Замуж - не напасть

Они стоят на кладбище перед свежевырытой могилой. Гроб на полотенцах медленно спускают в яму.

— Нашего прораба в ментовку забрали, — шепчет ей на ухо Надя. — Почти сутки продержали. Говорят, он показал на Валентина. Мол, если кто и был заинтересован в смерти заместителя, так только сам президент.

— Какая глупость! — не верит Евгения. — Неужели шеф стал бы пачкать руки убийством?

— Я тоже так думаю, — соглашается Надя. — Но Валентина могут посадить. По подозрению.

Муж толкает её в бок. Подруга, увлёкшись, повышает голос.

Никто не убедит Евгению в том, что Валентин способен на такое. Никто, если только не представит неопровержимые факты. Он мог нарушить, например, налоговое уложение — лихачество ему свойственно, но убить? Хотя бы и чужими руками?

И месяца не прошло, а Евгения второй раз на похоронах. Сколько лет было Петру Васильевичу? Евгения по привычке называет его по имени-отчеству. А ведь он всего… на два года старше её. Ушел из жизни. Ужи привычными становятся эти слова. Даже произносят их на одном выдохе: ушелизжизни.

Разве что родители и жена горюют непритворно. Остальные перешептываются. По обрывкам разговора слышно — о чем-то постороннем. Кто-то поодаль даже хихикает, но вспомнив, испуганно обрывает смех. Люди боятся смерти и суеверно отстраняются от неё — слишком кошмарен её лик: безжизненное тело, упакованное в ящик из досок.

Евгения возвращается домой. Вряд ли она сегодня сможет уснуть. В такие минуты одиночество её не привлекает, но Надя с Эдиком были озабочены какими-то своими проблемами, и она постеснялась навязывать им свою компанию.

И хорошо, что постеснялась, потому что в дверь начинают трезвонить, и она сразу понимает: это Аристов.

— Нина хочет подать на развод, — сообщает Толян, но в глазах его нет ни радости, ни сожаления; сухи и бесстрастны его глаза. Будто говорит он не о своей жене, а о посторонней женщине.

— А ты что ей сказал?

— Я сказал, что развода не дам! — цедит сквозь зубы Аристов.

Если бы в эту минуту в комнате рухнула стена, Евгения была бы ошеломлена куда меньше. Хорошо, что Толян сейчас не смотрит на нее, а полностью ушел в свои мысли, и она успевает справиться с собой. Так что говорит внешне совершенно равнодушно:

— Если она решила уйти, вряд ли ты этим её удержишь.

— Если бы только уйти, Бог с нею! — машет рукой Толян. — Но она хочет привести в мою квартиру "родного отца Ярослава", как теперь все время подчеркивает, а уйти должен я и "оставить в покое сыновей". Понимаешь, обоих!

Евгения понимает: Шурке уже шестнадцать. Он может решать, с кем ему остаться — с отцом или с матерью?

— Нет! — распаляется между тем Толян. — Ты пойди со своим возлюбленным на квартире поживи! Попробуй, что такое, жить на совковую зарплату! А то приведет его на все готовенькое!..

С кем это Аристов разговаривает? Явно не с Евгенией. Выходит, она здесь лишняя?

Она встает и идет в душ. И освежает, думать помогает. Как удачно, что именно сегодня ей и Маше пришло приглашение на поездку в Филадельфию! Днем она приняла решение отказаться, но нынешнее утро, кажется, расставляет все на свои места.

Евгения и вправду выходит из душа другим человеком. Ненужные теперь эмоции запрятаны глубоко на дно, а на поверхности — чистая, легкая радость: она поедет в Америку!

— Ежели у тебя возникнут трудности с жильем, можешь пожить пока у меня, — мило улыбается она Аристову. — Я оставлю тебе ключи.

— То есть, как это — оставишь? — удивляется он, когда наконец осознает её слова. — Ты собираешься куда-нибудь уезжать?

— Ненадолго. Может, на месяц-два… Как понравится, — говорит она.

— В командировку? Но зачем тебя могут куда-то послать, если в фирму ты только что устроилась? — не может поверить он.

— Я не в командировку собираюсь, — заговорщически улыбается она, — а в Америку.

— В Америку! — все ещё не вникает он. — Что ты там будешь делать? В турпоездку?

— По приглашению, — безмятежно поясняет она.

