Страница 72 из 76
Он улыбнулся, потом отдернул руку и зашагал прочь. Вновь повисло молчание. Молчание…
Тут до ее слуха донесся какой-то странный звук. Нет, показалось. Это плещется за бортом вода. Ничего больше, ничего…
Она бросила взгляд через плечо Ганса и едва не вскрикнула от неожиданности и удивления.
Он был здесь. Ястреб. Он пришел, чтобы спасти ее.
Он карабкался по корпусу судна, босой, без рубахи, держа в зубах нож. Перемахнул через борт, с глухим ударом приземлившись на доски палубы. Ганс начал поворачиваться, все еще держа нож у ее груди.
Но повернуться Ганс не успел. Выпустив Скай, он попытался защититься, но Рок, нанеся молниеносный удар, пронзил ему грудь. Ганс охнул и грузно повалился на палубу.
Логан обернулся:
– Ястреб!
– Да, Логан, это я! – крикнул Рок. Он сгреб Скай в охапку и толкнул ее к снастям. – Лезь! – велел он ей. – Забирайся!
Она повиновалась, цепляясь за ванты, цепляясь за жизнь.
Рок завладел шпагой, которую незадолго до этого выронила Скай. Он хватался за такелаж, балансировал, наносил яростные, молниеносные удары, приседал – весь в движении, как танцор.
– Сюда, ребята! Вы сражались со слабой девушкой, сразитесь теперь со мной!
Звенела сталь клинков. Рок атаковал, отступая лишь для того, чтобы обрушиться на них с новой силой. Пираты валились как подкошенные. Один прыгнул на него сбоку – Рок вспорол ему брюхо, и тот с воплем свалился за борт.
– Подходи, Логан! – закричал Рок. – Давай один на один! Разве это не наша с тобой схватка?
– Как пожелаете, сэр! – проревел Логан. – И знайте, пощады вам не будет!
Внезапно тишину ночи разорвал вой – это люди Черной Бороды и команда Ястреба взобрались на борт. Скай, вскарабкавшись выше по вантам, следила за схваткой. Она видела Роберта Эрроусмита и Фултона; они превосходно сражались, их клинки разили наповал. Скай вскрикнула – она увидела юного Дэви. Рок привел неопытного парнишку на пиратский корабль! Но в следующее мгновение внимание ее захватили двое. Логан и Ястреб.
Она знала, что это поединок не на жизнь, а на смерть. Ни один из них не прекратит бой, пока другой не истечет кровью здесь, на палубе.
«Господи! Пусть это будет Логан», – взмолилась Скай.
– Ублюдок, теперь держись! – заорал Логан. – Теперь я тебя проткну насквозь!
– Проткнешь? Как бы не так, ты и достать-то до меня не можешь!
Взвыв, Логан рванулся вперед. Рок ухватился за снасти и перепрыгнул через нацеленный на него клинок, быстро повернулся и, в свою очередь, бросился в атаку.
– Она была такая нежная и дивная! – язвительно проскрежетал Логан, отскакивая назад.
– Что? – На лице Рока отразилось недоумение.
– Я взял ее, я обладал ею. Я довел ее до исступления…
– Лживый подонок! – взревел Рок, бросаясь вперед. Этого и добивался Логан. Он поднял шпагу, чтобы вонзить ее Року под лопатку. Но в последний момент Рок нырнул вниз и назад, перевернулся и выскочил с другой стороны грот-мачты.
– Я тебе уши отрежу! – вопил Логан. – Отсеку уши и пальцы и еще кое-что и затолкаю все это тебе в глотку, чтоб ты подавился собственной плотью!
– Это мы еще посмотрим! – отвечал Рок.
Вдруг Логан посмотрел вверх. Заметив Скай, ухватившуюся за бимс, он зловеще улыбнулся, взмахнул шпагой и рубанул по крепежным канатам.
– Нет! – взревел Рок.
Скай завопила – веревки полетели вниз, а деревянный брус дрогнул и затрещал. Она судорожно цеплялась за канаты, боясь посмотреть вниз.
Кто-то разбил фонарь. В передней части судна занялся пожар.
– Клянусь дьяволом! – во весь голос орал Логан. – Этой ночью конец тебе, Ястреб!
– Спасайтесь, бегите прочь с чертова судна! – услышала Скай чей-то крик.
Сердце ее оборвалось: отец!
– Рок! – закричала она. Он замер, не спуская глаз с Логана. – Мой отец, Рок! Он здесь, на борту! Он заживо сгорит в этой западне.
Он посмотрел на нее, улыбнулся, бросил взгляд на море. Логан разразился хохотом:
– Ах, у Ястреба прибавилось забот? Спасать девчонку, спасать старика – или спасать собственную шкуру!
