Страница 3 из 3
Делать нечего — пришлось королю согласиться.
— Вот тебе первая моя загадка, — говорит колдун. — Где моя дочка?
А шут вместо короля отвечает:
— На дне морском!
— Откуда ты знаешь? — спрашивает колдун.
— Её видела там серебристая рыбка, — отвечает шут.
— А признаешь ты мою дочку? — спрашивает колдун.
— Как не признать! Веди её сюда! — говорит шут.
Махнул колдун рукой, и явились, откуда ни возьмись, девушки, все на одно лицо и все с Хельгой схожи. Но были то не живые люди, а призраки. Под конец и Хельга показалась. А как проходила она мимо шута, ущипнула его тихонько. Чуть не вскрикнул Андерс, да вовремя опомнился. Как схватит он её за руку! И чувствует, что не призрак то, а живая Хельга.
Пришлось колдуну признать, что первую его загадку отгадали.
— А вот вторая моя загадка! — говорит колдун. — Где моё сердце?
— В рыбьем брюхе! — отвечает шут.
— А признаешь ты ту рыбу? — спрашивает колдун.
— Как не признать! Кликни её сюда! — говорит шут.
Махнул тут колдун рукой, и поплыла мимо стая рыб — все одна в одну. Но как только показалась нужная рыбка, Хельга тихонько толкнула шута. Схватил он рыбку, вспорол ей брюхо ножом и вытащил сердце колдуна.
Упал тут колдун замертво и превратился в груду камней. Утратили в тот же миг силу все его колдовские чары. Вырвались из подземелий на волю звери, птицы и рыбы и рассеялись по лесам, в поднебесье, в реках, морях и озёрах.
А бедный сирота Андерс с красавицей Хельгой вошли в хрустальный замок и свадьбу сыграли. Кого только на той свадьбе не было! Все пришли, кого Андерс от кабалы и неволи избавил.
Избрали люди Андерса своим королём, и правил он мудро и справедливо. И коли Андерс с красавицей Хельгой до сих пор не умерли, так и теперь живут в любви да радости.