Страница 2 из 14
– Лелик, окстись! До восьмого марта еще две недели. Ты, компьютерщик, считать-то умеешь?
– Не очень хорошо, – парировал племянник. – Так, на семь-восемь, и то с калькулятором. А что, рано цветочки дарить, да? Тогда я могу забрать.
– Ох, Лелик! Наглость твоя не имеет границ.
– Я знаю.
– Ты меня своими цветами конкретно пугаешь. Я и без того думаю: что же могло случиться, чтобы ты ко мне вдруг заявился? Да еще в пятницу вечером? Неужели Машка беременна?
– Не дождетесь, – нахмурился Леня.
– Тогда что?
– А я-то думал, здесь паэлью дают, а не мозги полоскают…
– Хорошо, тогда мой руки – и давай за стол.
– Фу. Как пошло, в мамином стиле: «мой руки», «давай за стол».
– Не хочешь? Кормить не буду.
– Хочу, тетенька! Очень хочу!
Катя давно открыла секрет кормления племянника – порцию ему надо подавать ровно такую, чтобы казалось: обычный человек столько съесть не в состоянии. Однако Лелик всякий раз уминал, и с пребольшим удовольствием.
Вот и сейчас она навалила ему двойную дозу паэльи, рис аж за края тарелки высовывался – а Лелик ничего, слопал за милую душу. Срубил – и очевидно повеселел. Лицо разгладилось, зарозовело, глаза заблестели.
– Ох, хор-рошо! – с чувством произнес племянник, отвалившись от еды.
– Вкусно?
– Еще как! Супер! Просто чудеса творишь! Паэлья лучше, чем в Испании.
– А ты что, был в Испании?
– Нет, – быстро ответил племянник, – но паэлья у тебя все равно вкуснее.
– За что люблю я тебя, Лелик, – благодарно проговорила Катя, – умеешь ты сказать доброе слово.
– А что, Паша твой Синичкин не умеет?
– Куда ему! Из него простое «спасибо» клещами нужно вытягивать. Одно слово, мент – хоть и бывший.
– А где он, кстати, сейчас?
– Понятия не имею. Наверно, у себя, на Дмитровке. А может, по бабам шляется. Он у нас теперь человек свободный.
– Вы что с ним, опять поругались? – участливо поинтересовался Ленчик.
– Опять, – вздохнула Катя. – Но на этот раз, думаю, уже навсегда.
– Жа-алко. А у меня к нему дело было.
– Звякни ему сам. Телефоны знаешь.
Племянник скривился, но Катя продолжила:
– Он, наверное, даже обрадуется. Люди склонны любить тех, кому они сделали добро.
– Супер! – восхитился Ленчик.
– Что?
– «Люди склонны любить тех, кому сделали добро». Ты сама придумала? Гениально!
– Ты сегодня, Лелик, что-то подозрительно сладкий. Ну-ка, давай выкладывай, что случилось.
– Со мной – ровным счетом ничего.
– А с кем тогда? С мамой? – встревожилась Катя.
– Нет, у нее тоже все нормуль. Как всегда: занудствует да каши мне варит. – Ленчик скривился.
– Тогда у кого проблемы?
– У моего ближайшего и лучшего друга.
– Рассказывай.
– Тебе по-мужски излагать – или по-женски?
– В смысле?
– Женщины обычно повествуют по порядку: с чего началось, как продолжалось, чем закончилось. А мужики сначала выкладывают самое главное, а потом уже переходят к деталям.
– То есть перескакивают с пятого на десятое. Ладно, рассказывай как хочешь, юный спец по гендерным проблемам.
– И спрашивать не буду, кто такой этот гендер…[1]Короче, рассказываю. В привычном тебе женском стиле.
И Леня поведал Кате следующее.
…Еще на втором курсе к ним в группу пришел новенький. Он год проболел (или прокосил, Ленчик точно не знал), брал академку, отстал на курс. Звали его Антон Старостин. Прошло достаточно непродолжительное время, и он стал Лениным закадычным другом. Во многом сему способствовало то, что Антон был мегапрограммистом – лучшим на курсе.
– Лучше тебя? – удивилась Катя.
Вопрос был неслучаен. Ленчик являлся всем известным – во всяком случае, в масштабах семьи – программистом, компьютерщиком, хакером. Казалось, для него нет ничего невозможного. Проникнуть в сеть сотового оператора и пополнить счет парой сотен долларов – пожалуйста. Взломать сайт хозарских сепаратистов – ничего нет проще. И потом, звание победителя Всемирной компьютерной олимпиады в Кейптауне (которое с гордостью носил Ленчик) тоже абы кому не дадут.
