Страница 30 из 78
– Ячен! [29] – и стало тихо. В наступившей тишине отчетливо послышался звук гитары Митро: «Тин... тин... тин...»
– Перестань, черти бы тебя!.. – вдруг взорвался дядя Вася, вскакивая с места. От неожиданности Митро чуть не уронил гитару. Глаза дяди Васи заметались по лицам цыган, губы его дрожали. Взгляд его остановился на бледном лице Насти. Та сделала шаг к нему, оглянулась на отца, но Яков Васильевич упорно смотрел в стену.
– Дядя Вася... – тихо сказала Настя. – Что же ты? Иди, иди скорей туда, забери Гашку. Боишься – пойдем вместе! Ну – пошли!
Она потянула дядю Васю за руку, шагнула к двери, и он, споткнувшись, неловко пошел за ней. Цыгане побежали следом.
В кабинет влетели всей толпой. Было темно, свечи давно оплыли и, мигая, вот-вот грозили погаснуть. На потолке шевелились тени. Откуда-то тянуло сквозняком. На столе, среди бокалов и тарелок, валялись скомканные деньги, со спинки стула свешивалась Гашкина шаль. В первый момент Илье показалось, что в кабинете никого нет.
– Гашка! – топнув об пол ногой, вскричала Настя. – Где ты?!
– Я здесь... – раздался придушенный писк из угла, и растрепанная Гашка выпрыгнула в свет свечей.
Вслед за ней шагнул Воронин. Он был без сюртука, распахнутый ворот рубахи открывал грудь с блестевшим в тусклом свете золотым крестом. Лицо его было искажено яростью.
– Кто вас звал?! – выкрикнул он. – Вон отсюда! Пошли прочь!
– Чайо, уджа... [30] – пробормотал дядя Вася, и Гашка метнулась к хору. Оказавшись среди цыганок, она совсем по-детски, морща нос, расплакалась и, хватая за руки то одну, то другую, всхлипывала:
– Я честная, ромалэ, честная, честная... Я не пускала... Чтоб мне умереть, чтоб меня мама с того света прокляла, я – честная...
– Васька! – Воронин ударил кулаком по столу. Покачнувшись, едва удержался на ногах. – Ты с ума сошел? В чем дело? Или тебе не заплатили, сукин сын?!
– Дядя Вася, отдай деньги! – приказала Настя.
На лице дяди Васи отразились все муки ада. Он медлил, стараясь не смотреть на цыган. Илья стоял рядом и видел, как каменеет лицо Насти, как презрительно сжимаются ее губы.
– Тьфу, продажная шкура! – выругалась она. Выхватила из рук дяди Васи пачку смятых кредиток и швырнула их на стол. – Заберите, Иван Аполлонович! Мы вас за своего держали, сколько раз к себе в дом приглашали, сколько раз без денег пели для вас, а вы... Вы за девочку перед богом ответите! И за Зину, за Зину нашу тоже! Она из-за вас... да сами знаете! Грех вам!
Воронин изменился в лице. Качнулся к цыганам, в его руке мелькнуло что-то, и Илья, еще не поняв, что это, услышал пронзительный визг Стешки:
– Хассиям, ромалэ!
Крик прозвучал в полной тишине. Цыгане застыли, не сводя глаз с пистолета в руке графа. Воронин стоял, широко расставив ноги, качаясь, едва удерживая равновесие. На его лице прыгала кривая усмешка, пистолет был направлен прямо в грудь Насти. Та, побледнев, подняла руку, замерла. По белому лицу графа бежал пот, сумасшедшие глаза смотрели поверх голов цыган в черный угол. Он что-то хрипло бормотал, не переставая бессмысленно улыбаться, и из невнятной речи Илья уловил только имя Зины.
«Выпалит... Ей-богу, выпалит... В туза с десяти шагов попадает...» Илья, как и все, боясь шевельнуться, мельком вспомнил, что его Варька, слава богу, застряла где-то в дверях. Кричать было нельзя, шагнуть в сторону – страшно. Как во сне, Илья подумал, что не успеет ни оттолкнуть Настю, ни выдернуть ее из-под дула пистолета. Да даже если бы и успел... Гаджо выстрелит и непременно зацепит кого-то из цыган. Много он соображает, спьяну-то. Разве что, может... Все внутри вдруг подобралось, сжалось в комок, как в ночном поле, возле чужого, всхрапывающего и недоверчиво косящегося жеребца. И когда Воронин, поднимая пистолет, что-то сдавленно выкрикнул, Илья прыгнул.
