Страница 12 из 15
Глава шестнадцатая
ВСТРЕЧА
же голубые башмачки истрепались, подмётки износились, завязки потерялись, когда однажды ранним утром Аниска увидела вдали город Париж.
Город стоял на острове посреди широкой мутной реки, и Аниске были ясно видны квадратные башни соборов, остроконечные дворцовые крыши и толпа деревянных домишек, которые, теснясь и карабкаясь друг на друга, будто стадо грязных овец, спускались к реке.
Небо было серое, и падали редкие снежинки. Аниска стояла на берегу и думала, как ей добраться до города.
Тут она увидела у самого берега лодку, а в ней, подняв вверх вёсла, сидела широкоплечая нечёсаная девка. Аниска подошла к ней и вежливо спросила:
— Пожалуйста, не перевезёшь ли ты меня через реку?
— Перевезу, отчего не перевезти? Я здесь перевозчица. Заплати мне, и я перевезу тебя туда и обратно.
— Мне нечем заплатить, — сказала Аниска. — И обратно мне не надо.
Перевозчица посмотрела на неё, подумала и сказала:
— Вот у тебя ножницы на поясе. Они бы мне пригодились.
— Нет, — ответила Аниска. — Ножницы я не могу отдать.
— А на нет и перевоза нет, — сказала перевозчица.
Обе помолчали, подумали. Наконец Аниска спросила:
— А моста здесь нету?
— Есть мосты, — сказала перевозчица. — Один к югу, другой к северу. Пойдёшь подальше по берегу, там и мост. Только без денег тебя на мост не пустят.
Они ещё немного помолчали, и перевозчица сказала:
— Эх, был бы сейчас тёмный вечер, кокнула бы и тебя веслом по кумполу, и вся недолга. Были бы ножницы мои. А днём я такими делами не занимаюсь.
Аниска не совсем поняла, что она хочет сказать, и спросила:
— А днём ты меня не кокнешь по кумполу?
— Нет, — сказала перевозчица. — Днём ещё кто нибудь подглядит. Ещё наденут на меня пеньковое ожерелье. Уж тогда моя шея узнает, сколько мой зад весит.
Всё это звучало немного страшно, но Аниска подумала: «Ну и что ж, что ножницы не мои. Придётся их отдать — другого пути нет. Мне Анна Ярославна, может, десять ножниц подарит, и я все их отдам разбойникам. Они даже обрадуются».
Она сняла ножницы с пояса и протянула их перевозчице.
— Бери!
— То-то же! — ответила та и засмеялась.
Вот Аниска переправилась через реку и пошла по узкой парижской улице. С обеих сторон нависали над ней кривые домишки, и из окон то и дело ретивые хозяйки трясли одеяла и выливали помои. Люди шли неприветливые, ёжась от холода, засунув руки в рукава, толкаясь локтями. Чуть не столкнули Аниску в сточную канаву, подёрнутую тонкой корочкой жёлтого льда.
Аниска стала приглядываться, у кого бы спросить дорогу. Навстречу ей попалась молоденькая девушка. Она бежала, вся перегнувшись набок, тащила тяжёлый узел с грязным бельём. Аниска дёрнула её за платье и спросила:
— Скажи мне, пожалуйста, как пройти к королевскому замку?
Девушка ответила скороговоркой:
— Улицей Менял, Старой Суконщиков, Малой Красильщиков, Поросячьим рынком, Кошачьей площадкой, улицей Амбар-над-рекой, а там дальше спросишь, — и убежала.
Но так как Аниска всё равно не знала, какая улица как называется, пользы ей от этих слов было немного, и она стала искать, кого бы ещё спросить. Тут она заметила пожилого мужчину в длинной тёмной одежде и опушённой заячьим мехом шапке. На поясе у него висела медная чернильница, а за ухом торчало перо. Несмотря на холод, он шёл неторопливо, что-то бормотал про себя.
«Уж такой умный господин, наверно, сумеет объяснить мне», — подумала Аниска, остановилась перед ним и спросила:
— Прошу вас, скажите, как пройти к замку?
— А? — сказал господин и опять забормотал себе под нос.
Аниска повторила свой вопрос, но он только пожал плечами и пошёл дальше.
Ещё один прохожий посмеялся над ней, спросил:
— Тебя там, наверно, заждались, в королевском замке? Уж за королевским столом прибор тебе приготовили?
— А как же? — сказала Аниска. — Меня там давно ждут.
