Декстер без демона

"Да," сказал я. "Но она должна думать, что вы счастливы в том смысле, который она может понять. В противном случае она не сможет быть счастливой."

После очередной долгой паузы перед самым поворотом к дому Астор наконец спросила, "У страшного парня есть мама?"

"Почти наверняка," ответил я.

Рита наверное ждала нас у двери, потому что едва мы подъехали и припарковались, дверь распахнулась и она появлялась нам навстречу. "Ну привет," бодро сказала она. "И чем вы оба сегодня занимались?"

"Мы видели грязь," сказал Коди. "С моего ботинка."

Рита мигнула. "Вот как."

"И ещё кусочек попкорна," добавила Астор. "И мы смотрели в микрофон и могли сказать, где мы были."

"Микроскоп," поправил Коди.

"Без разницы," Астор пожала плечами. "А ещё там было видно, откуда взялся волос. Например, от козла или от ковра."

"Ух ты," ошеломлённо и слегка неуверенно воскликнула Рита, "Похоже, вы неплохо провели время."

"Да," ответил Коди.

"Ну хорошо," продолжила Рита. "Почему бы вам не начать делать уроки, и я принесу вам перекусить."

"Окей," ответила Астор и они с Коди промчались в дом. Рита наблюдала за ними, пока они не скрылись из виду, затем повернулась ко мне, взяла меня под руку и мы не торопясь последовали за ними.

"Так всё прошло хорошо?" спросила она меня. "В смысле, с э… – они казались очень, ммм…"

"Да," ответил я. "Мне кажется, они начали понимать, что у таких игр есть последствия."

"Ты ведь не показывал им ничего слишком жуткого, правда?"

"Ничего такого. Даже крови не показывал."

"Хорошо," сказала она, и положила мне голову на плечо, что похоже является частью цены, которую приходится платить за то, что собираешься вступить с кем-нибудь в брак. Возможно это был просто способ пометить ее территорию; полагаю, в этом случае мне следует радоваться, что она решила не делать это традиционным животным способом. Во любом случае, я не очень хорошо разбираюсь в отображении влечения через физический контакт, и я чувствовал себя немого неловко, но обнял её, потому что знал, что это правильная человеческая реакция, и мы последовали за детьми в дом.

Я вполне уверен, что называть это сном неправильно. Но ночью в мою бедную усталую голову снова проник этот звук, музыка и пение и лязг металла, которые слышал раньше, и ощущение тепла на лице и дикая радость, поднимающаяся с особого места, которое уже так долго пустовало. Я очнулся стоя у двери с рукой на дверной ручке, залитый потом, довольный, переполненный, и совсем не такой встревоженный как должен быть.

Разумеется, я знал термин "лунатизм". Но из лекций по психологии для первокурсников я так же знал, что причины хождения во сне как правило не имеют отношения к слушанию музыки. И ещё в глубине души я понимал, что мне следует быть озабоченным, обеспокоенным, разбитым из-за тех вещей, что происходят в моем бессознательном мозгу. Они не принадлежали мне, не могли быть там – и всё-таки были. И я был рад иметь их. И это пугало сильнее всего.

Музыку не приглашали в Аудиторию Декстера. Я не хотел её. Я хотел, чтобы она ушла. Но она появилась, и сыграла, и сделала меня сверхъестественно счастливым против моей воли, а затем подтащила меня к двери, очевидно пытаясь вывести меня наружу и …

И что дальше? Словно монстр-из-под-кровати пнул эту мысль прямо в мой ящеричный мозг[11], но…

Было это случайным импульсом, неисследованным движением моего бессознательного, что подняло меня с постели и подвело к двери? Или было чьей-то попыткой убедить меня открыть дверь и выйти наружу? Он сказал детям, что я найду его когда придёт время – пришло ли оно сейчас?

Кто-то в ночи хочет заполучить одинокого бессознательного Декстера?

Это была замечательная мысль, и я был ужасно горд, что подумал об этом, поскольку это означало, что я страдаю от повреждения мозга и не могу нести ответственность. Я снова оставлял следы на территории глупости. Это была невозможная, идиотская, порожденная стрессом истерия. Никто на свете не стал бы так бездарно растрачивать своё время; Декстер не нужен никому, кроме самого Декстера. И чтобы доказать это, я включил прожектор над внешней стороной крыльца и открыл дверь.

