Карма

Аргумент был сильный.

– И что вы предлагаете? – тихо спросил Иван Петрович.

– Вань, давай называть вещи своими именами, – Окружение поняло, что наступило время решительных слов. – Пестель – враг. Понятно, тебе неприятно это слышать. Но он – враг. А что делают с врагами, Вань, а? Как твой отец говаривал: если враг не сдается…

Иван Петрович сел, понимая, что уже не в силах унять дрожь в коленках. Окружение показало, как бы между прочим, на одного из своих:

– Кстати, вот человек есть. Ты его знаешь. Хороший, профессиональный и, в отличие от Пестеля, современный бухгалтер. И преданный.

Саморяд посмотрел на молодого, отутюженного парня и вздохнул. Окружение тоже солидарно вздохнуло:

– Трудно, Вань? Конечно. С предательством тяжело сталкиваться. Только вот мы таким делом заняты, что у нас сантиментов быть не может.

– В бизнесе друзей нет, – буркнул Иван Петрович.

– Именно, – печально улыбнулось Окружение. – Но ты, конечно, сам решай. Мы же не давим. Да на тебя попробуй надави.

Иван Петрович, конечно, решение уже принял. Саморяд очень хорошо усвоил любимые слова своего отца: «Есть человек – есть проблема. А нет человека – и проблема куда-то девается».

Решение было отвратительным, и хотелось отложить его под каким-нибудь благовидным, хотя бы для себя самого, предлогом. А какой может быть предлог? Понятно какой.

Саморяд помолчал немного и снова вздохнул:

– Ладно. Поговорю с Пестелем, тогда и решим.

И снова Окружение солидарно вздохнуло.

Если вдуматься, у Ивана Петровича не было абсолютно никаких доказательств предательства Пестеля. Но это если вдуматься. Окружение – оно для того и существует, чтобы Хозяин не вдумывался в то, во что вдумываться не следует.

Окружение выходило из кабинета Хозяина медленно и печально. Никаких улыбок, никакой радости – общая скорбь.

Окружение разошлось по своим кабинетам, ни слова не говоря о том, что только что случилось.

История с Пестелем вообще не будет больше обсуждаться в ООО «Светлый путь». Имя его забудется прежде, чем он исчезнет сам.

Окружение, может, и не знало, но хорошо чувствовало этот закон: выпал из драки – выпал из жизни.

ЗАПАДНЯ

Ночью Наташу мучили кошмары. То Пестель ей снился, то Глобер, а то вдруг Артур… Словно стоит он на веранде «Фазенды» и провозглашает:

– Для нашей очаровательной гостьи, великой журналистки Наташки Орановой, впервые в моем исполнении звучит песня «Враги сожгли родную хату».

Даже Кротов привиделся. Как будто бегает он посреди горящего Останкино и орет:

– Не заболею! Нет, не заболею никогда! Нет! Нет! Нет!

И там же, посреди пожара, сквозь огонь шли Цветков в обнимку с Ритой, и огонь их почему-то не трогал.

Все так хорошо запомнилось, потому что Наташа постоянно просыпалась. Просыпалась и думала: ну вот, я схожу с ума. И тут же опять засыпала. Просыпалась, и снова делала тот же грустный и незамысловатый вывод.

Где-то часа в четыре заставила себя подняться и выпить коньяка, чтобы уж заснуть окончательно и без кошмаров. В результате проспала, конечно. Проснулась от дикой духоты. Посмотрела в окно: пекло уже началось. Посмотрела на часы: двенадцать!

Вскочила. Душ. Два яйца. Кофе. Спринтерский макияж…

Окончательно просыпалась уже за рулем, в машине.

Цветков о вчерашней встрече у подъезда не вспоминал. Смотрел, однако, виновато.

Материал взял, взвесил на руке и отправил в номер, не читая:

– Я вам верю. Вы, Наталья Александровна, плохо не пишете. В верстке прочту, просто чтобы получить удовольствие.

И опять посмотрел, как нашкодивший подросток, – хитро и виновато.

Одно дело было сделано, оставалось другое, куда более важное и куда более противное: надо пойти и позвонить в посольство. И если этот Глобер здесь, то мы продолжим наши игры. А если его нет? Тогда – Кротов. Не зря же он снился.

Когда Наташа выходила из кабинета Цветкова, ее остановила меланхоличная секретарша Юля:

– Слышь, Оранова, тебя тут мужик искал с утра. Артур?

