Дети паутины

Наверное жизнь продолжается, наверное им нужно куда-то идти, что-то делать и как-то отсюда выбираться. Наверное… Но какая теперь разница… Тоска!

Они стояли вокруг тела погибшего друга, и ни один из шестерых собратьев по горю не мог точно сказать, как долго продолжалось это ужасное безмолвие — может час, может два… а может всего пять минут.

Все вокруг потеряло смысл, даже время.

Каждый был погружен глубоко в себя.

Лилипут, например, перебирал в памяти эпизоды жизни связанные с погибшим другом…

В то лето они отдыхали в Сочи. Они — это Лилипут, Гимнаст и Студент. Друзья остановились в относительно недорогой гостинице с видом на безбрежную водную гладь.

Тогда у Лилипута был не самый классный период в жизни, любовные переживания знаете ли и на работе кое-какие проблемки. Одним словом, он слегка хандрил.

Как только заселились, Студент с Гимнастом отправились на пляж, а Лилипут с Ломом остались в гостинице, они сидели на маленьком балкончике своего двухместного номера, курили и потягивали какое-то дешевое местное винцо. Лилипут сейчас уже не помнил тему их тогдашнего разговора, вроде бы что-то связанное с религией…

Он задал другу вопрос — очень в духе своего тогдашнего настроения:

— Как думаешь, что случается с людьми после смерти?

— Да откуда я знаю, — пожал плечами Лом. — Послушай, что за идиотские мысли? Какая тебе разница?

— А тебе разве не любопытно?

— Не а… Да ладно тебе, Лилипут, нам всего-то по двадцать два, ещё жить да жить. Хватит забивать себе башку всякой чушью!.. Кстати, не забыл, у нас ведь сегодня свидание.

— Какое к чёрту свидание? Ты в своем уме! Мы же только что приехали, и никого здесь не знаем.

— Парень, ты меня удивляешь, а как же те знойные блондиночки?

— Блондиночки?

— Ты предпочитаешь брюнеток? Хорошо, пусть будут брюнетки…

— Нет… То есть… Но когда? Где?

— Вот сейчас мы с тобой добьем эту бутылку, спустимся до ближайшего пляжного ресторанчика и будет тебе и «когда?», и «где?», и далее «сколько угодно!» Да очнись, дружище, — это же Сочи! Черное море, белый пароход! Пора начинать развлекаться!

— А, вот ты о чем. Знаешь, дружище, что-то я себя… Может сегодня как-нибудь без меня обойдётесь?

— Брось хандрить, парень! Не разочаровывай меня. Просто сделай это! И вот увидишь, мы с тобой будем жить вечно! Обещаю!

… Следующие две недели беззаботной курортной жизни Лилипут его больше «не разочаровывал». У них были и блондинки, и брюнетки, и даже рыжие…

Хандра отступила, неприятные мелочи жизни улетучились.

… А еще чрез пару месяцев они перенеслись в другой мир. ЭТОТ злой мир. И вот, через пять лет друг нарушил свое обещание. Теперь-то он точно смог бы ему ответить на тот хмурый вопрос…

Ни у кого так и не хватило смелости прервать затянувшуюся молчаливую панихиду.

Шесть неподвижных фигур по-прежнему безмолвно окружали тело Лома, когда вдоль одной из стен белого зала вдруг полыхнула ослепительно-белая молния.

Она зародилась где-то под потолком. При соприкосновении ее с полом раздался мощный хлопок, и у основания стены появился аккуратненький овал, из которого повалил густой, белый же туман.

Вместе с туманом из портала — а это был именно портал! Лилипуту, Студенту и, разумеется, Кремпу уже приходилось наблюдать подобные туманные образования в Магических замках Ордена Алой Розы, так что ошибки быть не могло! — выскочил человек в белом балахоне и, не раздумывая, побежал к опечаленной шестерке.

Поначалу Лилипуту показалось, что начинается вторая серия остросюжетного боевика под условным названием «Наз возвращается» или, там, «Наз наносит ответный удар». Мол, переоделся злобный дяденька и опять за старое.

Но опасениям рыцаря не суждено было сбыться.