— Ну так беги скорей, а то как бы там твою долю не съели, — сказал прохожий и так ничего толком не объяснил.
Вдруг к Аниске подошёл какой-то человек с лицом, иссечённым шрамами, и длинным мечом на перевязи. Впрочем, одежда у него была довольно потрёпанная. Он приветлива улыбнулся и сказал:
— Ты ищешь дорогу, девочка? Я защитник вдов и сирот, без страха и упрёка помогаю всем, кто нуждается в моей помощи. Идём, я тебя провожу.
— Ах, спасибо! — радостно воскликнула Аниска и пошла за ним.
Человек тотчас свернул в узенький и тёмный пергу оглянулся по сторонам и шепнул:
— А что у тебя в кошельке на поясе? — и протянул руку.
Аниска отскочила и крикнула:
— А вот я тебя кокну по кумполу! Узнает твоя шея, сколько весит твой зад!
Человек тотчас отпустил её и пробормотал:
— Так бы ты и сказала, что ты из наших и пристаешь к прохожим, чтобы вытащить у них кошелёк.
— Я такими делами днём не занимаюсь, еще увидят, — сказала Аниска. — А ты мне всё-таки покажи дорогу, только сам за мной не ходи.
— Что же ты задумала? — спросил он с хитрой усмешкой, но под грозным Анискиным взглядом отодвинулся и пробормотал — Ладно, ладно, не буду тебе мешать, — и указал ей дорогу.
Наконец она вышла на мощённую булыжником площадь перед королевским дворцом.
У дворцовых ворот стояли два стражника в железных доспехах и держали в руках копья. Когда Аниска подошла, они скрестили копья и преградили ей дорогу.
— Пожалуйста, пропустите меня, — вежливо попросила Аниска. — Я иду к Анне Ярославне и очень тороплюсь.
— Не говори глупостей, девочка, — сказал один стражник. — Таких, как ты, не велено пропускать.
— Ах, пожалуйста, пожалуйста, мне очень надо!
— Никак нельзя, — сказал второй стражник. — А впрочем, что это у тебя в кошельке на поясе?
— Золотой напёрсток и игольник с иглой.
— Покажи-ка нам напёрсток, — сказали оба стражника.
Аниска подала им напёрсток. Один поцарапал его ногтем, другой попробовал на зуб, и оба сказали:
— Мы отвернёмся, а ты незаметно проскользни в ворота.
Вот Аниска очутилась во дворце. В тёмной прихожей сидели солдаты, играли в кости, громко спорили и не заметили её. А она юркнула за тяжёлую занавеску и очутилась в коридоре. По обе стороны двери. Аниска открыла одну дверь. Там молоденькая служанка стоит у высокой резной кровати и усердно взбивает пуховики. Пух, будто снег, летит по всей комнате.
— Ай, кто это? — вскрикнула служаночка при виде Аниски.
— Пожалуйста, не пугайтесь. Я подруга Анны Ярославны, которая теперь невеста вашего короля. Пожалуйста, проводите меня к ней.
— Это никак нельзя, — ответила служаночка. — Принцесса Анна сейчас обедает с королём и его матушкой, старой королевой Констанцией. Разве ты не слышишь звуки труб?
— Ах, пожалуйста! — взмолилась Аниска. — Я подарю вам костяной игольничек с золотой иглой.
Служанка вздохнула и сказала:
— Мне давно хотелось такой костяной игольничек, и еще с золотой иглой. Но я не посмею проводить тебя в обеденный зал. Если хочешь, я отведу тебя на хоры. Оттуда ты сможешь увидеть принцессу, а уж дальше поступай как знаешь.
Аниска согласилась, и служанка повела её по винтовой лестнице на хоры над обеденным залом, а сама поскорей ушла. Вот Аниска смотрит сквозь прорези перил и видит: внизу в большой зале сидит на возвышении, на король, и на голове у него корона. А по бокам, на тронах пониже, сидят с одной стороны старая королева Констанция, с другой — Анна Ярославна, королевская невеста.
На Анне Ярославне платье из золотого сукна, по подолу и вырезу опушено горностаем. Длинные косы перевиты жемчугом. За её спиной паж Пертинакс держит обеими руками тяжёлый шлейф её платья. А на столе перед ними на золотом блюде жареный павлин с распущенным ярко-синим глазастым хвостом. Анна Ярославна пьёт из золотого кубка и каждый раз, как она поднимет его к губам, музыканты трубят в трубы.