– Увы, – вздохнул племянник, – Тоха был лучше, как ни обидно признавать сей прискорбный факт. Но… Как говаривал Аристотель, Платон мне друг, но истина дороже.
– Это Сервантес говаривал, – машинально поправила Катя. – Во второй части «Дон Кихота».
– Правда? – рассеянно изумился Ленчик. – Ну, какая разница. Главное, Тоха был в наших компьютерных делах очень крут. Мы с ним не раз и не два сходились в честном поединке. И почти всегда он меня – делал… Выражаясь доступным тебе, филологине, языком: если я по компам мастер спорта или, – скромно добавил юноша, – мастер спорта международного класса – то он был гроссмейстером.
– Да ты у нас скромняга настоящий, – пробормотала Екатерина.
– Да, я такой!.. Тошка вообще, – продолжал Ленчик, – очень многоталантливый человек. Мы с ним пьесу сочинили, для КВНа, и он в ней главную роль играл. А однажды вот что было: Тоха вдруг исчез. Появился через четыре дня – небритый, немытый, глаза красные. «Где был?» – «А я, – говорит, – биотехнологией увлекся. Создал компьютерную муху с шестью крыльями». – «И где же она?» – «Улетела».
– Прямо настоящий Леонардо да Винчи, – усмехнулась Катя.
Ленчик на ее иронию не отреагировал, настаивал:
– Не, он правда реальный гений.
– Что ж мы ничего о твоем Антоне не знаем? – с легким сарказмом спросила Катя. – Почему он до сих пор не явил свои многочисленные таланты миру?
– Да потому, что Тоха – редкостный раздолбай.
– Еще больший, чем ты? – ехидненько поинтересовалась Калашникова.
– Пф-ф! Я по сравнению с ним в данном спорте вообще ребенок. Второй юношеский разряд, не больше. А он и тут – гроссмейстер.
– Могу себе представить… – пробормотала Катя.
– Нет, даже не можешь! У Тохи любимое занятие – на все забивать. На институт, на работу, даже на комп свой любимый – на все. Чтобы для КВНа роль выучил и на сцену вышел, наши артисты за ним в общагу по очереди приходили, будили и на репетиции силком волокли.
– А как он учится? – спросила Катя.
– Ф-фу! – сморщился Ленчик. – Что за вопрос! Сразу видно, что ты преподша! Доцентша!.. Да он на лекции вообще не ходит, даже на семинары забивает и ни к одному из экзаменов дольше двух часов не готовился.
– А оценки?
– Ох, ты такая же, как и мать моя! Одни оценки вам интересны! Да Тоха, если хочешь знать, с его талантами мог бы президентскую стипу получать!
– Но не получал, – закончила за племянника Катя.
– Он и обычную-то не получал.
– Чем же твой Антон вместо учебы-то занимался?
– Тупил! Тормозил. Информацию потреблял. По сети ползал, когда деньги были. Пиво пил.
– Ну, этим все студенты грешны.
– Но Тоха – в особо злостных масштабах. Знаешь, кстати, какая у него кликуха была? «Тоха-Питоха». Потом первая часть отвалилась, и он у нас просто Питохой стал. Или Питухой. Хотя на Питуху он обижался: на «петуха» похоже.
– Ясно. Все вы – утопленное в пиве поколение. Но ты ведь, Лелик, ко мне приехал не для того, чтобы к сочинению готовиться. На тему «Антон Старостин – лишний человек двадцать первого века».
– Совершенно центрально замечено! Но ты ж сама велела, чтобы я рассказывал по-женски, то есть последовательно. Стал-быть, это была только присказка. Или экспозиция, как вы, гуманитарии, выражаетесь.
– Тогда рассказывай сказку.
– Пожалуйста. Мы перешли на пятый курс, и тут Тоху как подменили. Во-первых, он работать пошел…
– Куда?
Ленчик опять скривился:
– В брачное агентство под названием «Уж замуж за рубеж».
– Что, серьезно так называется?
– Ага.
– И кем он там работал? Женихом?
Леня хохотнул – оценил шутку.
– Нет, сисадмином[2]. Но не в том суть. Главное, Тоха опять чем-то увлекся. Сильно увлекся. Как с той мухой. Дни и ночи за компом сидел. В институте вообще не показывался.
1
Гендер – пол, в соответствии с которым человек строит свое поведение в обществе.
2
Сисадмин – системный администратор.