Эдем в подарок

— Это правда? — Спросил я недоверчиво. — Как такое может быть?

— Не знаю. Я даже не понимаю, почему они так со мной поступили, но, наверное, в этом есть какой-то смысл, просто я его пока ещё не вижу, — грустно призналась девушка. — Возможно, когда-нибудь я это пойму. А теперь, Олег, пришла моя очередь задавать вопросы. Объясни мне, пожалуйста, кто такой твой друг? На моих глазах его убила Ридга, но он каким-то непостижимым образом остался жив. А потом я вдруг обнаружила, что он с лёгкостью меняет обличия. Кто он, Лёлик?

Ну, к этому вопросу я был внутренне готов, смущало меня одно, как всё это объяснить ей, но теперь, после её признания мне будет легче это сделать. Если всё то, что Нида мне рассказала, правда, то ей будет проще разобраться во всех этих странностях, чем мне.

— Вирка — вирус. Он создан искусственно людьми, о которых я мало что знаю. Всего лишь раз я встречался с представителем этой загадочной цивилизации и не думаю, что наши пути ещё когда-нибудь пересекутся. Я даже не знаю, где они обитают. Вирка живёт во мне, но он может создавать всё, что угодно, принять любой облик и уничтожить его можно лишь вместе со мной и никак иначе!

В глазах шаманки я прочитал недоверие. Ясное дело, в такое поверить трудно, но никакого другого объяснения я ей предоставить не могу. Что поделаешь, если истина порой может оказаться фантастичней любой самой смелой выдумки.

Вирка ловко жонглировал апельсинами и, казалось, что наша беседа его нисколько не интересовала, но я-то знаю, он всё внимательно слушал! От этой таинственной скотинки трудно что-либо утаить.

Нида молча смотрела на резвящегося Вирку, который старательно делал вид, что всё происходящее его не касается. Апельсины мелькали в воздухе, словно два маленьких сумасшедших солнца. «Ему бы в цирке выступать»: — подумал я устало.

— Вирка, — робко обратилась к вирусу Нида, — разве такое возможно?

Этот вопрос, как будто, его нисколько не смутил, лишь рассыпавшиеся по полу ярко-оранжевые плоды, говорили о том, что ВВВ растерялся. Когда ему надоело ломать комедию, он резко повернулся в её сторону и сдавленным от волнения голосом произнёс:

— А почему бы и нет? Вот он я! Как видишь, девочка, я вполне реален.

Мне стало не по себе, когда я заметил, КАК он смотрит на шаманку! Можно сколько угодно успокаивать себя тем, что вирус человеку не соперник, что ничего между ними нет и быть не может, что не я от него, а он от меня зависит, но что толку? Я ведь на его фоне здорово проигрываю. Шоколадные глаза вируса самым бесстыжим образом раздевали девушку, а она, как будто даже не замечала всего этого свинства. Что он задумал, стервец?!

— Вирка, — постарался я направить его мысли в другое русло, — у нас есть сигареты?

— Наверное, есть, — неопределённо ответил он, продолжая пялиться на шаманку. — Я не обратил на это внимания.

Моему терпению пришёл конец! Да и какие надо иметь нервы, чтобы спокойно наблюдать за тем, как этот, с ног до головы искусственный, созданный моим воображением, красавчик пытается соблазнить женщину, которая нравится мне! А ведь он даже не человек — так, непонятно что! Вид у него был вызывающий и даже наглый. Что-то между ними происходило в этот момент, только вот что именно? Жаль, что я не умею читать чужие мысли!

— Вирка, — приказал я строго, — дай мне сигарету!

Он даже не посмотрел в мою сторону, продолжая играть в гляделки с Нидой.

— Ты меня не понял? Дай мне сигарету! — Ещё немного и я разобью это красивое лицо…

Какой же я идиот! Настроение сразу поползло вверх, как столбик термометра при самой злющей ангине. Красивое лицо? Что ж, в моих силах исправить эту оплошность. Я вспомнил Муто! Я постарался воспроизвести в памяти каждую мельчайшую чёрточку его неотразимого лица. Сначала это было трудно, но потом воображение разыгралось и вождь получился у меня даже ещё более гнусным, чем был в жизни. Теперь его глаза не просто косили, они даже не желали знаться друг с другом! Я с нескрываемым удовольствием смотрел на то, как меняется выражение лица шаманки. Даже понимая, что перед ней не треклятый вождь, а всего лишь безобидный вирус, она не смогла сдержать отвращения. Всё-таки, я тот ещё стервец! Потом Нида, видимо, вспомнила все те мелкие шалости, которые позволил себе Вирка в образе Калука и больше даже не пыталась сдерживать свою ярость. Сорвавшись с места, она метнулась к Вирке и изо всех сил влепила ему такую звонкую пощёчину, что даже мне стало не по себе. Наступила тишина, напряжённая и гнетущая. Бедолага вирус сник, сгорбился, как будто на его плечах уютно расположились все беды этого мира и тяжело опустился на пол.

