Декстер без демона

Отпустив мою руку, он тут же схватил Риту и сжал её в объятиях, "Рита, я так за тебя рад!".

"Спасибо", прорыдала Рита ему в плечо. Она еще какое-то время повисела у него на плече, посопела, затем выпрямившись, шмыгнула носом и обернулась ко мне, "Спасибо тебе, Декстер". За что я так и не понял, но мне было приятно что меня не забыли включить в список.

ГЛАВА 29

ВПЕРВЫЕ ЗА ПОСЛЕДНЕЕ ВРЕМЯ Я ДЕЙСТВИТЕЛЬНО ХОТЕЛ добраться до своей клетушки. Не потому что меня прикалывали брызги крови – из-за идеи пришедшей ко мне во время встречи с Преподобным Жилем. Одержимость демоном. В этом был определенный смысл. Я никогда не чувствовал себя одержимым, если не считать притязаний Риты. Но это было хоть какое-то объяснение происходящему, и я горел от нетерпения исследовать это.

Сначала я проверил свой автоответчик и электронную почту: никаких сообщений кроме обычного ведомственного напоминания о необходимости поддерживать чистоту в зоне кофеварки. Никаких извинений от Дебс. Я сделал несколько осторожных звонков и обнаружил, что она пытается отловить Курта Вагнера, что было облегчением, поскольку означало, что она не следит за мной.

Проблема решена, и я с чистой совестью начал изучать вопрос демонической одержимости. Снова старый добрый Царь Соломон. Очевидно он был довольно близко знаком со множеством демонов, большинство которых имели непроизносимые имена с несколькими 'з'. И он повелевал ими, словно послушными слугами, заставляя их собирать и переносить строительные материалы, и строить его великий храм, что немало потрясло меня, поскольку я всегда считал храмы хорошей штукой; несомненно там по-видимому был какой-то закон о выборе места для труда демонов. Я имею в виду, что если нас так расстраивают нелегальные иммигранты, собирающие апельсины, разве все те богобоязненные патриархи не должны были издать какой-нибудь указ против демонов?

Но здесь была и чёрная и белая сторона. Царь Соломон достаточно комфортно устроился в качестве повелителя демонов. Им не слишком нравилось получать от него приказы, конечно, но они подчинялись его воле. Из этого следовал любопытный вывод, что возможно кто-нибудь еще был способен управлять ими и попытался сделать это с Тёмным Пассажиром, который, следовательно сбежал из непреднамеренного рабства. Я сделал паузу и подумал об этом.

Самый большой недостаток этой теории был в том, что она не объясняла всепоглощающее чувство смертельной опасности, которое нахлынуло на меня с самого начала, когда Пассажир ещё был на борту. Я, как и любой другой, легко могу понять нежелание заниматься навязанной работой, но это не имеет ничего общего со смертным ужасом, поднявшемся во мне.

Значит ли это, что Пассажир не был демоном? Значит ли это, что всё происходящее со мной было простым психозом? Целиком и полностью выдуманной параноидальной фантазией о преследовании жажды крови и надвигающегося ужаса?

И всё же, в каждой из мировых культур было верование о чем-то наподобие одержимости. Я просто не мог понять, как это связано с моей проблемой. Я чувствовал, что близок к чему-то, но никакой великой идеи у меня не возникло.

Внезапно оказалось, что уже пол-шестого и более озабоченный, чем обычно, я покинул офис и направился к сомнительному святилищу домашнего очага.

На следующий полдень я сидел в своей клетушке, печатая отчет о весьма скучном групповом убийстве. Даже в Майами совершаются обычные убийства, и это было одним из них – вернее тремя с половиной, если быть точным, поскольку три тела лежали в морге и еще одно в интенсивной терапии в госпитале Джэксона. Это была обычная перестрелка в одном из районов города с низким уровнем жизни. Не было смысла тратить на это слишком много моего времени, учитывая многочисленных свидетелей согласных с тем, что некто по кличке "Ублюдок" получил поделом.