Грянул выстрел, отчаянно заверещал кто-то из цыганок, Илья и граф, сцепившись, покатились по полу. Сквозь бьющийся в висках жар Илья видел, как переворачиваются стулья, вдребезги разбивается оконное стекло, как ползет на пол вместе с посудой и смятыми деньгами скатерть, как летит на пол канделябр со свечами. «Спалим к чертям ресторан... – мелькнуло в голове. – Яков Васильич убьет...» Последнее, что помнил Илья, – перекошенное, белое лицо графа Воронина, лежащего на полу.
Он очнулся в бешено несущихся санях. Копыта лошадей грохотали по мерзлой мостовой, визжали полозья, в лицо летел снег. Илья почувствовал, что лежит на холодном, жестком дне саней, что голова его – на чьих-то коленях, что где-то рядом плачет Варька и гремит ругань Митро:
– Да погоняй же, черт, живей! По червонцу за версту даю, каторжная морда, гони!!!
Тут Илья разом вспомнил все.
– Эй, морэ, наши все живы? Гаджо стрелял, я слышал! Все живы? Где Настя, что с ней? Она впереди стояла, перед ним прямо стояла, она...
– Я, Илья, здесь, я живая... Не кричи, прошу тебя... Молчи.
Только сейчас Илья понял, на чьих коленях лежит его голова. Встрепенулся было вскочить, но Настя удержала его:
– Сиди, не шевелись... Ты же графа чуть не задушил! Христом-богом прошу, не высовывайся, увидят!
Откуда-то сбоку появилась Варька, заревела в голос, прижимаясь к брату всем телом, как испуганный зверек:
– Дэвла, дэвла... Что ж с нами будет-то... Барина чуть не убили... А ежели помрет?.. Ой, пропали наши головы, пропали-и-и...
Илью начало колотить. Господи... Как же так вышло? Он, таборный цыган, чуть не отправил на тот свет настоящего, всей Москве известного графа, которому ничего не стоит сдать за это в каторгу весь хор... Ох, все, пропал, к чертовой матери пропал... А с Варькой-то что будет, куда ее-то?.. Весь дрожа, Илья уткнулся в колени Насти.
– Дэвла... Настя... чайори... Что же будет?
– Ничего, Илья... Ничего, морэ... – Настя гладила его по голове, и Илья чувствовал, что ее руки тоже трясутся. – Митро знает, что делает, все уладится, молчи...
Шепот ее рвался, пропадал куда-то, перебивался оглушительным стуком копыт по ледяной земле. Сверху летел снег, набивался за ворот, в волосы, ветер свистел в ушах. Оставалось лишь прятать лицо в ледяных складках атласного платья да молиться богу.
Сани остановились в темном, без единого фонаря, проулке. Митро спрыгнул на тротуар, сунул извозчику комок мятых денег:
– Ну, каторга, – не видел ты нас!
– Знамо дело, – прогудели басом.
Митро, как ребенка, взял на руки плачущую Варьку и вместе с ней исчез в темноте. Илья выбрался из саней, но земля тут же качнулась под ногами.
– Что ты, морэ? – тихий голос рядом. – Идти можешь?
Настька... Почти невидимое в темноте лицо, огромные провалы глаз. Она в одном платье, даже шали нет, волосы прядями рассыпались по плечам. Дыхание горячее, жжет щеку, ледяные пальцы ищут его руку. Сон ли? Явь? Пьяная горячка?
– Настя, слушай... Что будет теперь, не знаю. Может, нам с Варькой теперь с Москвы съехать придется, так ты бы... Ты бы не сердилась на меня, а?
Короткое молчание.
– За что, глупый?
– Что вчера про деньги сказал. Обижать тебя не хотел.
– Я знаю.
– Я тебя все равно замуж возьму, – хрипло сказал Илья. – Плевать мне на Сбежнева. Пойдешь?
– Нашел время свататься... – Настя шагнула в сторону. – Идем, Илья, ты замерзнешь.
– Куда... идем?
– Митро знает.
– Эй, где вы? – послышался недовольный окрик из темноты.
Настя дернула Илью за руку:
– Живо.
Темные сугробы, низкий забор, крыльцо в две ступеньки, черная дверь, приоткрывшаяся навстречу. Илья шагнул внутрь, пошел вслед за удаляющимся огоньком свечи. Где-то впереди раздалась цыганская речь, и, услышав ее, Илья почувствовал, как с сердца падает камень. Свои... Слава богу – свои!
Свеча горела на столе в маленькой комнате с низким потолком. Остановившись на пороге, Илья увидел дощатый пол, застеленный потрепанным ковром, большую печь, полати, на которых виднелись черные головки спящих детей. У стола замерла старуха цыганка. Ее блестящие, как у мыши, глаза не мигая смотрели на стоящего перед ней Митро.
29
Замолчите!
30
Дочь, уйди...