— Зачем? — Тихо спросил он то ли меня, то ли девушку. — Разве я сделал что-то плохое?

И такая в его голосе прозвучала тоска, что мне пришлось отвернуться в сторону, чтобы никто не заметил, как мне стыдно! Меня бросило в жар, я чувствовал, как горят мои щёки и удивился тому, что так и не разучился краснеть, хотя уже давно пора — не маленький мальчик. Достаточно! Чего я бешусь? ВВВ — всего лишь вирус и мне он не соперник — в этом он прав!

Я подошёл к расстроенному Вирке и сел рядом на пол. Преодолевая внутреннее сопротивление, обнял его и тихо сказал:

— Ну, извини, я сейчас всё верну обратно. Не знаю, что со мной произошло, блажь накатила. Поверь, я не совсем скотина, но иногда находит что-то…

Нида подсела к нам. Видимо и ей стало не по себе. В конце концов, ведь именно вирус спасал нас и на Литаке, и сейчас, когда «спрут» едва не схватил наш кораблик. Девушка осторожно погладила Вирку по руке, преодолевая внутреннее сопротивление — образ вождя давал о себе знать. Потом, всё ещё дрожа от отвращения, она обняла ВВВ. Так мы и сидели на полу, молча, обнявшись и истекая собственной виной, как перезревшие груши соком.

— Прости, Вирка, я не права, но ведь и ты совсем ещё недавно вёл себя не лучшим образом. Считай, что мы квиты.

Вирус кивнул. Чтобы загладить свою вину, я вернул ему прежний облик и мгновенно обстановка разрядилась. Нида облегчённо вздохнула и не смогла сдержать радостной улыбки. Долго злиться у неё не получалось, весь свой гнев она выплеснула вместе с этой пощёчиной.

— Ты больше на нас не злишься? — Спросила шаманка.

— А я и не умею злиться, — весело откликнулся ВВВ, — я ведь не человек, верно, Олег? Такие важные для вас, людей, эмоции для меня ничего не значат.

Ох, и хитрован! Опять пытается навести тень на плетень. Знаю я теперь, какой он бесчувственный, насмотрелся уже достаточно! Но ничего, пусть повеселится, если по-другому у него не получается.

Мир и покой воцарились в нашей маленькой команде, но ненадолго. С кораблём стало происходить что-то странное. Он внезапно задрожал и замедлил свой ход. Казалось, что он преодолевает какое-то невидимое препятствие. Мы переглянулись в растерянности.

— Вирка, что происходит? — Спросил я. — Так надо или…

— Вот именно «или», — рявкнул вирус, — это «нора» сжимается! Слабеет электромагнитное поле. А всё эти ваши дурацкие эмоции! Я отвлёкся и вот на тебе. Теперь сидите тихо и не мешайте, иначе мы навечно здесь застрянем.

Я даже рассмеялся от неожиданности. Ну, что за жизнь такая, ни дня без неприятностей! Как говаривал друг мой Сева: «Карма у тебя такая, Лёлик. Терпи и не рыпайся. Просто прими это, как данность. Дурное это дело — спорить с кармой!».

Свечение вокруг нашего корабля стало меркнуть, кажется, что, и без того непроглядная чернота, стала ещё темнее, хотя, куда уж больше — её уже можно руками потрогать?! Но страха не было, только нервная дрожь, как перед экзаменами, когда всё знаешь, но успокоиться не можешь всё равно.

По каюте засновали искрящиеся силуэты людей и животных, в воздухе появились картинки незнакомых миров, они возникали из пустоты и тут же исчезали, я не успевал даже всё рассмотреть. Мир… Неужели он исчезнет для меня навсегда?! Не верю! До чего же смешно это — я верю в свою неуязвимость только потому, что какие-то там странные бактерии выбрали меня для такого же странного задания. Я должен спасти Эдем! Получается, что кроме меня этого никто другой не смог бы сделать, а значит, я буду жить, пока не выполню свою миссию! Они никогда не ошибаются!