– Звезда нашей несчастной эстрады?

Юля посмотрела с удивлением:

– Нет. Ты знаешь, на звезду не тянет. Немолодой, но очень импозантный.

Портос? Сам объявился, красавец!

– Толстый иностранец?

Юля усмехнулась:

– Оранова, ты в мужиках-то своих разберись как-нибудь. Дядька приятный. Не толстый, не худой. Интеллигентного вида. Очень интересовался тобой, и особенно твоим домашним адресом.

Немолодой, интеллигентного вида? Нет, не может быть! Бред, чушь! Небось очередной журналист, мечтающий узнать, что она испытывала в тот момент, когда в студии прямого эфира появился террорист.

– Надеюсь, адрес мой ему никто не дал? – грозно спросила Наташа.

Юля потупила глаза.

Понятно: в нашей стране можно купить что угодно, все зависит от суммы.

Наташа вышла из приемной и направилась в свой кабинет, ждать верстки статьи.

В кабинете сидели девушки-коллеги, которые поздравили ее с тем, что она стала знаменитой. В глазах девушек горела зависть. Разговаривать с ними было неинтересно.

Открыла Интернет. Все новости были только об Останкино. Оказалось, что есть погибшие. Всего несколько человек, но есть. И много раненых.

Один из полевых командиров пугал: мол, мы еще и до Кремля доберемся. Один из начальников прокуратуры успокаивал, что открыты несколько уголовных дел и все взяты под личный контроль президента. А также делился тем, что рассматриваются разные версии: и чеченская, и криминальные разборки, и даже месть по личным причинам. Также говорилось о введении плана «Перехват», который, как водится, никого не перехватил.

В общем, ничего интересного. Наташа стала рассматривать информацию об основных участниках трагедии. Первым делом нашла свой портрет. И биографическую справку, в которой она была названа «известным российским журналистом». Стало приятно.

Вот портрет солидной Маши из солидной газеты. И несколько интервью с ней. Маша беседовала со всеми желающими, явно упиваясь своей нежданной славой.

Наташа делала вид – для себя, конечно, – что смотрит в Интернете информацию про Останкино. Не то чтобы ищет кого-то конкретно – нет, нет, конечно, нет! – а просто так глядит – может, что для материала пригодится.

И как бы случайно набрела на фото Пестеля. Точнее, не фото – фото не нашли, – кадр из телепередачи.

Справка про Пестеля была совсем короткой. Даже возраст был указан не точно: «примерно 45 лет». И еще было написано, что воспитывался Павел Иванович в интернате № 1 города Великая Тропа, где ему, собственно, и дали такую революционную фамилию, что жены и детей у него нет и что он является правой рукой известного предпринимателя и мецената Петра Ивановича Саморяда.

Казалось бы, какое дело Наташе до того, что у Пестеля нет семьи? А вот ведь обрадовалась. Какое дело, что Пестель – правая рука Саморяда? А вот ведь огорчилась. Казалось бы, решила: не думать о Пестеле. А вот ведь не получается. А все почему? Потому что привыкла думать про мужиков, которые ее интересовали, а с привычкой распроститься – дело трудное.

Еще говорилось, что Пестель категорически отказывается давать какие-либо интервью и это подозрительно.

Подумала: «Дожили – нормальная человеческая реакция, да просто человеческая порядочность выглядят подозрительно…» Опять пошла звонить во французское посольство – занято.

И тут вдруг ее зовут к телефону. Хотела уже крикнуть: «Нет меня!», но потом подумала: вдруг Ритка? Интересно же, как там у них с Цветковым?

Оказалось, не Ритка.

– Здравствуй, Наташа. Это Жан Глобер говорит.

Почему-то испугалась. Надо же! Сама искала его, а тут испугалась. Но надо было сыграть радость встречи.

– Жан, дорогой! Как я рада тебя слышать! Я уже сама пыталась найти тебя. Как здорово, что ты в Москве!

Жан расхохотался:

– Я так и думать, что Пустышко – это есть ты. Только твой мог придумывать такой смешной имя! Слушай, Наташа, ты теперь – звезда, да? Твой лицо показывают по всем программам «Новостей». Ты есть знаменитость! Я очень хотеть с тобой повстретиться, чтобы взять небольшой интервью и вообще… Прошлое ведь позабыто, да?