– Ты не против немного поплавать, милая? – обратился к ней Рок.
Скай хмуро покачала головой. Она понятия не имела, что у него на уме. Вдруг Рок поднял шпагу и резким, наотмашь, ударом перерубил снасти. Мачта заскрипела, покачнулась и начала крениться.
Она падала… падала. И вот вода приняла ее в свои объятия. Мгла затягивала ее. Все глубже и глубже. Вокруг не было ничего, кроме мглы. Ее легкие готовы были разорваться. Она зажмурилась, спасаясь от темноты, оттолкнулась из последних сил и как пробка выскочила на поверхность.
Корабль пылал. Люди вопили и прыгали за борт. Ночь была наполнена светом, беспорядочным движением, криками и лязгом стали. Скай ухватилась за проплывавшее мимо бревно. Плащ тянул ее вниз, но она не хотела бросать его – ей казалось, что он, хоть и мокрый, давал ей какое-то тепло. А может быть, это огонь согревал воду… она не знала.
– Полундра! Спасайся кто может! – вопил кто-то. Раздавались и другие крики. Баркасы удалялись в ночь, но Скай не пыталась привлечь к себе внимание пиратов. Она подождет. Она будет крепко держаться за свое бревно и… молиться.
– Леди Камерон, леди Камерон! – закричал кто-то. Она оглянулась, и дыхание замерло у нее на губах. На одном из баркасов, свесившись за борт, стоял губернатор Александер Спотсвуд, протягивая ей руку.
– Я… я не могу… – пролепетала она.
– Детка, посмотри, кто здесь со мной! – крикнул Спотсвуд.
И тут Скай увидела его. За спиной губернатора стоял ее отец, лорд Теодор Кинсдейл, глаза его увлажнились от слез, на губах играла мягкая улыбка.
– Отец! – закричала она.
– Помогите девушке! – приказал Спотсвуд. Матросы склонились за борт и вытащили ее из воды.
Скай покраснела, и мужчины вежливо отвернулись, пока она оправляла на себе мокрый плащ. В следующее мгновение она оказалась в объятиях отца. Она так дрожала, что у нее зуб на зуб не попадал. Кто-то поднес к ее губам бутылку и влил в нее какую-то жидкость, грозившую сжечь ей внутренности.
– Пей! – услышала она.
Она сделала еще глоток. Потом другой. Дрожь наконец-то стала отступать.
– Еще!
Она выпила еще. Мир вокруг нее затуманился.
– Благослови нас Бог и все святые! – прошептал Тео.
Скай отстранилась. Ее отец, ее дорогой отец был оборван, растрепан – в грязных горчичных панталонах и дырявых чулках. От него пахло, как пахнет в хлеву, и он был такой же мокрый, как она сама. Скай зарыдала и бросилась ему на шею.
– Отец! Ах, отец! Зачем же вы отправились за мной? Вы не должны были подвергать себя такой опасности…
Она осеклась, внезапно вспомнив о Ястребе.
– Нет, я должен был, ведь ты моя жизнь, мое единственное дитя. Ты для меня все!
– Ах, отец! Я вас так люблю. Но теперь…
– Ястреб! – сказал Тео.
– Боже милостивый! – пролепетала она.
– Он там, миледи, – сказал Спотсвуд. – Я вижу его, он все еще на корабле!
Вглядевшись сквозь дым, Скай различила фигуры двух мужчин, они вырисовывались черными силуэтами на фоне кровавого зарева.
Тео положил руку ей на плечо.
– Это Ястреб, – произнес он. – Он перебросил меня через борт в проплывавшую мимо лодку. Он победит Логана. Он должен победить, Скай. Ты понимаешь?
Скай уже ничего не понимала. Раздался страшный грохот. Скай пронзительно закричала – пиратское судно взорвалось. Но за секунду до этого она ясно увидела два силуэта. Сверкнул клинок, и в тот самый миг, когда воздух содрогнулся от взрыва, который смел обе фигуры в темную ночную воду, перед изумленным взором Скай мелькнула отсеченная от туловища голова.
Скай кричала и кричала, сжимая пальцами горло. Второго наверняка убило взрывом! Это был сущий ад. Они были не так уж далеко и ощущали чудовищный жар.
– Скай! – крикнул ей Спотсвуд. – Черт возьми, детка, да сядь же ты! Скай!
Их лодка закачалась и опрокинулась.
О своей жизни она больше не беспокоилась. В этот момент ей хотелось погрузиться во тьму. Жизнь, думала она, была беспросветным мраком, но появился Рок, и тьма отступила. Теперь, без него, даже свет стал ей не мил.