На раскаленной паутине

Этих он мог еще держать какое-то время под контролем, но вторая машина была недосягаема. Те, кто в ней сидел, видели, как девушка с ребенком побежала через парк к шоссе.

Бежать за ней никто не собирался. Машина поехала обратно к воротам. Им ничего не стоило обогнать ее и перекрыть дорогу. Счет шел на секунды. Преследователей задержала их же собственная недальновидность. Стараясь перекрыть все возможные отходы и лазейки, они закрыли въездные ворота в больницу. Теперь им пришлось тратить время на открывание чугунных громадин.

Лика успела добежать с мальчиком до своей машины. Впихнув его на заднее сиденье, она приказала ему лечь на пол и завела двигатель.

Выскочив из леса на дорогу, девушка оглянулась. В ту же секунду с территории больницы выехала «волга». Теперь все зависело от ее водительского мастерства и везения.

Лика вцепилась в руль и все внимание сосредоточила на извилистой дороге. До города ехать не менее получаса, а там спасут улицы. Только бы дотянуть!

У Журавлева обстановка складывалась не лучшим образом. Трое автоматчиков с одной стороны кювета и он один с другой стороны.

Стоит ему отползти назад — как он попадал под линию обстрела. Впрочем, торопиться ему некуда. Все документы у Лики, и он не сомневался, что она их доставит адресату.

Солнце вставало на горизонте. Кажется, и этот день предстоит жарким.

Вадим поднял камень с земли и бросил на дорогу ближе к сетке. Тут же раздалась автоматная очередь. Из асфальта посыпались искры.

Журавлев ответил точно по огневой точке и услышал вопль.

«Двое, уже не трое! Только бы подмога со стороны зверинца не подоспела».

Метрах в десяти продолжали полыхать две битые машины.

О себе Журавлев не думал, он старался представить, как избавляется от погони Лика. Но он даже не знал, что у нее нет оружия. Тот пистолет, что она забрала у охранника, был не заряжен.

2.

Лика влетела в город, словно на крыльях. Машину кидало из стороны в сторону на крутых виражах. Жизнь в курортном Сочи просыпалась медленно, неторопливо. На улицах появились первые ранние пташки, тянувшиеся к морю.

Девушка боялась кого-то сбить или угодить в тупик. «Волга», преследовавшая ее, отставала на какие-то полсотни метров. В ней находились двое. Но вступать с ними в драку она не могла. В ее руках — жизнь ребенка и два конверта с важнейшими документами. Принимать трезвые взвешенные решения она не успевала, подчиняясь только инстинктам.

После очередного виража машину занесло на тротуар. Девушка ударила по тормозам, и автомобиль развернуло на сто восемьдесят градусов. Багажник врезался в столб, и правое колесо блокировалось глубокой вмятиной.

— Мишутка, выпрыгивай!

Лика выскочила из машины и буквально выдернула мальчика из салона.

«Волга» появилась, когда она взяла ребенка на руки. У преследователей вираж удался, они даже проскочили мимо, но успели ее заметить. Визг тормозов спугнул прохожих.

Лика бросилась в подворотню. Слева — высокое белое здание с одним-единственным подъездом, с другой стороны забор. Меню из единственного блюда.

Подъезд оказался запертым, но со стеклянной рамой. Стекло пришлось выбивать ногой и пролезать в дыру с торчавшими осколками. Удалось обойтись без сильных порезов.

В подъезде не оказалось лестницы, они очутились в широком темном коридоре со слабым дежурным светом. Двери были только с правой стороны, и все обитые жестью. Сразу стало понятно, что они попали в нежилое помещение.

Лика бросилась в глубь коридора, дергая одну дверь за другой. Четвертая открылась. Важно получить хоть какое-то прикрытие, а там пустить в ход свинцовый аргумент из патронов.

Беглянка с ребенком на руках уткнулась носом в висевшую штору. Откинув ее в сторону, она надеялась увидеть окно, но попала на огромную, слабоосвещенную сцену. Перед ее глазами раскинулся зрительный зал. Мягкие бархатные кресла, золоченые ложи, балконы, выстроенные подковой, примыкали к подмосткам. Здесь хватало места для игр в прятки.