— Убери свою железяку, Лил! Тебя всегда смущал мой слишком большой рост, и мечта укоротить меня до своего росточка не дает тебе покоя ни ночью, ни днем. Но имей в виду, я все еще против, мне нравится быть большим!.. Уф! Привет, ребятки. Как дела?.. Боже мой, сколько эмоций! Разумеется, возвращение Корсара — праздник, но рыдать от радости, уверяю вас, это уже слишком!

«Какой же я был кретин, что так жаждал вызволения из беды большого человека, — мысленно взвыл Лилипут. — Вот, дождался! Стоит теперь передо мной живой, здоровый и с улыбкой до ушей! Боже мой, бедные мои барабанные перепонки! А во что превратятся мои бедные косточки, после его жарких объятий? Лучше об этом не думать… Откуда он вообще здесь взялся?»

— Прекрати ржать, Корсар! Неужели ты не видишь — у нас горе! — Наверное впервые со дня их знакомства Студент заговорил с магом в подобном тоне. — Люм погиб!

Как ни странно, Корсар пропустил справедливый упрёк славного мечника мимо ушей и на последние слова его тоже никак не отреагировал!

— Привет, Стьюд! Чего какой кислый? Ну-ка улыбнись! Или ты совсем не рад меня видеть?

— Угомонись, Корсар! — взорвался Лилипут. — Ты разве не слышал, что он тебе сказал? У нас горе, нам не до веселья!

— Да успокойтесь вы, ребятки! Все именно так и задумывалось. Не вешайте нос, через полчаса, ну, максимум — через час, ваш Люм будет живее всех живых. Обещаю.

— Ты ошибаешься, Корсар, — в голосе Кремпа слышалось осуждение и упрек. — Его коснулся Посох Мощи Высшего Наза. Воскресить его невозможно!

— Да ну вас, — махнул рукой Корсар. — Не верите — не надо. Подробно объяснять времени нет. Ладно, сейчас сами увидите… За мной, я покажу вам Пещеры Теней!

И, не давая никому опомниться, маг-великан забросил тело Лома на свое огромное плечо и бросился обратно к порталу.

Друзьям ничего не оставалось, как бежать следом за ним.

У каждого из шестерых голова шла кругом от обилия потрясений.

Сначала натыкаются на неведомо каким ветром занесенного в расчудесный домик Лома, затем их Высшего друга безжалостно убивают прямо у них на глазах, а теперь вот похищенный месяц назад при чрезвычайно таинственных обстоятельствах Корсар, в буквальном смысле слова, выскакивает прямо из стены…

Что дальше?

Лилипут последним прыгнул в портал, и в ту же секунду за его спиной белый туман рассеялся.

Эпилог

Наз шел по пустыне, и вечный, как само время, песок жалобно поскрипывал под его сапогами. Капюшон свалился на плечи и беспощадное солнце припекало его незащищенный затылок. Но ему не было жарко. Он вообще не знал что такое жарко, как и не ведал холода…

До недавнего времени он был абсолютно уверен в собственной неуязвимости, но болезненная рана на его правом плече до сих пор не желала зарастать.

Правая сторона плаща из серой превратилась в коричневую, а кровь все продолжала течь. Не то чтобы рана ему как-то особенно докучала, он не чувствовал сильной боли, да и от потери крови погибнуть не боялся — с помощью магии он мог наполнять ею свой организм сколь угодно долго.

Дело было в другом. Он на собственном опыте убедился, что способное остановить его оружие действительно существует в этом мире и, пожалуй, впервые в жизни ему пришлось признать свое полнейшее бессилие! Он познал страх и на какой-то миг даже засомневался в самом себе…

По пескам он уже шел двое суток. Ни в отдыхе, ни в еде Наз не нуждался. Он конечно умел спать и поглощать пищу, но мог легко обходиться без этого и не желал напрасно терять время. Сейчас за ним никто не наблюдал, и значит он мог обходиться без подобной ерунды.

Если верить Заветному листочку, то еще через день он достигнет Закатного города. Там должна быть Несущая Искру и ее сын — его вожделенная добыча! Смысл всей его жизни!

Радость от предвкушения скорой победы переполняла его грудь.

Он остановился и, подняв лицо к солнцу, расхохотался.

От жуткого хохота в десятке шагов от него обрел жизнь гигантский песчаный смерч и, подхваченный ветром, устремился по своим смерть несущим делам.

И с самим Назом во время смеха произошли некоторые перемены.

Его невзрачный, потрепанный серый плащ вдруг стал темнеть…