Страница 58 из 66
Когда Себастьян отстранился, она взглянула ему в лицо. Его глаза обежали ее всю, словно спрашивая, какое еще удовольствие он может ей доставить. Он хотел сделать ее счастливой, и ничего больше. Теперь она это поняла. Он никогда не превратится – и никогда не изменится. А вот она…
Кэдрин влюбилась в вампира.
Обвив его шею руками, она прошептала:
– Займемся любовью.
Себастьян поразился.
– Хочу, чтобы мы стали еще ближе.
– Почему сейчас? – Ему было трудно говорить. – Почему именно сегодня? В благодарность за ларец?
Она посмотрела ему прямо в глаза:
– Нет, потому что я напрасно боялась. Ты никогда таким не станешь. Наконец-то я это поняла. Ты другой.
– Кто же я в таком случае?
– Ты добрый. Ты добр ко мне. – Кэдрин склонилась к его уху. – Себастьян, я хочу отплатить добром за добро.
Он вздрогнул, привлекая Кэдрин к себе. Простое прикосновение его губ отозвалось в ней ощущением головокружительного полета.
Водоворот закружил ее – или они телепортировались?
Холодный металл захлопнулся на ее запястье. Кэдрин изумленно раскрыла глаза, обнаружив себя в постели. Она пыталась сопротивляться, но он сумел заковать и вторую ее руку.
– Какого черта ты задумал? – закричала она.
– Хочу быть уверен, что ты никуда не сбежишь.
– Себастьян, ты меня пугаешь. И я не понимаю. Я хотела, чтобы мы занялись любовью.
– Поцелуй перед смертью? – не удержался он.
Кэдрин грустно вздохнула:
– Как ты узнал о предсказании?
– Увидел во сне. Почему ты не сказала, что обречена погибнуть в этом состязании еще до наступления полной луны? Сегодня ночью?
– К черту! Освободи меня! Может быть, Никс ошибается.
– Но ее предсказания всегда сбываются.
– Так было раньше, – возразила Кэдрин. – Впрочем, все это несущественно. Если я не выиграю приз, я все равно погибну – через месяц.
– Что это значит?
– Я обязана быть там сегодня ночью. – Закованная в цепь рука болезненно заныла там, где ее когда-то сломала фурия. – Это моя судьба, и я встречу ее с гордо поднятой головой.
– Тебе суждено погибнуть, но я этого не допущу. Ты останешься здесь, а я выиграю состязание вместо тебя.
– Как, Себастьян? В финал прошла я.
– Я отправлюсь к Риоре. Попрошу разрешить мне сражаться от твоего имени.
– Даже если ты займешь мое место, как ты доберешься до приза раньше Бауэна? Разве что ты открыл способ телепортироваться прямо по координатам на карте. Ты ведь можешь телепортироваться только ко мне или туда, где уже побывал.
– Николай распорядился насчет самолета.
– Послушай, давай заключим соглашение, – торопливо заговорила Кэдрин, видя, что он непреклонен. – Ты будешь мне помогать. Мы станем действовать в паре.
Себастьян взял свиток. По угрюмому выражению его лица она поняла – он успел обновиться.
– Вместе отправимся к колодцу Огненной змеи? – Горько рассмеявшись, он бросил свиток ей в лицо. – Ноги твоей не будет в таком месте, «куда бессмертные идут умирать», как говорят в Законе. В ту самую ночь, когда тебе предсказано погибнуть!
Кэдрин успела запомнить координаты, прежде чем Себастьян спрятал свиток.
– Это не твоя игра! – Кэдрин ни минуты не сомневалась, что ее жертва не будет напрасной. А Себастьян хочет все испортить. Если она может вернуть сестер и загладить вину – что ж, ради этого она просто жаждет умереть. – Ты не слушаешь меня, словно мои желания и убеждения – полное безумие. Мне это кажется просто унизительным.
– Но это же действительно безумие! Черт возьми, ответь, наконец, почему ты хочешь победить любой ценой?
– Хорошо. Сними наручники, и я тебе отвечу. Ты спрашивал – как завоевать мое доверие? Вот твой шанс. Своего рода эксперимент. Освободи меня, и я тебе все расскажу. Между нами не останется тайн, мы будем единой командой.
Он в отчаянии дернул себя за волосы.