Но протокол нужно соблюдать, и я истратил полдня на месте преступления, проверяя, что никто не выпрыгнул и не нарубил жертв мачете, пока в них стреляли из проезжающего мимо автомобиля. Я пытался придумать интересный способ сказать, что брызги крови соответствуют оружейному огню из движущегося источника, но скука этого занятия заставила мои глаза собраться в кучу, и пока праздно таращился на экран, я почувствовал нарастающий звон в ушах, сменившийся лязгом гонгов и ночная музыка зазвучала снова, на чистую белую страницу текстового редактора вдруг закапала ужасная липкая кровь и пролилась на меня, затопила офис и заполнила весь обозримый мир. Я подпрыгнул на стуле и несколько раз моргнул, пока это не прекратилось, оставив меня трясущимся и гадающим что только что произошло.

Это добралось до меня при свете дня, за моим столом в полицейском участке, и мне это совершенно не понравилось. Либо это становится сильнее и ближе, либо я дошел до ручки и окончательно свихнулся. Шизофреники слышат голоса – слышат ли они музыку? И можно ли считать Тёмного Пассажира голосом? Был ли я сумасшедшим всё это время и сейчас просто наступил безумный конец искусственной исправности Сомневающегося Декстера?

Я в это не верил. Гарри выправил меня, убедившись, что я настроен как надо – Гарри знал бы, если бы я был сумасшедшим, а он говорил мне, что это не так. Гарри никогда не ошибался. Так что я в порядке, просто отлично, благодарю вас.

Так почему я слышу эту музыку? Почему трясутся мои руки? И почему мне нужно цепляться за призрак, чтобы не сидеть на полу, засунув указательный палец в рот?

Ясно, что никто в здании ничего не слышал – только я. В противном случае коридоры должны были быть заполненными танцующими или кричащими людьми. Нет, страх вполз в мою жизнь, скользя быстрее чем я мог убежать и заполнил огромную пустоту во мне, возникшую когда исчез Пассажир.

Мне не с чем продолжать; нужна внешняя информация, если я надеюсь понять это. Множество источников верили, что демоны реальны – Майами был полон людьми, которые всю свою жизнь упорно трудились, чтобы держать их подальше. Например, балабао, сказавший что он ничего со всем этим не может поделать и умчавшийся прочь как можно быстрее; кажется, он знает что это было. Я не сомневался, что Сантерия включает одержимость. Но неважно: Майами – замечательный и разнообразный город, и я определённо смогу найти какое-нибудь место, чтобы задавать вопрос и получить совершенно другой ответ – возможно как раз тот, который я искал. Я вышел из своей клетушки и направился к парковке.

Древо Жизни находилось на краю Либерти Сити, не самого хорошего района Майами для вечерних экскурсий туристов из Айовы. Этот конкретный квартал был заселён иммигрантами с Гаити, и многие здания были раскрашены в несколько ярких цветов, как будто одного цвета им было не достаточно. Некоторые дома украшали росписи, изображающие жизнь на Гаити. Петухи, кажется, и козы.

На внешней стене Древа Жизни было нарисовано большое дерево, соответственно, и под ним вытянутые изображения двух мужчин, колотящих в высокие барабаны. Я припарковался прямо перед магазином и вошёл через экранную дверь, которая звякнула маленьким колокольчиком и захлопнулась за моей спиной. В подсобке за занавесом из стекляруса женский голос что-то произнёс по креольски, и я встал около стеклянного прилавка и подождал. Магазинчик был уставлен полками, содержавшими многочисленные банки с загадочными штуками, жидкостью, твердым телом, и чем-то неопределимым. Предметы с одной или двух банках, кажется, были до сих пор живыми.

Через минуту сквозь нити стекляруса внутрь магазина пробралась женщина. На вид около сорока, тонкая как тростинка, с высокими скулами и цветом кожи как выбеленное солнцем красное дерево. Она носила развевающееся красно-желтое платье и подходящий по цвету тюрбан на голове. "Ах," выдохнула она с густым креольским акцентом. Она недоверчиво осмотрела меня и слегка встряхнула головой. "Чем я могу помочь вам, сэр?"

"Ээээ, ну," сказал я, и смолк. С чего, в конце концов, мне следует начать? Я ведь не мог сказать, что считаю, что был одержим демоном и хочу вернуть его обратно – бедная женщина может забрызгать меня куриной кровью.