырвала открытку и прочитала:

«Милая дочка! Я в Париже. В издательстве «Голимар» меня встретили очень тепло. Люсьен все документы уже подготовил. Долго я здесь не задержусь и поеду на свой остров. Надеюсь вскоре тебя увидеть. Это ближе, чем Россия, и ты сможешь приезжать ко мне на выходные. Там настоящий рай, тебе понравится. Жду, целую, твой отец!»

Обратный адрес отель «Мольбье».

— Ну вот. Теперь мы знаем, куда нам ехать, — потер руки Степан.

— Слава богу, — вздохнул Сергей. — Этот Лондон мне тоже порядком поднадоел. Терпеть не могу безделья.

— Кто такой Люсьен? — спросила Кристина.

— Полагаю, это литературный агент Дмитрия. Если мы найдем Люсьена, то узнаем, о каком острове идет речь.

Кристина достала чемодан и начала выбрасывать свои вещи из шкафа.

— Англию и Францию соединяет тоннель под Ла-Маншем, мы доедем быстро, — бурчала она себе под нос.

— Нет, — возразил Степан. — Мы переплывем Ла-Манш на пароме. В поездах нередко проверяют документы и вещи, а на паромы давно уже махнули рукой.

— Хоть верхом на муле, лишь бы убраться отсюда побыстрее, иначе я окончательно сопьюсь! — взорвалась Кристина.

17

Наконец пришли результаты экспертизы.

— Кто же из вас такой глазастый? — спросил начальник лаборатории, глядя на двух опытных сыщиков.

— Вербицкий, — ответил Крутов. — Жаль, что он не работает в розыске.

Грузный пожилой мужчина лет шестидесяти еще раз глянул на фотографии и пожал плечами.

— Я бы на этого мужика, стоящего с газетой на заднем плане у столба, не обратил внимания. Есть главные персонажи — художник сажает на поезд очень красивую женщину, у которой ветерком подняло юбку. Ну что еще здесь можно увидеть, все внимание приковано к изумительным ножкам.

— Мы уже насмотрелись порнографических сюжетов с участием Кристины, задранной юбкой нас не удивишь, — усмехнулся Вербицкий. — А мужичок с газетой меня заинтересовал вот чем — он читает «Аргументы и факты». На первой странице чей-то портрет. Понятно, что парень держит в руках свежий номер. Но какой? Я перекопал всю подшивку за последние два месяца, нашел похожий номер и понял, что Петр Семенов и Кристина приезжали на вокзал за месяц до отъезда. Вы этот факт подтвердили.

— И о чем это говорит? — склонил голову набок эксперт.

— О том, что фотограф обманул Дмитрия Петляра. Либо он обманул нас и суд. Чтобы получить развод, Петляр предъявил судье тот же комплект фотографий, что и нам. Они сыграли свою роль, и он отдал их нам за ненадобностью.

— Боюсь, ребята, вам эту кашу не расхлебать. Удачи!

Эксперт ушел.

— Он прав, — сказал Крутов. — Дело закрыто, и никто не станет начинать все заново. Висяк! Кристины нет, Петляра мы тоже не найдем. Семенов-Утехин бесследно исчез. А главное, мы никому и ни в чем не можем предъявить обвинение. Ну представь себе, Илья, вдруг все трое возвращаются в особняк на холме. И что дальше?

— Трое не вернутся. Я убежден — художник убит. И в море его никто не сбрасывал, в пропасть полетела пустая машина. Мне удалось поговорить с рыбаками и береговой охраной. В лагуне нет никаких подводных течений, и хищных рыб в этих местах не водится. За последние пять лет в том месте утонуло три человека. Двоих волны выбросили на берег, один запутался в водорослях, его нашли. Мы ничего не нашли.

— Куртку с паспортом.

— И только. Мы доказали: машина была сброшена с обрыва, а не упала сама. Но почему в ней кто-то должен находиться? А если все живы?

— Нет, Илья. Есть женщина, желающая заполучить деньги своего богатого мужа. Есть беглый уголовник, которого разыскивает милиция, и ему нужны деньги. Отличный кандидат в убийцы. И есть жертва. Очень богатый и умный человек. Он разгадал заговор, сорвался с цепи и всех наказал. Это называется: «Не будите спящую собаку». Петляр. Ясно, что с художником он разделался самым примитивным образом, жену оставил без наследства, друзей разорил.

