Страница 32 из 58
— На мне Корона Стихий.
— Я балбес. Мне надо разжевать.
— Что такое магический артефакт слышал?
— Да.
— Мы его называем талисманом, — уточнила Леся. — Конечно, не совсем это слово верное, но все привыкли. Талисманы бывают личные и общие. Общие: жезл, меч, разная магическая атрибутика. Ах да, еще Знак Вечности.
— Звучит заманчиво.
— Выглядит не очень, но вещь полезная, — критично заметила Леся. — Знак Вечности превращает человека в Демиурга.
Леся щелкнула пальцами, столик между нами вдруг заполнили тарелки с разнообразными блюдами и бокалы с напитками настолько плотно, что пару блюд она развоплотила. Самое интересное, она сделала это совершенно рефлекторно, одновременно продолжая говорить:
— Большая часть талисманов личная. Такой талисман дается человеку навсегда. Или он его сам создает. Личные талисманы, как правило, разрушаются только знаком Вечности. обычно это меч или жезл, но попадается и экзотика.
— Мне нравится этот Знак Вечности.
— Ты, похоже, не совсем правильно меня понял, — улыбнулась Леся. — Когда он дается, то он освобождает своего владельца от всех привнесенных заклятий. Теоретически, его можно передать другому, но реально никто это не делал. По какому-то капризу судьбы Знак Вечности самостоятельно не обезвреживает талисманов приобретенных после него.
— Чуть хуже, но тоже неплохо. Я думал, он обезвреживает чужую магию.
— При желании может, — спокойно подтвердила Леся, — но ты же не будешь покупать автобус для поездок по дому?
— Если только по этому!
Я уже успел оценить размеры замка. Меня впечатлило.
— Здесь автобус не заработает, — довольно засмеялась Леся. — Да и не нужен он. Продолжаем лекцию о талисманах. Основными личными талисманами считаются: Рубин Зари, разная мелочь типа… этой… магической дребедени и, главное, Корона Стихий.
Названное украшение вновь возникло на голове девушки. В этот раз оно не исчезло и я смог его рассмотреть. Оно было сделано из то ли тигрового, то ли кошачьего глаза. Камни мягко светились, отбрасывая на лицо девушки легкие тени.
— Так, гаси светильник, — резко произнесла входящая Ксейна. — Потом похвалишься.
— Да, богиня, — смиренно вздохнула Леся, но чертики в ее глазах сплясали джигу.
— Ну зачем тебе это, — устало спросила Ксейна. — Как будто мало богинь.
— Но ты Первая.
— Да хоть минус первая. Мне эти: "О, несравненная!" — Ксейна на миг закатила глаза и скривила губы, — надоели еще во Втором Городе.
— А в первом? — уточнил я.
— А в первом я была всего сорок лет, — ворчливо пояснила Ксейна. — Там просто не успели ничего сообразить. Чего я забыла в тамошнем Совете?
Богиня, я решил поверить Лесе, взяла один из бокалов и одним махом его выпила.
— Прости, что выдернула тебя с Земли, но хотелось бы поговорить, пока Игорь за тебя не взялся. У меня, насчет тебя, особые планы. Я не хочу чтобы ты становился магом, в ближайшее время. Думаю, лет сто хватит.
— Я столько не проживу! — удивился я.
— Куда ты денешься, — отмахнулась Ксейна. — Телепаты вообще стареют медленнее.
— Паранормы, — поправил я Ксейну.
— Что? — не поняла она.
— Телепаты просто читают мысли. Я паранорм, эспер, сенситив или, в крайнем случае, экстрасенс, но не телепат.
Ксейна скосила глаза на Лесю. Та кивнула, подтверждая мои слова.
— Без разницы, — наконец заключила она. — Паранорм, так паранорм. Так вот, ты, в этом плане, еще лучше.
— Радует, конечно, но…
— Сегодня ты умрешь, — спокойно оборвала меня богиня.
Я чуть не подавился от неожиданности.
— Но вы же мне только что обещали…. - протянул я жалостливо. Ну не смог удержаться от подначки.
— Я от своих слов не отказываюсь, — возразила Ксейна. — Умрет те… паранорм из госбезопасности, но появится сверхмощный оборотень-паранорм в Институте.
— Уф, — вздохнул я. — У меня аж камень с души свалился.
— Еще бы узнать мнение Игоря, а то он может быть против.