– Нет. Не могу я тебя освободить. Никс предсказывала нам огонь и что ты должна принять смерть от огня. А ты видишь, что у нас за задание. Хочешь умереть? Если ты отправишься туда сегодня, это будет самоубийством.
– Ты мне будешь говорить о самоубийстве! Вот это мило.
– Тогда мне было незачем жить. Но сейчас мы нашли друг друга. – Себастьян встал на колени и обнял ее лицо. – Я не позволю тебе умереть!
– Будь ты проклят! – крикнула Кэдрин. – Иногда жизнь – это еще не все.
Эти слова заставили его побледнеть.
– Нет, раньше я тоже так думал. – Он встал. – Теперь я понял, что ошибался. – Прежде чем телепортироваться, Себастьян тихо сказал: – Если любишь, будешь защищать то, что тебе дорого всеми силами, что бы ни случилось.
И он исчез, а Кэдрин некоторое время лежала, перебирая в памяти его слова. Себастьян заковал ее в цепи, чтобы помешать храбро встретиться лицом к лицу с судьбой.
Она говорила серьезно. Отпусти он ее – и она бы поведала ему все без утайки. Но теперь, когда он отказал ей в доверии, поверит ли она его слову?
Какая незадача! На каком бы самолете ни летел Себастьян, ему не добраться до заданного места быстрее, чем это сделает вертолет «Августа-109», который у Кэдрин всегда наготове.
Цепи заговорены только против вампиров. Она с легкостью разбила оковы.
Глава 37
Венгрия
Йельсерк, колодец Огненной змеи
Тридцатый день
Приз: заговоренный клинок Онориуса
– Мне нужна твоя помощь, – сказал Себастьян брату. Этого было достаточно, чтобы решить проблему транспорта на весь путь.
– Я могу поехать с тобой, – предложил Николай. – Мист сегодня в Валгалле. Они не смогли найти Кэдрин, и они… собираются вместе.
– Ты должен быть дома, если Мист вернется. Кроме того, там будет только шотландец, а он очень ослаб. Я справлюсь.
Оставив Кэдрин в цепях, Себастьян телепоргировался в храм Риоры. Странно, ей было совершенно безразлично, что Себастьян хочет соревноваться от имени Кэдрин. Казалось, богиню больше задело, что Себастьян больше не ее рыцарь. Но согласие было получено.
Когда Себастьян снова очутился в Лондоне, возле дома его уже поджидала машина, чтобы доставить в частный аэропорт. Оттуда – реактивным самолетом в Венгрию. Было еще темно, когда самолет приземлился двумя с половиной часами позднее.
Вездеход, который должен был доставить его к колодцу, прибыл раньше, чем было оговорено, и Себастьян решил использовать лишние пять минут, чтобы проведать Кэдрин. Он хотел заверить ее, что Риора не возражает против его участия в финале, и убедить, что отлично справится.
Он телепортировался в Лондон и обнаружил, что постель пуста, а цепи разорваны. Кэдрин исчезла… Когда Себастьян телепортировался к ней, он оказался на краю огненной пропасти.
Пещера, в которой находился колодец, была как небольшой концертный зал. В центре пещеры находился колодец кипящей лавы. В воздух вздымались языки пламени, рассеиваясь в воздухе черным дымом. Камни по краю колодца осыпались. Лава бурно пузырилась, затем постепенно успокаивалась, и камень исчезал.
Где же Кэдрин, черт возьми?
Над колодцем был натянут металлический трос, тонкий, словно нить, выходящий прямо из скальной породы. Куда вел трос, Себастьян не видел.
Кэдрин вышла из другого угла пещеры. Времени она не теряла. Прыгнула к краю колодца и попробовала трос ногой. При виде Себастьяна ее глаза гневно сверкнули.
– Оставь меня в покое! Довольно! Я должна выиграть, Себастьян.
Подняв раскрытые ладони вверх, он с расстановкой произнес:
– Позволь мне сделать это вместо тебя.
– Я выиграла пять состязаний. Выиграю и это.
Кэдрин встала на трос, обжигавший ступни.
– Черт! Я отнесу тебя! – закричал Себастьян.
– Куда? – бросила она через плечо. – Тут сплошная скала. Может быть, придется пройти по проволоке, чтобы найти другой вход ниже, или поискать на потолке. – Она дернула бровью. – Я умею ходить по проволоке. Это сущая ерунда.