На другой стороне улицы примерно в пятидесяти футов к западу завелся автомобиль и поехал прочь.

Я закрыл дверь и дважды повернул ключ в замке.

И вот я снова сижу за кухонным столом, потягиваю кофе и размышляю над великой загадкой жизни.

Часы показывали 3:32 когда я сел, и 6:00 когда Рита наконец зашла в комнату.

"Декстер," сонно удивилась она.

"Во плоти," С огромным трудом поддерживая свой искусственно бодрый вид ответил я.

Она нахмурилась. "Что случилось?"

"Ничего," сказал я. "Просто не могу заснуть."

Рита опустила голову, подошла к кофеварке и налила себе чашку. Затем она села за стол напротив меня и сделала глоток. "Декстер," сказала она, "иметь резервирование совершенно нормально."

"Конечно," сказал я, понятия не имея, к чему она клонит, "в противном случае не получишь столик."

Она покачала головой со слегка утомленной улыбкой. "Ты знаешь, что я имею в виду," сказала она, что было далеко от истины. "Насчет свадьбы."

Слабый огонёк забрезжил внутри моего черепа и я чуть не воскликнул Ага!. Разумеется, дело в свадьбе. Человеческие самки одержимы свадьбами, даже чужими. А когда речь заходит о своей собственной, мысли о ней занимают каждое мгновение с момента пробуждения до вечернего сна. Рита видела все вокруг через окрашенные свадьбой очки. Если я не могу заснуть, то только из-за дурных снов, навеянных нашей предстоящей свадьбой.

Я, с другой стороны, совершенно по этому поводу не расстраивался. У меня было много более важных причин для беспокойства, и свадьба была чем-то, находящемся на автопилоте. Есть некая точка в пространстве, где я должен появиться, это произойдёт, и всё. Конечно, я не мог предложить Рите разделить со мной эту точку зрения, какой бы разумной она мне не казалась. Нет, я должен найти правдоподобную причину своей бессонницы, и кроме того мне нужно успокоить ее относительно моего энтузиазма из-за замечательного грядущего события.

Я огляделся в поисках подсказки и наконец заметил две коробки для ленча, сложенные рядом с раковиной. Отличное место для начала: я покопался в глубинах своего отсыревшего мозга и извлёк оттуда единственный не заплесневевший предлог, который смог отыскать. "Что если я не достаточно хорош для Коди и Астор?" сказал я. "Как я могу быть их отцом, когда на самом деле им не являюсь? Что если у меня просто не получится?"

"О, Декстер," сказала она. "Ты – замечательный отец. Они тебя обожают."

"Но," продолжил я борьбу за достоверность, "но они ещё маленькие. Однажды они вырастут. И захотят узнать о своём настоящем отце".

"Они знают всё, что им когда-либо нужно знать об этом сукином сыне," перебила Рита. Я удивился: никогда не слышал, чтобы она ругалась. Вероятно так и было на самом деле, поскольку она покраснела. "Ты – их настоящий отец," сказал она. "Вы – человек, на которого они равняются, кого слушают, и кого любят. Ты – тот отец, который им нужен."

Полагаю, что как минимум частично это было правдой, поскольку я был единственным, кто мог научить их Пути Гарри и другим вещам, которые им нужно знать, но подозреваю, что Рита имела в виду нечто иное. Но возражать показалось мне невежливым, так что я просто сказал, "Я очень хочу с этим справиться. Я не могу потерпеть поражение, даже на минуту."

"Ох, Декс," сказала она, "люди постоянно терпят поражения." Это было правдой. Я неоднократно замечал, что поражения, похоже, являются одной из определяющих характеристик вида. "Но мы продолжаем пытаться, и в конце концов получается как надо. Правда. У тебя всё получится, вот увидишь."

"Ты действительно так считаешь?" спросил я, немного пристыженный тем, как позорно я переигрываю.

11

Ящеричный или рептильный мозг – самый маленький участок человеческого мозга, расположенный в основании черепа. Называется так из-за похожести на мозг пресмыкающихся. Отвечает за первичные функции организма – дыхание и сердцебиение – и основные эмоции, такие как любовь, ненависть, страх и похоть. Рептильный мозг реагирует инстинктивно, иррационально, чтобы обеспечить выживание организма.