— Спроси сама, — пожал я плечами. — Я не сказал бы, что он на вас обижается. Скорее завидует.
— Интересно, а он оставил тебе ключ? — подумала вслух Ксейна.
— Я не знаю, — ответил я. — Может и да. Он хотел со мной встретится, но киборги любого найдут через сутки. Мы у них как на ладони.
— Попробуй его позвать, — попросила Ксейна и повернулась к Лесе. — Ты не возражаешь?
— Нет. Не думаю, что он на меня обиделся.
— Вы можете объяснить подробнее? — попросил я.
— Если у тебя есть ключ мага, то он может с тобой общаться, пусть даже односторонне. Маг ты или нет неважно.
— Ладно. Игорь, если ты меня слышишь, отзовись, — произнес я, представляя парня перед собой.
— Пыжиться не обязательно, — ответил Игорь. — Я вас слышал еще когда вы начали говорить обо мне. Меня ваш план устраивает. Чао.
— Вы слышали? — спросил я.
— Да, — кивнула Ксейна. — Нечто подобное я и ожидала. Я раньше встречала Игоря. Правда он носил другое имя.
— Интересно, а он нас слышит? — спросил я.
— Сейчас, нет, — ответила Ксейна. — Он попрощался. А если узнаю, что слышит…
Невольно я улыбнулся. Как-то не ассоциировалась угроза с богиней.
— Что смешного?
— Я не представляю вас в гневе. Вы не кажетесь грозной. Так, маленький игривый котенок.
Ксейна нахмурилась, немного надулась, у меня, на всякий случай, душа в пятки ушла, а потом довольно рассмеялась.
— Рекс, я Игоря в пыль сотру, даже не поморщившись, а потом Институт в соломинку закатаю и буду через нее коктейли пить. Меня уже так давно боятся! — Ксейна сделала театральную паузу. — Хоть кому-то я кажусь нормальной.
— Извините, но не совсем. Вы воспитаны немного иначе.
— То есть? — удивилась Ксейна.
— Из вас изначально готовили профессиональную шельму.
— Допустим, не изначально, — возразила богиня. — я всего-лишь брала уроки. Почему ты так считаешь?
— Я же вижу как вы двигаетесь и говорите.
— Кстати, почему ты обращаешься ко мне на "вы", — удивилась Ксейна.
— Все же богиня. Так сказать, царственная особа.
— Мне не нравится подобное обращение. Какой-то подхалимаж чудится.
— Как скажешь. Как я умру?
— Обычно я пользуюсь пожаром.
— Лучше не надо, — вмешалась Леся. — Могут пострадать посторонние. Ты же живешь в многоквартирном доме?
— Да.
— Зная современные дома, — пояснила Леся, — можно с уверенностью сказать — там нечему гореть.
— Это проблема, — нахмурилась Ксейна. — А если наводнение?
— Да хоть землетрясение. Мне проще из окна выброситься.
— А если камень на голову? — усмехнулась Ксейна.
— У меня другой вариант, — возразил я. — Мне тут в глаз ткнули. Сложно ли организовать кровоизлияние в мозг?
— Легко, — ответила Ксейна. — Раздевайся.
— Зачем?!
— У тебя в одежде полно электроники. Она тебе уже не нужна, а голему пригодится.
— Понятно, — я быстро снял верхнюю одежду. Богиня выдернула пару датчиков прямо из тела. Об одном я даже не подозревал. Глаз мне оставили. Оказалось, проще скопировать аппарат.
— Для посвященных ты исчезнешь и сделаешь пластическую операцию.
— Нет, — заявил я.
— Что нет?
— Оборотни не пользуются услугами пластической хирургии. Нам нет необходимости. Через некоторое время внешность изменится сама.
— Тем лучше, — обрадовалась Ксейна. — Леся, проводи Рекса, пусть переоденется.
— Прости, — попросила Леся, когда мы вышли, — но Ксейна все делает быстро.
— Как вы встретились? — спросил я.
— Ксейне был необходим проводник, а мне все равно пришло время возвращаться. Многоликая широко известна за пределами Земли. Она уже является частью большинства миров.
— Многоликая? Интересно, а почему?
— Да потому, что я видела как она собиралась… впятером.
— Что за бред?!
— Да ей скопироваться, как тебе чихнуть. Не удивляйся, если она тебя не узнает при встрече. Я уже привыкла.
— Хороший у нее дом, — заметил я. — Большой.