— Друзья — отдельная тема, Валера. Не только Петляр приложил руку к их краху, его жена не уступает ему в коварстве. Кристина пришла к банкиру за миллионом с видеокамерой в сумочке и засняла на пленку дележ денег. Потом Центробанк провел проверку. Войцек не имел никаких прав на эти деньги, как и жена Петляра. Он восстановил старый счет олигарха и вписал в него имя жены. Афера чистой воды. Факт передачи взятки зафиксирован, пленочка передана кому следует, и Войцека лишили лицензии, вышвырнули на улицу.

Богданов, который унаследовал компанию Петляра, вылетел в трубу, он банкрот. И не только потому, что бездарь. Если верить слухам, Петляр продал все технологии своей фирмы конкурентам. В итоге получил от Богданова кругленькую сумму за контрольный пакет акций, а от конкурентов немногим меньше за секретные материалы. Как видишь, Петляр и Кристина обрубали все концы, прощаясь с прошлым.

Сыщики вышли на улицу и, прогуливаясь по парку, продолжали рассуждать.

— Ты забыл про секретаря Дмитрия, Кузьму Шермана, — напомнил Крутов.

— Он же сидит в предвариловке. За похищение человека ему грозит серьезный срок. Но он меня не очень интересует.

— А зря, Илюша. Тут мы найдем очень интересные факты, они многое объясняют.

— Какие же?

— Первое. Петляр не ездил в Новосибирск. К жене исчезнувшего Афанасия Утехина приезжал невысокий мужчина лет пятидесяти и представился следователем Вербицким. Это он взял у нее телеграммы, письма и фото настоящего Утехина. Но нам их передал Дмитрий. Значит, ездил его человек и, естественно, отдал ему свой билет на поезд.

— Но зачем он представился ей моим именем.

— Насмешка. Петляр насмехается над нами. Помнишь, как мы выслушивали его версии с открытыми ртами. Он красовался перед Сатановским, делая из нас дураков.

— И надо сказать, у него это получилось.

— Это еще не все. Тот же коротышка приезжал в Красноярск и разговаривал с артистами, представившись следователем Вербицким. Он вынудил их пойти в милицию с повинной и написать чистосердечное признание в том, как Кузьма Шерман нанял их для похищения жены крупного олигарха. Им Шерман пытался внушить, будто весь спектакль всего лишь шутка, но мы-то знаем, что речь шла о миллионе долларов. Ну а теперь прикинь, найдем ли мы Дмитрия Петляра или его жену после устроенного ими? Нет, конечно.

— Человек не иголка, — задумчиво произнес Вербицкий, — но искать мы их не будем. Пока не будем. Как ни крути, но нам не в чем их обвинить, даже если Петляр не уезжал из города. Спрятался — и правильно сделал, жена и ее сообщник покушались на его жизнь. Картина может измениться, если мы найдем труп Петра Семенова.

— Где? Как?

— Это наши с тобой проблемы. Труп закопан в радиусе пяти километров от дома Петляра. Море исключено. Остается три стороны. И, скорее всего, нас должен интересовать район вдоль шоссе в сторону города. Есть еще одна подсказка.

— У меня складывается впечатление, что мы устроили викторину и одариваем друг друга сюрпризами.

— Так оно и есть. Никто из нас не обратил внимания на короткую справочку, приколотую к делу. Пустячок. Почему я начал допрашивать рыбаков и береговую охрану? Чтобы убедиться в своей правоте.

— Что за справка?

— Заключение экспертов. Всего три строчки. Земля на лопате не соответствует почве, где была зарыта сумка с миллионом долларов. В земле на лопате большой процент красной глины. В трех километрах от особняка Петляра по другую сторону шоссе через лесополосу находится карьер, где эту глину добывают. Круг поиска сужается. Мало того, могилу копали в лесу, а не в самом карьере. В редком лесу, куда можно въехать с дороги на машине, чтобы не тащить труп на себе. И копать легче, корни не мешают.