— Я и не знал, что у тебя есть знакомые американцы!

— Конечно, я не успела тебе все рассказать. Мы ведь не так уж много времени провели вместе.

— ты делаешь это мне назло? — уточняет он. — Небось, Мария руку приложила?

— Ты угадал, — соглашается Евгения. — Это её знакомые.

— Такая была скромница, спасу нет, а тут…

— Что — тут? — начинает закипать Евгения. — И Джеймс, и Майкл — её коллеги по работе.

— И который из них твой?

— Моего мужчины на этой земле пока нет! — сжав зубы, сообщает она.

— Вот как! А я для тебя кто — эпизод?

— Мой мужчина будет только моим. А ты… ты для меня любовник!

— Один из многих?

А вот это уже прямое оскорбление. Спокойно, Женя, не уподобляйся человеку, который даже в постели говорит не о чувствах к тебе, а о своих проблемах с женой…

Она снимает пеньюар, и медленно начинает одеваться. Потом, не оборачиваясь, говорит ему:

— До свидания!

Он ещё некоторое время лежит, словно не может поверить её словам и, наконец, вскакивает, хватает одежду и, как есть голый, устремляется в ванную. Видимо, Толян тоже становится под холодный душ, потому что приложив ухо к двери, она слышит, как он невольно ухает.

И выходит он такой же спокойный, как сама Евгения. Полностью одетый. Преувеличенно галантно кланяется и говорит:

— Мой привет Машиным коллегам!

Евгения закрывает за ним дверь вдруг задрожавшими руками и влезает в выходной костюм. Что бы ни случилось, она должна выглядеть!

Ей нужно срочно повидать Валентина. А для того, естественно, надо поехать к нему домой. Дверь ей открывает жена Валентина и, зачем-то оглядев лестничную клетку, шепчет:

— Заходи.

Они с Евгенией шапочно знакомы.

— А почему ты шепчешь?

— Мы всем говорим, что Валентина нет, уехал к тётке на Украину. Следователь уже несколько раз приходил.

— Чего ему бояться? Разберутся, — пробует успокоить Евгения.

— Ты не знаешь, в ментовке сейчас всё по-другому. Сначала сажают, потом разбираются. Зачем же тогда ему в тюрьме сидеть, пусть лучше дома посидит. Пока не разберутся.

— А если с обыском придут?

— Ой, не говори, — вздыхает Валькина жена. — Я от окна не отхожу. Чуть что, он к соседке уходит. Она уехала, а нам ключи оставила…

— Наконец-то поговорю со своим человеком! Неужели есть люди, которые могут целыми днями пялиться в этот ящик? — выходит к ней Валентин. — Я-то прежде, кроме новостей, и не смотрел ничего — некогда было. Не подозревал, что у нас теперь такое жвачно-прокладочное телевидение! А это правда, что большинство наших эстрадных звёзд перхотью страдает? И даже столь уважаемую мною прежде Гвердцетели не миновала эта напасть… Что хотишь, как говорил один мой преподаватель.

— Собственно, я пришла с тобой посоветоваться, — после пережитых событий они вновь, как прежде, перешли на "ты".

— Мне приглашение из Америки пришло. Может, пока ты не у дел, я съезжу на недельку за океан?

Валентин некоторое время в раздумье смотрит на неё.

— Проектные работы нам пока придётся приостановить, это факт, — он с досадой бьёт ладонью о ладонь. — Оказывается, уголовка давно подозревала, что наша фирма под колпаком у мафии! Тебя, возможно, вызовут, как свидетеля. Расскажешь, что знаешь. А потом, конечно, поезжай, проветрись!

— Раз ты не возражаешь… В любом случае, это случится не завтра.

— А я-то думал тебя потихоньку поднатаскать, чтобы ты на время моего отсутствия могла брать управление на себя. Как у авиаторов — второй пилот. Сейчас это просто опасно. Кое у кого сейчас трещат головы. Ко мне найти подходы несложно было бы, ведь я в истории с замом как следует запачкался. А ну как придёт кто-то новый!

Они некоторое время молчат, но тут в дверь раздаётся осторожный стук и просовывается голова его жены Алисы.

— Я не помешаю?

— Мы уже обо всём поговорили.

Она закатывает сервировочный столик.

— Тогда — ленч!

И бросает на колени Валентину стопку газет.