Страница 25 из 41
Что ты ей сказал? — поинтересовалась Лешка.
А я спросил, не видела ли она девочку в красном плаще. Надо же было хоть рот раскрыть, раз она оглянулась.
А о чем они говорили? — нетерпеливо перебил его Ромка.
Передаю дословно то, что слышал. Она спросила: "В чем дело, Вадим? От кого ты скрываешься? Может быть, ты мне расскажешь всю правду?
И куда ты меня ведешь?" Он: "К другу. Я сейчас у него живу. Мне нужно кое у кого деньги взять, и я уеду, ты не беспокойся. Еще поесть надо купить".
Она: "Сейчас и купим". И тут она меня заметила.
А наушники зачем? — спросила Лешка.
Как зачем? Чтобы она не заподозрила, что я их подслушиваю. Иду себе с музыкой!
Маленький, а хитрый! — восхитился Ромка.
Не хитрый, а умный, — поправила его Лешка. — Смотрите, поворачивают!
Преследуемая детьми пара повернула направо и вышла на оптовый рынок. Лариса достала из сумочки такой же, как у Лешки, пакет, и они стали покупать и складывать туда продукты.
Пойду и я куплю что-нибудь, — сказал Артем и подбежал к киоску, в котором Ларисе взвешивали сыр. Ее спутник стоял рядом и мол
чал. Артем подождал и вслед за девушкой медленно пошел вперед, к следующей торговой точке.
Поужинаем, и я уйду, — сказала Лариса. — Может быть, достану для тебя деньги у шефа. Позвоню ему от тебя сначала домой или в магазин.
Хорошо, — кивнул ее спутник. — Я буду ждать твоего звонка.
Вадим, все это мне не нравится. Уезжал бы ты поскорее!
Сейчас придем ко мне и все обсудим, — ответил мужчина. — Я последний раз прошу от тебя помощи.
Лариса купила баночку растворимого кофе и пачку печенья, подозрительно оглянулась по сторонам, но на Артема не обратила никакого внимания. Он купил пачку жвачки "Стиморол" и вернулся назад к ребятам.
Его зовут Вадим, — объявил Артем ребятам.
Это мы знаем. А еще что? — схватил его за рукав Ромка. — О чем они сейчас говорили?
Она собирается ехать за деньгами. Доставать их, вернее. Так она сказала. У шефа. Вадим просит у нее помощи, — сообщил Артем и выдал каждому по жвачке.
Тем временем Лариса и ее спутник миновали оптовый рынок и вышли к киностудии имени Горького.
На какое-то мгновение Лешке показалось, что среди прохожих мелькнуло лицо того мужчины, которого она видела у Славкиного подъезда и сегодня у ворот ВВЦ. Она внимательно посмотрела еще раз по сторонам. "Да нет, мне это просто померещилось", — подумала девочка и не стала об этом никому говорить.
А Вадим с Ларисой перешли дорогу, свернули направо и вошли во двор большого дома.
Похоже, пришли, — шепнул Ромка и двинулся было за ними, но его опередил Славка.
Я пока еще не светился, вы постойте тут, а я посмотрю, куда они пойдут, — вдруг осмелел он и ринулся вперед вслед за парочкой, которая вошла в угловой подъезд дома.
Но когда мальчик влетел туда за ними, двери лифта уже захлопнулись. Славка на всякий случай взглянул на часы и бросился вверх по лестнице. Лифт догнать ему не удалось, так как он остановился где-то на верхних этажах. Тогда мальчик вернулся вниз и подсчитал, сколько секунд лифт шел наверх. Затем вызвал его, зашел внутрь и остановил через то же время, то есть на восемнадцатой секунде. Лифт оказался на седьмом этаже. Теперь оставалось только установить квартиру, в которую зашли Вадим с Ларисой. Можно было, конечно, позвонить в каждую, спрятаться и посмотреть, кто выйдет. Но Славка счел, что это несерьезно. Впрочем, полдела сделано, а определить квартиру — это уже детали, решил он и, гордясь своей находчивостью, вернулся к друзьям.
В принципе, — сказал Ромка, — мы установили все: дом, подъезд, этаж. Номер квартиры уже не важен. Подслушать, о чем они там говорят, мы все равно не сможем.
Еще мы знаем, — добавил Артем, — что он остается там, а она куда-то едет.
И хорошо бы проследить, куда именно, — добавил Ромка.
Лично я уже не могу, — вздохнул Венечка. — Мама будет за меня волноваться. И пленку надо проявить.
Когда будут готовы снимки? — спросил Ромка.