Лика перебежала сцену и спрыгнула с мальчиком в зал.

— Бежим к бельэтажу. Спрячемся за барьером. Там много дверей.

Мишутка делал все, что ему велят, и трудно было понять, напуган он или нет. Мальчик не проронил ни слова с той минуты, как началась стрельба. Для ребенка все это представляло собой какую-то уникальную игру, специально придуманную для него. Компьютерная виртуальная реальность не дает тех ощущений. Так это или нет, Миша не знал, он подчинялся правилам. Ведь его предупредили, что возникнут сложные ситуации и он обязан слушать эту девушку. Интересно бы узнать, настоящая она или робот.

Пробежав по проходу через зрительный зал, они перемахнули через барьер бельэтажа и пригнулись. Зал отчетливо отреагировал на хлопнувшую дверь. На сцене послышались мужские голоса.

Лика достала пистолет и взвела курок. До ближайшей двери, выходившей в фойе, было метров пять или шесть. Но стоило открыть любую из них — как они себя обнаружат.

— Костя, найди рубильник и включи свет в зале. Эти пташки где-то здесь.

Лика выглянула. Их двое, и они с автоматами. Перегородка не спасет.

— Эй! Ловкачка! Отдай мальчишку и останешься живой… Слышишь, тварь сумасбродная?

Лика взяла мальчика за руку, и они, пригнувшись, направились к ближайшей двери. Выжидать не имело смысла.

Преследователи рассредоточились по залу и начали проверять ряды.

Лика втянула в легкие воздух, подхватила мальчишку и с разгона бросилась на дверь. Их вынесло в фойе и прокатило по скользкому паркету.

Впереди находилась мраморная лестница. Кругом возвышались колонны. Белый шелк на окнах, собранный в волнистое жабо. Дворец королей, но им было не до красот. Они поднялись на этаж выше, сделали полукруг и уперлись в дверь с табличкой «Всероссийская выставка театрального костюма». Других дверей в «меню» не оказалось. Приходилось пользоваться принудительным маршрутом. Где-то внизу послышалась автоматная очередь. Слишком долго думают.

Они вбежали в красивый зал с огромными окнами, напротив которых вдоль стены стояли застекленные витрины..

Обстановка больше походила на зал огромного богатого магазина. Каждая витрина имела свою дополнительную подсветку, декорации и мебель. В мини-интерьерах жили своей жизнью восковые фигуры в разнообразных изысканных костюмах. Они казались живыми, с естественными глазами и даже румянцем на щеках.

Беглецы проходили вдоль витрин едва слышно, будто боялись потревожить безмятежную идиллию обстановки.

Мишутку приходилось тащить за руку, он то и дело останавливался, глядя на сцены из сказочной жизни, и уже не думал об игре, в которую они играют.

В конце зала имелась еще одна дверь: «Служебное помещение».

Они вошли. Справа лестница. Лика повела мальчика на этаж выше. Она была уверена, что убийцы побегут вниз, и их можно будет запутать. Театр имел множество закоулков и проходов, места тут хватало, только бы не столкнуться лбами.

Свернув с площадки в предбанник, она наткнулась на противника. Стрелять пришлось с бедра, но вместо выстрелов послышались слабые щелчки. Враг делал то же самое, но ни одного выстрела не прозвучало: перед Ликой висело зеркало от пола до потолка, и она пыталась убить собственное отражение. Нервы находились на пределе.

Девушка вытерла пот с лица и осмотрелась. Еще одна дверь: «Пошивочная мастерская».

Они вошли. И снова огромный зал со столами на всю его длину. Все завалено тканями, бархатом, тюлем, выкройками, лекалами. Бесконечный лабиринт на этом не кончался. Анфилада вывела их к следующей двери: «Примерочная».

На этот раз они угодили в тупик. Но эта дверь закрывалась изнутри на увесистую задвижку. Лика тут же закрылась на щеколду и облегченно вздохнула.

Слева окна, справа ряды вешалок с сотнями костюмов, обуви, шляп. На столах стояли гипсовые головы в париках на любой вкус. Расчески, заколки, даже грим.