Невероятные приключения штурмана Кошкина

- Которая грозит превратиться в аварийную, - немедленно заявил штурман. - Ну что, садимся? - Да что ты заладил - садимся, садимся, - разозлился Альварец. - Дай хоть запросить когоанские власти. А то свалимся как снег на голову. Инструкцию по суверенным планетам помнишь? Когоанские власти ответили немедленно, но маловразумительно.

- Что-то я не пойму… - озадаченно сказал Альварец, прочитав ответ. -

Вроде бы разрешают, но вот это дополнение… Как ты думаешь, Кошкин, что бы это значило? - Он перебросил карточку штурману. Кошкин прочел: "…только в случае безусловного признания когоанских правоохранительных органов полностью компетентными в оценке последующих событий". Штурман пожал плечами. - Н-ну… - неуверенно протянул он. - Мало ли… Может, просто такая формула. - Формула? - недоверчиво переспросил капитан. Кошкин кивнул. - Ну, - он снова прочитал ответ, полученный с Когоа. - Мы ведь тоже, бывает, передаем: "SOS", к примеру. Спасите наши души. А при чем тут души, когда никаких душ нет? А попробуй растолковать это чужим. Вот и они тоже… Не ломай голову, капитан. Главное - посадку разрешили, значит, порядок. Вперед. Альварец все еще сомневался, но пальцы штурмана уже забегали по клавишам, внося изменения в курс "Искателя". Капитан тяжело вздохнул и согласился. Как ни странно, Кошкин не ошибся в сроках. Регулировка блока стабилизации заняла около полутора часов. - Порядок, капитан! - весело сказал штурман. - Я же тебе говорил - в два счета управимся. И ничего страшного не случилось. Теперь можно стартовать, нам здесь больше делать нечего. - Еще неизвестно - случилось или не случилось, - хмуро заметил Альварец. Как в воду смотрел. Стартовать они не успели. В последний момент по лесенке загремели чьи-то шаги. - Ну вот, начинается… - пробормотал капитан. В рубку вошли двое когоанцев. Они и правда очень походили на землян.

Отличия были в несколько иных пропорциях и не очень заметны. Неожиданные

визитеры выглядели весьма официально, возможно, из-за черной форменной одежды с блестящими пуговицами. Они остановились у входа, и один из них сказал на вполне приличном линкосе: - Прошу немедленно покинуть корабль и следовать за нами. - Акцент в его речи был почти неуловим. Взглянув на Кошкина, Альварец сказал: - Видите ли, мы бы с радостью… кхм… так сказать, воспользовались вашим гостеприимством, но нам пора стартовать. - И, думая, что его объяснение исчерпывающе, добавил: - Мы совершили посадку только с целью ремонта. Так сказать, небольшое ЧП. Когоанцы на его слова не реагировали. Вместо того чтобы освободить рубку и пожелать счастливого пути, они слегка посторонились и пропустили еще троих в форме. - Старт откладывается, - тихо сказал капитан. - Придется выйти. - А может… - начал было штурман. - Не может, - хмуро перебил Альварец. - Находясь на суверенной планете, экипаж полностью подчиняется местным законам и избегает каких бы то ни было недоразумений. Инструкция. Пойдем. Выйдя из корабля, они увидели еще две шеренги когоанцев. - Как думаешь, - задумчиво спросил Альварец, глядя на бесстрастные лица, - зачем это мы им понадобились?… Ой, Кошкин, не нравится мне это. - Может, местный обычай? - неуверенно предположил Кошкин. - Церемония встречи… Или проводов… Сейчас кто-нибудь подкатит, речь толканет… Альварец хмыкнул: - Хорошо бы. Двое молодцов из шеренги приблизились к ним и молча протянули руки. Альварец и Кошкин, ослепительно улыбаясь мрачным аборигенам, протянули

свои. В ту же минуту на их запястьях защелкнулись какие-то стальные зажимы.

- Нич-чего себе обычаи! - ахнул капитан. - Наручники на гостей! - Тихо ты… - шепнул Кошкин, продолжая улыбаться во все тридцать два зуба. - Улыбайся, капитан. Может, это не наручники. - Он незаметно подергал руками, пытаясь высвободиться. Попытка не удалась. - Может, это такой местный знак отличия. Вроде почетного ордена. - Хорош орден… - процедил сквозь зубы Альварец, опуская скованные руки. Подкатил экипаж весьма унылого вида, с зарешеченными окнами. - Тоже обычай? - мрачно осведомился Альварец, когда их с Кошкиным довольно бесцеремонно втолкнули внутрь. - Мистика, мистика… Вот тебе и мистика. Чуяло мое сердце. Кошкин потерянно молчал. Унылый экипаж подкатил к не менее унылому зданию. У входа с землян сняли наручники. Они вошли, и дверь за ними тут же захлопнулась. Настроение Альвареца испортилось окончательно. Помещение, в котором они оказались, формой, размерами и обстановкой напоминало тюремную камеру,