Завтра. Я специально черно-белую пленку вставил, чтобы возни не было. Сегодня же проявлю и отпечатаю.
А домой-то надо всем, — уныло проговорил Славка. — К сожалению, никто из нас не свободен. Кто ее знает, сколько времени она там ужинать будет и когда куда-то поедет? А если еще и тачку по дороге возьмет? До метро-то отсюда черт-те сколько переть.
Что же делать? — заметался Ромка и взглянул на Артема. — И нам тоже сейчас дома достанется. А как бы хотелось узнать, где этот шеф находится. К тому же нам надо выяснить, кто он такой, этот шеф, о котором они говорят: шеф турфирмы, Александр Федорович, или совсем другой человек? То есть я, конечно, уверен, что это одно и то же лицо, но вдруг ошибаюсь? Чем черт не шутит! Как быть? Что делать, Темка?
Ладно, — вдруг решился Артем. — Идите, а я останусь.
Как это? — удивился и обрадовался Ромка. — А дома что скажешь?
Я же тебе говорил — предки умотали. Будут только завтра, а может, и послезавтра. Отец — заграницу, а мама в Питере на симпозиуме. Будет, конечно, звонить, но ничего, придумаю что-нибудь потом. Надеюсь, эта Лариса у него недолго ужинать будет и мне не придется долго ждать.
Ты настоящий друг, — проникновенно произнес Ромка, а Лешка взглянула на Артема с еще большим восхищением:
Тебе не скучно будет?
Не знаю. Хорошо бы Лильку позвать, могут понадобиться ее колеса. Хоть и два всего, а лучше, чем ничего, — ответил ей Артем и обратился к Ромке: — Говори номер ее телефона. Она где-то здесь недалеко живет.
Ромка достал из кармана бумажку и протянул другу.
— Дай-ка я сначала его перепишу, — деловито сказал Венечка, добывая из своей необъятной сумки блокнот и ручку. — И свои реквизиты мне заодно сообщите. А также скажите, куда снимки приносить. У нас завтра первый урок — информатика, я и так все по ней знаю, а стало быть, могу прийти к вам в школу. Где она находится?
Ромка объяснил, как добраться до школы, где учились трое мальчиков и девочка, а Славка пообещал ждать нового друга утром у входа.
Артем взял из рук у Венечки листок и поспешил к телефону-автомату. Вернулся он весьма довольный:
— Все отлично, ребята. Лилька приедет. Иди те, я вам сразу позвоню, как только что-нибудь выясню. — Он помахал друзьям рукой и уселся на скамейку у соседнего подъезда.
У Лешки почему-то испортилось настроение. Нет, Лилька, конечно, хорошая девчонка — хоть и старовата для Артема, зато с мотоциклом. И сейчас запросто приедет сюда, а она, Лешка, потащится домой, как детсадовская.
Ромку, похоже, обуревали такие же мысли.
— Эх, — тряхнул он головой, — ну почему мы такие подневольные!
До метро ребята добежали вместе с Венечкой,
Вень, может быть, тебя проводить? — предложила Лешка.
Не такой я уж и маленький, — обиделся мальчишка и направился в сторону "Проспекта Мира", а остальные — к себе на "Рижскую". И Лешка потом пожалела, что не настояла на своем.
Всю дорогу ребята размышляли о том, кого боятся Лариса со своим знакомым, о каких деньгах у них шла речь, и восторгались Артемом, который, жертвуя своим временем, добровольно вызвался продолжать разгадывать эту жуткую загадку.
Эх, меня там с ними нет! — снова с обидой на весь мир проговорил Ромка, а потом его укачало, и он на минутку задремал. Но ехать было недолго, и Лешка его растолкала.
Ты теперь думай, что мы дома будем говорить, когда нас спросят, где мы пропадали, — потребовала она.
Нет, раньше такого никогда не было! Разве это порядок, что детей постоянно не бывает дома!
Нет, ты скажи, нормальные дети могут шляться допоздна невесть где? — воскликнула Валерия Михайловна, как только Ромка с Лешкой переступили порог родного дома, и воздела руки в сторону подруги, ожидая поддержки с ее стороны.
Но Эля не приняла заданный тон.
— Да нормальные они дети. Не пьют, не курят, наркотиков не употребляют, нецензурно не выражаются — этого тебе мало? А мы что, меньше гуляли? Ты вспомни, во сколько мы частенько домой являлись? В Америке меня приучили к тому, что нужно быть толерантной по отношению ко всем людям. Терпимой, значит, — пояснила она.